瘸腿”带来的阴云，散了一点。至少，他能干活，能磨刀，能编筐，不是个废人。看他自己也精神了一些，家里人都高兴。

    丁冬九看看灶房门口的柴火堆，昨晚蒸柳条荆条，烧了不少柴，剩下不多了。他说：“我去砍点柴。”

    “你去？”王一梅皱眉，“你腿行吗？”

    “行，我慢点，就在后山近处，不走远。”丁冬九说。

    丁传根想了想：“去吧，小心点，别用力，养着腿。”

    “知道。”

    丁冬九进屋，从炕洞里拿出那把断刀，用破布裹了，又拿了一卷绳子，出门。

    后山离村子近，走一会儿就到了。说是山，其实是丘陵，缓坡。丁冬九一边走一边看，这近处的山，真是被村里人“耙拉”干净了——树砍得差不多了，能烧的柴火都捡走了，连草都割得矮。怪不得家里柴火不够，这近处确实没啥了。

    他往深处走了走。山连着山，远处是连绵的伏牛山，青黛色的一片。近处这山属于伏牛山余脉，不高，但林子密些。

    他看看四周没人，这才把布包打开，露出那把断刀。刀身黑沉沉的，断口整齐。他握了握，手感好。拿着这刀，在这林子里凭白多了几分底气。

    找到了一棵枯树，碗口粗，已经死了，干透了。他挥刀砍下去——嚓！刀锋入木，一下子砍进去大半。好刀！他心里赞了一声，又砍了几刀，枯树倒了。

    他把树剁成几段，用绳子捆好。正捆着，看见树根底下有一片黑乎乎的东西。凑近一看——木耳！一片野木耳，长在腐木上，遮着阴，肥厚厚实的。

    丁冬九高兴坏了。这可是好东西，炒菜吃，香。他小心地摘，一片一片，摘了有一大捧。没地方装，他把里面穿的褂子脱下来——是件旧单衣，用绳子把袖口、下摆扎紧，做成个临时口袋，把木耳装进去。外面那件破褂子照常穿着，看不出来。

    他背着柴火——一大捆，实打实的，要是真瘸腿肯定背不动。但他腿好了，也不知道原先这丁冬九体质咋样，反正他背着不算费劲，脚都长好了，这时代有个好身体也算是福利了。

    快到村口了，遇见村里人。他放慢脚步，有点瘸起来，这个时代他摸不清情况，他是伤残退役，不知道有没有人管，先瘸着看看以后什么情况。

    第一个遇见的是王寡妇，就是昨天碰见的那个，男人当兵没回来。她挎着篮子，看样子是去挖野菜。看见丁冬九背着那么大捆柴，瘸着腿，愣了一下。

    “冬九兄弟，砍柴啊？”

    “哎，砍点烧。”丁冬九说，故意喘气。

    “你这腿……能背动吗？”王寡妇看着他背上的柴，那捆柴不小，一般壮劳力背也得吃力。

    “慢慢背，能行。”丁冬九说。

    王寡妇叹了口气：“不容易啊。那你慢点。”说完走了，边走边摇头。

    丁冬九继续走。又遇见几个村里人，有老有少。

    村东头的丁老四，五十多了，爱说风凉话。看见丁冬九，就笑了：“哟，冬九回来了？这腿咋了？瘸了还砍柴，挺能啊。”

    丁冬九笑笑：“没办法，得烧火。”

    “也是，瘸了也得吃饭不是。”丁老四说着，走了，边走边跟旁边人说：“看见没，瘸了还逞能，背那么大捆柴，别再把那条好腿也压瘸了。”

    旁边人笑。

    丁冬九不理会，继续走。又遇见几个妇人，在井边洗衣服。看见他，指指点点。

    “那不是传根家的冬九吗？腿真瘸了？”

    “看着是，走路一拐一拐的。”

    “可怜啊，年纪轻轻就瘸了。”

    “能回来就不错了，我家那个还没信儿呢。”

    “也是……不过瘸了，往后咋办？”

    “能咋办，凑合过呗。”

    丁冬九听着，脸上没什么表情。一个现代人，啥难听话没听过？职场里那些明枪暗箭，比这厉害多了。这点话，激怒不了他。

    快到家门口了，几个顽童在路边玩，看见他，有个大点的孩子就喊：“瘸子！瘸子背柴！”

    其他孩子也跟着起哄：“瘸子背柴，点头哈腰！”

    丁冬九还没反应，自家门咣当一声开了，王一梅冲出来，手里还拿着擀面杖，指着那几个孩子就骂：“小兔崽子说谁呢！再敢胡说，撕烂你们的嘴！”

    孩子们吓得一哄而散。

    王一梅还不解气，冲着他们背影骂：“没家教的玩意儿！再让我听见，打断你们的腿！”

    骂完，转头看丁冬九，眼圈有点红：“你……你别理他们。”

    丁冬九笑了：“没事，小孩儿话，不当事。”

    他把柴火背进院子，放下。丁传根和胡氏都出来了，看见那么大捆柴，都愣了。

    “你……你背回来的？”丁传根看着他。

    “嗯，慢慢背，不费劲。”