“下午吧。”他說，“我把今天的工作趕完再去，不耽誤您交稿。”

    塀內夏子看著他的臉，搖了搖頭。

    “也不知道你這畫畫速度怎麼突然變這麼快。”她的語氣半是無奈半是欣慰，“不過，謝謝了。”

    “應該的。”

    秋山悠起身，走到門口時，忽然回頭。

    “塀內老師。”

    “嗯？”

    “咖啡涼了就別喝了，對胃不好。”

    ……

    午後的太陽像是洗過頭了，不再下雪，但云並沒有散開。

    秋山悠在工作室樓下花了六百五十日元，完成了對那家名字浮誇的“正宗老東京中華料理牛肉拉麵”的首次探店。

    他推開門時，迎接他的是一陣撲鼻的香料味，店不大，吧檯前坐著兩個西裝革履的上班族，正低頭呼嚕呼嚕地吸著面。

    牆上貼滿了手寫選單，不過他想吐槽的那個“正宗老東京中華”的招牌反倒沒在店裡出現，大概是老闆也知道那東西只配掛在外面騙人。

    面上來了。

    別說，你還真別說……

    吃完後，便前往文京區的講談社本部，走到四樓。

    秋山悠原以為在下午三點這個時間，編輯部會是一番熱火朝天的景象。

    咖啡，香菸，紙墨，電話，討論，編輯們來來往往，充斥著精英氣息。

    沒想到，進去連前臺小姐都沒有。

    “不會吧……”秋山悠站在門口，臉上浮現出複雜表情，“我這都是遲了一點才到的，居然還來早了？”

    他退出門口，重新確認了一眼門牌。

    沒有迷路。

    “馬薩卡……”秋山悠咧嘴一笑，“今天週六還休息？難道說我來對地方了？”

    他雙手叉腰，對著空無一人的編輯部發出感慨。

    “哎，世風日下。”

    他的聲音在走廊裡迴盪。

    “哎，人心不古。”

    隔壁房間似乎有什麼響動，但他沒在意。

    “哎，連996都沒有，講談社，完蛋了。”

    “什麼完蛋了？”

    一道聲音從他身後幽幽地響起。

    秋山悠渾身一震，猛地轉身，後退了幾步，後腰撞上了走廊裡一盆綠植的花架。

    面前站著一個人。

    年輕女性，深色套裝，妝容素淨，五官清晰，表情平靜。

    但她看著他的目光裡帶著令人不安的審視。

    “什麼完蛋了？”她重新問了一遍，聲音平靜依舊。

    秋山悠的大腦在零點二秒內完成了從“臥槽她聽到了多少”到“隨便說點什麼矇混過關”的計算。

    然後他把手搭在了身邊那盆綠植的葉子上。

    “……這花真綠，這葉真紅啊。”

    對方面無表情將視線緩緩地移到他的手，再移到了那盆植物上。

    “這是假花。”

    “……”

    走廊裡的空氣凝固了。

    秋山悠的手還搭在塑膠葉片上，保持著撫摸的姿勢。

    時間在他手指和假葉子之間的空隙裡流淌。

    他正打算祭出終極殺招“今天天氣不錯”，對面先開了口。

    “你就是塀內老師推薦的那個助手？”

    

    第9章 清水琳

    她從手中資料夾裡抽出一張便籤，掃了一眼。

    她的目光從便籤紙上抬起來，重新打量了他一遍。

    “我是清水琳，塀內老師的責任編輯。”

    秋山悠一愣，他沒想到是女編輯。

    泡沫破裂前的日本職場，雖然因為某種原因包容度暫時提高了。

    但“四個錢包”的現象，讓很多年輕女性主動選擇遠離職場，願意踏進漫畫編輯這種又累又不光鮮的崗位的，確實少見。

    倒也不是他先入為主，主要前世有一位大名鼎鼎的清水老師……

    秋山悠回過神來，連忙欠身點頭：“我是秋山悠，塀內老師的助手。請清水編輯多多關照。”

    清水琳微微點頭，又多看了他一眼。

    “跟我來。”

    編輯部的辦公區比他想像的更凌亂。

    成堆的稿件壘在辦公桌上，角落裡的白板上畫滿了連載進度表，菸灰缸裡堆著菸蒂。

    但沒有人。

    秋山悠在清水琳的工位對面坐下，環顧四周。

    清水琳從他眼神里讀出了不解。

    “今天週日。”她坐下來，把資料夾推到一邊，“除了值班的，大家都休息了。”

    週日。

    秋山悠這才反應過來，他最近為了趕稿畫得不知天地為何物了，記錯日期了，以為今天是週六。