“人呢？”

    他们踌躇满志的去抓人，怎么变成苦瓜脸回来？

    “小侯爷，人死了。”

    陆卿尘怔愣在原地，他不雅的抠抠耳朵，“你说谁死了！？”

    “王香香。”

    不是，在他们的层层保护下，王家又有人死了？

    “怎么死的？尸体在哪里？”陆卿尘揪住那人衣领厉声质问，“你们到底是怎么保护的？”

    “小侯爷，我们按您的吩咐在全府调查鞋底染色的人，这才忽略了王小姐。”

    “立即带我去。”

    两人紧随衙役快步赶往后院，淅沥雨水早已将石板路上的所有脚印冲刷得无影无踪。

    门口处，两名婢女屈膝跪地，双手捂着脸，压抑的哭声混着雨声，透着几分凄凉。

    走进屋内，一眼就看到悬空吊着的王香香。

    她的死状跟王老爷一样，面色呈现绛紫色，双拳紧握，脚下是一节够不到的圆凳。

    秦妙惜环视四周，目触到地下一串进屋的脚印，转头询问婢女，“你们是怎么发现王小姐死了？”

    “回大人，我们一回院子就看到了。”

    “你们去做什么？为什么不在王小姐身边守着？”

    “小姐说想喝血燕，我们就去厨房给她准备，等我们回来时就发现房门大敞，小姐她已经上吊自尽了。”

    陆卿尘顿时抓住她话中的漏洞，严词厉色的诘问：“你们怎么知道她是自尽而不是被他人杀害的？”

    两名婢女浑身打了个哆嗦，好半天才结结巴巴地掏出一封信，信纸被攥得有些发皱。

    “这是小姐的绝笔信，小姐写完信上吊，她是故意将我们支开的啊！”

    “我们早该看出小姐的用意，否则她怎么会让我们两个一起去熬血燕，我们不该去的，就该陪着小姐。”

    此刻秦妙惜二人已经打开那封绝笔信，信里写着，父亲的离世让王小姐彻底觉得生活没了指望，她实在不愿再这样提心吊胆地熬下去。只是她还有个未了的心愿：若真到了离开的那一天，恳求母亲能回来见她最后一面，也算圆了她此生最后的念想。

    秦妙惜和陆卿尘对视一眼，“你们熬制血燕用了多长时间？”

    “一个时辰。”

    “你们回来时可有发现其他人？”

    “没有。当时雨下得正急，我们原想着先擦把脸、拧拧衣裳，收拾利索了再给小姐送血燕，可刚转过回廊就瞧见小姐的房门敞着。怕寒气冻着她，我们也顾不上浑身湿透，踩着满脚的泥水就直接进了内室。”

    说话间，陆卿尘已将尸体从高处放下，秦妙惜立刻蹲身凑到旁侧开始验尸。

    刚伸手解开缠在脖颈上的绳索，目光骤然一凝，不对劲！

    她对两名婢女吩咐道：“你们去看看屋内可有缺少的财物。”

    先不动声色地将那两人支到远处，确认周遭无闲人后，才凑近陆卿尘，压低声音，将验尸的结果一五一十地说了出来。

    在王香香的脖子上有一个手指摁压的红痕，红痕周边还有淤青的生活反应，脖颈断裂，当机立断道：“王小姐先是被人掐死，然后再被人吊起来的。”

    “跟王老爷一样，都是他杀。”

    “凶手是男性，力气大，能掐断脖子。”

    这时，那名婢女也已检查完毕，她仔细核对了一遍，确认王小姐平日里佩戴的钗环、玉佩等饰品都好好放在原处，一样不缺。

    陆卿尘强压着心头翻涌的怒气，既然不图财，那就是图命。

    可以肯定凶手是故意的，是对他们明目张胆的挑衅。

    他目光沉沉地扫向两名婢女，声音冷得像冰：“王小姐对下人如何，可有仇家？”

    “当然没有，我们家小姐待下人最是宽厚慈善。先前院里有个丫鬟的亲人得了急病，家里凑不出救命钱，急得直掉眼泪。还是小姐得知后，当即给了她十两银子让去抓药，这才把人从鬼门关里拉了回来。”

    “王小姐最近有什么反常的举动？”

    "自从老爷走后，小姐就没再笑过，整日里以泪洗面，食不下咽。我们丫鬟们轮番劝了不知多少回，可她要么沉默着掉泪，要么只是摇头，根本听不进去。偏偏夫人又一直躲着不肯见她，连句安慰的话都没有。我瞧着小姐定是被这双重的苦楚压得喘不过气，伤心过度才走了绝路啊。"

    “你家小姐还去找过王夫人？”

    “回大人的话，确实如此。老爷去世的当天，小姐就慌着让人去请夫人，派去的小厮却被夫人当面赶了回来。小姐那会儿又气又难受，却还是强撑着亲自去了夫人那里请人，可夫人依旧狠心的避而不见，让小姐伤透了心，放话她如果不回王家，就替父亲写休书，再也不认她这个娘亲。”

    “就这样王夫人都没回来？”

    “是。”思及此处，婢女都忍不住