林烨臣见她不说话，方才被骂退的那口气又慢慢涨了回来。他理了理衣襟，重新换上那副苦口婆心的语气，同样低声道：“晚晚，别硬撑了。你一个女子，能有什么持家立业的门路？卖书能撑几日，往后呢？我说过，你是我林家的人。缺银子，来林家拿便是。别再抛头露面做这些自轻自贱的事。”

    郑书禾站在林烨臣身侧，指甲掐进掌心。又来了，他又在给她留门。

    她咬了咬唇，压下心头翻涌的妒意，面上却适时浮起一抹温婉的笑，顺着林烨臣的话茬轻声道：“表哥说得对，姐姐何必自苦。上次闹着要退婚，到如今信物也没退回来，可见姐姐心里也是舍不得表哥的。”她转头看向商念晚，语气像在劝一个闹脾气的姐妹，“姐姐，咱们都是一家人，何必闹成这样呢？早些把进门的事定下来，你放心，姑姑姑父那边我去说。”

    信物。这两个字像一把刀，精准地捅进了商念晚最没有防备的地方。

    “我——”她张了张嘴，声音堵在喉咙里，出不来。

    林烨臣却在听到“信物没退”四个字时，眼睛忽然亮了一瞬。

    他看向商念晚，目光重新燃起笃定：是啊，书禾说得对。晚晚若真心要退婚，信物怎么不带来？拖了这些天，她是根本没打算退吧！

    意识到这一点，他忽然不烦躁了，甚至有些愉悦，语气忽然软下来带了一丝他自以为的深情，“晚晚，我知道你只是在赌气。赌气就赌气，我等你。等你气消了，你知道去哪找我。”

    商念晚的瞳孔猛地收缩。信物丢了的事情绝对不能让林烨臣知道，否则以他的性格，他不但不会帮她找，反而会拿这件事做文章——信物丢了，退婚的主动权就全捏在他手里。

    他可以拖，可以赖，可以对外说是她舍不得退。更有可能逼她进门。她不能冒这个险。她把所有的话咽回去，攥紧书囊站在那里，一个字也说不出来。

    郑书禾从侧面看着她攥紧的拳头、微微发抖的肩膀和那双被堵得说不出话的眼睛，心里泛起一阵快意。可随即她又看见林烨臣望着商念晚的眼神——那眼神里有等待，有包容，甚至有几分期待。他在等她点头。

    郑书禾把指甲掐得更深了些。还不够。她要商念晚彻底从他们的世界里消失，而不是站在这里，让林烨臣看一遍又一遍。

    “姐姐，你也真是的，既然无心退婚，何必说那样决绝的话伤表哥的心呢。”郑书禾试探着说，她此刻也拿不准商念晚的意思，所以想激怒商念晚甩出信物直接退婚，好了结这桩让她烦心的婚约，“咱们女子本就翻不出什么浪花来，既然无力维持生计，就该认清现实。”

    “难道天下女子都同你一样！”商念晚没忍住，反唇相讥，“我便是冻死饿死，也绝不入林家的门！”

    得到满意的答案，郑书禾不再挑拨，含笑住了口。

    “书禾为你着想，你何必咄咄逼人！”林烨臣闻言恼羞成怒，伸手去拿她怀里的书囊，语气里带着几分不耐烦的施舍：“不愿退婚直说便是，不嫁我你靠什么？就靠这几本破书？你爹读过这些，不照样落得个畏罪自尽的下场？”

    争抢之际，书囊从两人手中滑脱，啪的一声落在地上。一本兵书从囊口跌出来，摊开在地板上，书页散落，露出商塬工整的朱批。一道人影从旁边经过，脚下一不留神踩在散落的书页上，留下半个灰扑扑的鞋印。

    商念晚低头看着那个鞋印。父亲的字迹被踩花了。朱砂批注的墨迹被碾碎在尘土里，像一个被人扇过的巴掌。

    商念晚愣在原地好一会儿才慢慢蹲下去，把书捡起来。

    她把踩皱的书页一页一页抚平，沾上去的灰一点一点擦干净。然后颤抖着手把书重新放进书囊里，系好带子，站起来，抬起那双红透了的眼睛，看着林烨臣。

    “林烨臣。你说得对，我靠这几本书撑不起一个家。可我至少还站着。你呢？你踩着我爹教你的文章考上了功名，踩着我爹替你家平的事保住地位，踩着我爹的名字换来了翰林院的入门帖。”她把书囊抱紧，“你有什么资格非议我爹？”

    “我只是想让你认清现实，”林烨臣的眼中没有丝毫愧疚，“商伯父若是看到你现在的样子，也会赞同我说的，不信你拿这几本破书去问问店掌柜，能给你多少钱？”

    “十两银子怕是极限，够你家几日的口粮？”

    “晚晚，是你太天真了。”

    商念晚不语，只是咬牙抱紧怀中的书囊。

    即便不愿承认，林烨臣有句话说的没错，这几本旧书，于她来说是珍宝，可于旁人来说不过就是被人批注过的寻常书籍，能换上十两银子已经是极限。

    郑书禾站在林烨臣身侧，看着商念晚被堵得哑口无言的模样，唇角微不可察地弯了弯。她抬手理了理鬓边碎发，语气温软如常，像是在打圆场：“好啦好啦，表哥也别说姐姐了。姐姐今日怕是走累了，脸色不大好，还是早些回——”

    话未说完，一道声音从楼