“哦，你说…”周屠夫将李暮看中的骨头拿起来放到案板上，骨刀在上面敲了两下：“这个蛮牛的肉骨。”

    “蛮牛？”李暮伸手抚摸着蛮牛骨，喃喃道：

    “海内北经云，北有兽焉，其状如牛，而四角生骨，莹白如玉，人面可憎。”

    “虎齿牛尾，音如雷鸣，其名曰蛮牛，食之增气力，壮筋骨。”

    周屠夫眼珠子瞪得溜圆：

    “哈哈，老李头厉害啊，说话总是一套套的。”

    “这玩意儿是昨天后山上的猎户打的，肉卖给了世家、武馆。”

    “分了我两根后腿骨，你要要，便宜点五十钱一根，你拿走。”

    李暮盯着那两根后腿骨，心脏砰砰直跳。

    此蛮牛非彼蛮牛，但骨头里蕴含的精血，绝不是普通猪肉能比，确实适合他修炼武道，咬咬牙喊了声“要了。”

    “嘿嘿，爽快。”

    “猪肉涨了现在每斤三十文，三斤九十文，两根牛骨一百文。”

    “下水嘛，也不值什么钱，权当送你了。”

    “诚惠一百九十文钱。”

    他边说边用荷叶将猪肉、骨头包好。

    “猪肉价又涨了？”

    李暮摇摇头，前些年皇帝穷兵黩武，一直对外征战，害得物价很高。

    后来不知什么原因，皇帝突然下了一道罪己诏。

    这才让物价回归正常。

    如今又涨了起来，他隐隐觉得这背后有事。

    付了钱，将包好的肉和骨头小心放进推车，

    又用破布盖严实，免得惹人眼红。

    “李老头，你这是发了哪门子财？”周屠夫收了铜钱，在手上掂了掂，还是忍不住多嘴问了一句。

    李暮摆摆手，推着车往外走：“棺材本，棺材本，吃一顿少一顿咯。”

    身后传来周屠夫的笑骂声：

    “老东西，你可不能死，你死了，我家的猪下水卖谁去。”

    …

    另一边，封平城内，清溪河畔。

    日头已爬上三竿，河面上波光粼粼，像是撒了一层碎银子。

    小祥挽着裤腿，赤着脚踩在河边浅滩的鹅卵石上，

    手里攥着一根削尖的竹竿，正全神贯注地盯着水里。

    “小祥，水里危险，你小心点。”

    岸边一块青石上，坐着个梳着双丫髻的小女孩，约莫十二、三岁年纪。

    她穿着件藕荷色的细布衫子，虽打着几处补丁，却洗得干干净净。

    一边拿木棒打衣服，一边时刻盯着小祥。

    她叫谢芝，前几年跟母亲搬来穷巷，成了李暮家的邻居。

    “嘘——”

    小祥头也不回，压低声音道：

    “谢芝姐你别吵，把鱼都吓跑了。”

    “爷爷教的，叉鱼要看水纹，不能看鱼身子，得往它前头半尺叉。”

    话音刚落！

    他的眼中闪过一抹厉色，猛地将竹竿朝着水中扎去。

    随后，猛地一挑，“哗啦”一声，水花四溅。

    一条巴掌大的鲫鱼被甩上岸。

    小祥这一套动作，快、准、狠，丝滑得像是练了无数遍。

    “抓到了！”谢芝从石头上跳下来，提着个柳条编的小鱼篓跑过来，嘴里啧啧称奇：

    “还真让你给叉着了！我还以为你就会吹牛呢。”

    “谁吹牛了？”小祥把鱼塞进鱼篓，用袖子抹了把脸，“我可是很厉害的。”

    他说这话时，尖瘦的下巴微微扬起，黑葡萄似的眼睛里满是得意。

    谢芝低头瞅了眼鱼篓里那条还在扑腾的鲫鱼，

    又看看小祥那张被太阳晒得黑里透红的脸蛋，忽然问：

    “对了小祥，你爷爷答应让你去武馆学武了么？”

    小祥脸上的笑顿时僵住了，吞吞吐吐的说道：

    “没…我还没跟爷爷说呢。”

    “怎么还不说啊？”谢芝急了，“九岁再不开脉就过了年纪，武馆不会再收了。”

    小祥没吭声，只是攥紧了手里的竹竿。

    他知道谢芝是好意。

    封平县虽是小地方，但也有不少武馆。

    只是，想进武馆就要有五两银子的拜师礼。

    五两银子啊。

    他爷爷几年都不一定能存得到。

    “要不…我让娘借你点？”

    谢芝轻咬贝齿，似是下了很大决心。

    “别，爷爷说过你家的钱死都不能借，那是你父亲恤金。”

    小祥想都没想开口拒绝了谢芝的好意。

    谢芝父亲在她小时战死沙场，每月有100文的恤金。

    谢芝抱起洗衣服的盆起身，瞪