有侍女前來通稟。

    “娘娘，臨轅侯在宮外等候覲見！“

    呂后聞言雙眸微亮。

    臨轅侯戚鰓是兩朝重臣，手中掌握著長安城衛軍，這些城衛軍俱是北軍精英。

    手中甚至還有半片虎符。

    這半片虎符和太尉手中的半片虎符加起來，足以統帥南北二軍上百萬精銳之師。

    “快請老將軍入宮！”

    呂后揮手。

    只是片刻後，一員內著玄色朝服、外罩縞素的老將從殿內走了進來。

    戚鰓鬢髮斑白，面容卻紅潤，聲若洪鐘。

    “微臣戚鰓叩見太后娘娘！”

    鳳椅上的呂后笑道

    “戚老將軍無需多禮，老將軍此來所為何事？”

    她語氣頗為親暱。

    戚鰓並未遲疑，拱手道。

    “娘娘，微臣年老體衰，近日常感不適，或再不能勝任朝中公務，不能為陛下，娘娘分憂，懇請娘娘允許微臣辭印致仕，回家頤養天年，含飴弄孫！”

    呂后聞言心頭一喜，面上則蹙著眉頭。

    “老將軍，怎麼如此突然？予觀愛卿雖生華髮，但面若嬰兒，聲若洪鐘，怎會突然如此？”

    戚鰓嘆道。

    “此乃早年所受箭傷，始終未曾痊癒，微臣有心為大漢皇室保駕護航，再盡一份心力，卻深恐誤了朝中大事，故願將半片虎符歸還朝廷，請娘娘另擇賢明，允老臣歸家！”

    他再次叩首。

    呂后面上仍舊露出一絲惋惜之色，心中卻是歡喜。

    望著這位白髮蒼蒼的老將，她心中越發滿意。

    她眼底漸漸有了一絲笑容。

    這位衛尉終究是識得天時。

    無論此間原因是什麼，只要他願意放棄這半虎符，她自然不會再行追究，反而會厚賜於他，以作嘉獎。

    至於戚氏那個賤人之事，自此之後也隨風而散。

    呂后道。

    “戚老將軍忠君之心，新君與予必會記在心頭，老將軍請起吧！”

    聞言，戚鰓心頭也鬆了口氣，知曉這一關應該是過了。

    戚氏雖有斬妖將軍府作為依靠，但斬妖將軍府太過超然，欲要求得子孫後代的平安，還是得靠戚氏自身。

    “多謝娘娘體恤老臣！”

    戚鰓面容恭順。

    呂后面容上浮現出笑容，問道：

    “不知道老將軍心中可有賢才舉薦？”

    她雙眸中泛著試探。

    戚鰓雙眸微凝，順勢道：

    “周呂侯之子，酈侯呂臺為將門之後，驍勇善戰，善於用人，可拱衛長安！”

    “呂臺嗎？”

    呂后目光微動。

    酈侯呂臺是她大哥呂澤的嫡長子，素為諸呂之首，有勇有郑娭幸差H有威信，的確適合執掌城衛軍。