傍晚。

    天边最后一抹霞光被远处的山脊吞没，女修互助会驻地便笼罩进一片青灰色的暗影里。

    两个年轻女修沿着驻地外围的石板路并肩走着，手里各提着一盏灵灯，灯芯燃着幽蓝色的火苗，在渐浓的夜色里投出一小圈光晕。

    “咦，刚才什么东西过去了？”

    走在前面的那个忽然停下脚步，侧过头，目光朝不远处的屋檐扫了一圈。

    “什么东西？”后面的女子也跟着停下，顺着她的视线看去。

    “好像是一只猫，黑猫。”

    “真的吗？现在在哪？”

    “我也不知道，大概是错觉吧。”

    两人又盯着那片屋檐看了片刻，什么也没发现，便收回目光，继续往前走。

    她们是今天轮班负责地下遗迹监控的社员。

    两人一边走一边低声交谈，穿过驻地侧面的回廊，拐过一道弯，来到一扇不起眼的铁门前。

    她们没有注意到，就在她们身后，屋檐的阴影里，一只通体漆黑的猫正悄无声息地伏在瓦片上，幽绿色的瞳仁在暮色中泛着微光，注视着她们消失在门后。

    然后，它纵身一跃，无声无息地落在回廊的栏杆上，跟了上去。

    ……

    两人打开铁门后，一前一后走了进去，眼前是一间丈许见方的小室，四壁空荡，唯地面正中嵌着一块圆形的铁板。

    铁板表面镌刻着细密的纹络，蜿蜒交错，看不出具体的含义。

    走在前面那女子蹲下身子，自袖中摸出一枚铜令牌，将其嵌入铁板中央的凹槽。

    咔嗒。

    一声清脆的响动过后，铁板上的纹路骤然亮起，泛出淡蓝色的辉光。

    那光芒顺着纹路急速蔓延，仿佛沉睡的脉络被逐一唤醒，不多时便布满整块铁板。

    紧接着，铁板自中间向两侧缓缓退开，露出一个方形的洞口。

    洞口下方，一架升降梯静候在幽暗之中。

    这升降梯形制极古，通体以青铜浇铸，四面环绕着镂空的围栏，顶端悬着一条粗硕的铁链，铁链直直向上延伸，隐入无边的暗色里。

    梯厢内壁刻着与铁板相同的纹路，此刻正透出幽蓝的微光。

    她深深吸了一口气，迈步跨上升降梯，顺手将令牌收回袖中。

    抬手拉动梯厢右侧的铜杆，一阵沉闷的机括声响起，升降梯缓缓启动，向下沉去。

    头顶的入口逐渐收拢，最后一线天光彻底消失。

    四周被黑暗吞没，唯有梯厢内壁的蓝光映着两人的面容，忽明忽暗。

    约莫过了十几息的工夫，脚下传来的震动渐渐平息，梯厢稳稳停住。

    走在前面的女子伸手推开面前的铁栅门。

    视野骤然开阔。

    这是一间极为宏大的厅室，穹顶高约三丈，以某种银白色的金属铸就，表面泛着清冷的光泽。

    四壁同样以银白金属覆盖，其上密密麻麻地刻满了各色纹路——有的形似符文，有的如同线路，有的则完全辨认不出用途，纵横交错，在昏暗的光线中泛着隐约的荧光。

    厅室正中央，矗立着一根巨大的透明圆柱。

    柱体内部灌注着某种淡蓝色的液体，液体缓缓涌动，透出柔和的光芒。

    那光自圆柱内部弥散开来，将整间厅室映照得仿佛置身深海之底。

    圆柱表面，镶嵌着数十块巴掌大小的晶屏。

    她走到圆柱跟前，抬手在最大的一块晶屏上轻轻一点。

    晶屏应声亮起，整座遗迹的立体舆图在屏上铺展开来，宛如一座微缩的沙盘。

    舆图上标注着密密麻麻的节点，每一处节点对应一片区域，有的亮着绿光，有的亮着红光，有的则是一片灰暗。

    她的目光在舆图上迅速扫过，指尖在屏上滑动，逐一调出各区域的实时画面。

    “嗯？”

    她忽然皱了皱眉，伸手指着其中一面铜镜：“你看，这个镜面怎么黑了？”

    另一人凑过去一看，果然，那面铜镜上只剩下灰蒙蒙的一片，像是被什么东西蒙住了，什么也看不清。

    她再往旁边一扫，脸色微变：“不止一面，这边也坏了。”

    “是上次青萝社长进去后不小心损坏的吗？”

    “不知道，过去看看吧。”

    两人对视一眼，很快作出决定，推开控制室后墙的暗门，露出一个向下延伸的洞口。

    洞口很窄，仅容一人侧身通过，石阶向下延伸，没入一片浓稠的黑暗中。

    两人一前一后走进密道。

    ……

    石阶一级一级向下延伸，两侧的墙壁是粗糙的岩石，表面泛着一层湿漉漉的水汽，摸上去冰凉黏腻。

    空气里弥漫着一股陈腐的气息，混合着若有若无