驴车轱辘碾过长街，缓缓驶离林家门前，商念晚靠在木板侧壁，压下心底的委屈。

    家败之后，万事皆难。

    身侧这位稳稳驾车的刘管家，是如今侯府仅剩的一点旧人暖意。

    刘管家逃难进京被老侯爷救下，年少入府，一生忠心耿耿，早年妻女皆丧于疫病，偌大世间再无半分牵挂。侯府倾覆前夕，他耗尽半生攒下的月例、赏赐、薄利私银，亲自去官府销了奴籍，自赎其身，成了自由民。他本可以抽身离去安度晚年，可他没有，反而留了下来，护着她们一家。

    念及此处，商念晚心口微酸，又转瞬压下：眼下最要紧的，是活命，是救人。

    她低头看向脚边规整摆放的锦匣与布匹，轻轻一叹。

    世人皆以为永宁侯夫人嫁妆丰厚，随便拿出几件首饰便能衣食无忧。可若当真如此，她何必为了几个物件找上林家？这一家子她是再也不想牵扯的。

    她的母亲王氏出身当世大儒之家，祖父盛名满天下，清名傲骨，一生不涉朝堂实权，只教书育人、著书立说。文人世家看似风光，实则清贫自持。

    可悲的是，王氏生母早逝，其父续弦后，后母掌家，待她向来淡漠疏离。她是前房遗女，尴尬多余，无人疼惜。当年成婚是老侯爷对王氏一见钟情执意求娶，后母借口家中清贫、书香门第无奢靡俗物，几乎未曾为她置办嫁妆，虽空抬了十几箱撑场面，但其实都是些衣食用具，田产店铺奢贵金银却一概没有。

    所以王氏陪嫁本就寥寥无几，再加上这些年或卖或赏，积攒的零碎首饰更是少得可怜。

    至于母家的帮扶更是指望不上，王氏父亲早已去世，现在掌家的是继母的儿子，已经十几年不来往。此次侯府遭难，若是他们想帮，早就传信了。

    如今……是彻底断亲的意思了。

    也正因如此，这些年被郑书禾借走、贪占的钗环首饰才格外珍贵，也是如今，唯一不受朝廷抄家名册管控、可以由她私自处置的私产。

    讨回来的东西里，大部分云锦、珠钗、摆件，皆是侯府公产、历年官礼，必须如数上交官府入库，半点不敢私留，以免被扣上隐匿抄家财物、意图徇私的罪名，连累家中弱小。

    唯独四件——

    母亲王氏旧藏玉簪一支、素面玉镯一对、南珠耳坠一双，是真正的私嫁遗物，不入官册。

    还有那两尊今日被林家刻意羞辱、故意刁难抬出的青铜尊瓶等物件是早年外府私赠贺礼，不入朝廷抄家明细，不算官产，不在收缴之列。这些是干干净净、可以折现救命的银子。

    也是她今日顶着羞辱、硬要全数搬回的根本原因。

    清月还在牙行手里等着赎。她多一分银钱，清月就多一分生机。

    待驴车行至典当行，由刘管家出面典当，因物件皆是品相上好的古玉、老器，虽低调折价，也足足兑出一笔可观银两。

    手里握着沉甸甸的银票，商念晚心底稍稍落地，转身即刻赶往城中牙行。

    可她万万没想到，不过短短半日光景她的一切计划尽数被打乱。

    牙行掌柜听了商念晚要寻的人，摇头摆手：“姑娘你来晚了。那个小丫鬟，昨天晚上就被人买走了。”

    “买走了？”

    商念晚心头猛地一沉：“卖给了谁？哪家府邸？！”

    “姑娘，我们这行规矩，不能轻易透露主顾姓名。”

    商念晚听出了话中的推诿之意，适时递上银钱：“晓得掌柜的有规矩，还请您行个方便。”

    掌柜将银子在手中掂了掂，这才有了笑容，低声吐出一个地名：“西城……静远别庄。”

    静远别庄？商念晚从未听过这个地方。

    “那别庄主人家是谁？可否告知？”她追问道。

    掌柜摇头：“这确实不知，但能住的起那一片的，也不是寻常人家，”末了，又补充几句话，却句句戳人心窝：“那丫鬟生得实在周正，年纪又小，眉眼温顺干净，正是京中达官贵人最偏好的模样。这般品相，但凡入了牙市，从没有留得过一日的。”

    “多半是哪位贵人私下购入，带回府邸贴身伺候了，”一面说着，笑的促狭。“这不比外面的干净多了。”

    “贴身伺候”，“干净多了”。

    这话轻飘飘落地，商念晚的脑子却“轰”的一声。

    一个清秀丫鬟，没有倚仗，被权贵买走，哪里是伺候，分明是入了龙潭虎穴，任人折辱、践踏。

    清月胆小、纯粹，从未见过人心险恶，从未经历过半分折辱。若是落入好色权贵、龌龊人家手里……

    她不敢再想。

    ——

    与此同时。

    西城，静远别庄。

    正厅之内，灯火明亮。

    一身墨色劲装的男子负手立在窗前，肩背挺拔如山，周身带着久经沙场的冷厉肃杀。