一行人沿着泥石小路走进村庄。

    碎星岛不大，房屋也就三四十间，错落分布在海岸边的一片缓坡上。石头垒的墙，茅草铺的顶，门口晾着渔网和咸鱼，空气中弥漫着一股海腥味。

    李照阳一边走一边观察，眉头渐渐皱了起来。

    他注意到一个奇怪的现象——这一路走来，遇到的村民不少，但几乎全是男人。

    有白发苍苍的老翁，有扛着渔具的中年汉子，有光着脚丫在沙滩上追逐的男童。

    但女人，却极少见到。

    偶尔看到一两个，也是上了年纪的妇人，佝偻着腰，坐在门口补渔网，脸上刻满了风霜。

    更让他在意的是孩子。

    那些在沙滩上奔跑嬉戏的孩童，他数了数，少说也有七八个，但全是男孩。一个女孩都没有。

    陆云汐显然也注意到了这一点，她放慢脚步，目光在那些孩童身上扫过，眉头微蹙。

    “你们发现了吧。”裴无咎走在最前面，头也不回，声音低沉，“这个村子，男多女少。”

    “怎么回事？”杜剑平问道。

    裴无咎没有立刻回答，只是摇了摇头。

    李照阳走上前，拦住一个扛着渔网的中年汉子，拱手道：“这位大哥，我们想找一个熟悉幽冥海的向导。”

    “你们要出远海？”汉子抬起头，扫了众人一眼，目光落在陆云汐身上时，双眼骤然发亮。不过他很快注意到了李照阳腰间的长剑和裴无咎背后黑色的长枪，整个人的气息瞬间萎靡下来。

    “不错，所以我们想要找一个本地的渔民当向导，还望大哥可以指点一下。”

    “这里最好的渔民叫周士其，现在碎星岛也只有他一个人有能力出远海，你们去找他吧。”

    “多谢，还望告知他家在哪儿？”

    “哦，他家在……”中年汉子刚要开口，忽然想起什么，脸色微微一变，目光闪烁，支支吾吾道：“他……他住在村东头，靠海边那间屋子就是。”

    说完，像是怕被追问似的，低着头快步走了。

    “这人有问题？我们再问几个？”杜剑平提议道。

    随后的时间，几人又问了遇到的几个村民，反应几乎一模一样——一听到周士其的名字，要么脸色一变匆匆走开，要么欲言又止。

    而其中男性的村民看向陆云汐的目光明显一开始都带着贪婪，但很快又被自己强行压下去。

    “有点意思。”李照阳眯起眼睛。

    “这些村民的反应不太对劲。”陆云汐走到他身边，低声道，“好像有什么难言之隐。”

    “不过他们说的地方倒是都是同一个位置，去看看就知道了。”

    一行人顺着村道往东走，很快来到一间低矮的石屋前。

    石屋不大，门前堆着几捆破渔网，一只破木桶倒扣在地上，里面长满了青苔。屋顶的茅草有些塌陷，看起来已经很久没有修缮了。

    门虚掩着，里面传来一股浓烈的酒味。

    李照阳推开门，一股更加刺鼻的酒气扑面而来。

    几人鱼贯而入。

    这才发现屋内光线昏暗，满地狼藉。

    酒坛子东倒西歪，碎瓷片散落一地。

    一个中年男人瘫坐在墙角，怀里还抱着一坛酒，仰着头，咕咚咕咚地往嘴里灌。

    他胡子拉碴，头发脏乱，身上的衣服也沾满了酒渍和灰尘，整个人散发着一股颓废的气息。

    “周士其？”裴无咎走上前，居高临下地看着他。

    周士其像是没听见，又灌了一大口酒，酒液顺着下巴流下来，打湿了衣襟。

    裴无咎眉头一皱，伸手抓住他的衣领，一把将他从地上提了起来：“你就是周士其？”

    周士其被拎起来，醉眼朦胧地看着他，打了个酒嗝，含糊不清道：“你……你是谁啊……”

    “我们是来找向导的。”裴无咎道，“听说你是碎星岛最好的渔民，我们要出远海，需要你带路。”

    周士其愣了一会儿，忽然发出一阵苦笑：“向导？远海？”

    他猛地挣脱裴无咎的手，踉跄着后退两步，靠在墙上：“你们找别人吧，我没空。”

    “我们可以付报酬。”裴无咎道，“灵石，银两，你要什么都行。”

    “报酬？呵呵，哈哈……”周士其抬起头，忽然大笑起来。

    李照阳几人忍不住对视一眼。

    眼前之人，莫不是已经疯了？

    好在半晌之后，周士其终于停了下来，他看向众人，那双布满血丝的眼睛里满是绝望，“那你能把我女儿还给我吗？”

    屋内瞬间安静下来。

    “当然可以。”李照阳开口：“只要还没死。”

    周士其呼吸一滞。

    李照阳接着问道：“说吧，你女儿？她怎么了？”