要一百文。她一边付钱一边心疼得直吸气：“棉花咋这贵……”

    “天冷了，得做棉衣。”丁冬九说，“先紧着你和老人娃娃做，我大男人能挺，不怕啥。”

    “那不行，”王一梅摇头，“你在外头跑，更得穿厚实。这布和棉花，先紧着你做一身棉衣棉裤。你瞅瞅你身上这夹袄，带个大补丁，今儿跟那些掌柜的谈买卖，我都觉着穿寒酸了。家里大人孩子老人的，咱往后陆续挣了钱，陆续做。”

    丁冬九看她认真的样子，心里暖，也没再争。想想也是，自己这身实在不像样，往后常跟城里买卖人打交道，穿得太破也让人看轻。反正钱还能挣，差不了几天就攒够了。

    又买了二斤盐，花了四十文——要腌那么多菜，盐是大事。买了点针头线脑，花了五文。割了一斤肥多瘦少的猪肉，花了二十二文。王一梅一边付钱一边念叨“费钱”，可手下没停。又顺手买了两副猪胰脏，这回她看着那腥气的东西，眼里像看宝贝。最后给丁成买了块饴糖，两文钱。

    一圈转下来，这两次送豆腐挣的二百六七十文，就剩下二十个铜板了。王一梅把东西归置好，钱贴身收着，虽然花得肉疼，可看着手里实实在在的布、棉花、肉、盐，又觉得踏实。

    看看时辰还早，丁冬九没急着去坐车。他想起胰子皂的事，便领着王一梅往县城主街的一家日杂店走去。

    日杂店门脸不大，可东西杂，从针头线脑到锅碗瓢盆，甚至有些简单的胭脂水粉都有。丁冬九走到柜台前，扫了一眼，果然看见靠墙的木格子里摆着几摞胰子皂。皂是方块的，比他自己做的规整，颜色浅黄，码得整整齐齐。

    丁冬九花了五个铜板买了三十张干荷叶，这东西包豆腐常用。他让掌柜给他拿了一块胰子皂，他掂了掂，又凑近闻了闻，有股淡淡的碱味，没什么油脂的润感。

    “掌柜的，这胰子皂咋卖？”丁冬九问。

    柜台后的掌柜抬眼看了看他，又看看他身后穿着朴素、有些局促的王一梅，淡淡道：“八文一块，成色好，洗得干净。”

    丁冬九没还价，只仔细看了看那皂。皂体干燥，摸上去有些发涩，远不如他自己做的那般温润。他心下有了数，自己那胰子皂虽然卖相不如这个，可因着猪油和豆粉的配比合适，洗感应该更好些。他放下皂，道了声谢，拉着王一梅出了店。

    走了几步，又看见一家专卖胭脂水粉、头油花露的铺子，门脸就讲究多了，还挂着半截绣花门帘。丁冬九脚步一顿，拉着王一梅就要往里进。

    “哎，你干啥？”王一梅脸腾地红了，拽住他袖子，“那是……那是女人家去的地方，你一个大男人……”

    “看看怕啥。”丁冬九不由分说，掀开门帘进去了。

    店里一股混杂的香气，熏得人有点头晕。柜台后站着个年轻伙计，穿着干净的蓝布衫，看见进来一对庄稼人打扮的男女，男的还瘸着腿，脸上就露出些微不可察的轻视，但还是上前招呼：“两位想看点什么？”

    丁冬九目光在柜台上扫过，那些装在精致小瓷盒、小木盒里的胭脂、香粉、头油他都没看，径直问：“有胰子皂吗？要好些的，带香味的。”

    伙计愣了一下，打量了他几眼，这才从柜台下拿出一个扁平的锦盒，打开，里面整齐码着四块胰子皂。这皂就精致多了，是淡粉色的，方方正正，边缘圆润，每块皂面上还压着一朵梅花的印子，凑近能闻到一股淡淡的、清雅的梅花香。

    “这是‘章记’香胰，上好的猪胰加桂花油、梅花精露做的，洗沐之后留香持久，肌肤润泽。二十文一块。”伙计语气里带着点矜傲。

    二十文！王一梅在旁边听得倒吸一口凉气，眼睛都瞪圆了。丁冬九也暗暗咋舌，这价可真不便宜。他拿起一块细看，皂体细腻光滑，香味也雅致，确实比自己做的强了不止一点半点。更重要的是，他看见了皂角上那个清晰的“章”字印记，和刚才在日杂店看到的普通胰子皂上的印记一模一样，只是那个是简单的阴文，这个更精致些。

    是“章记”这个商号，还是某个“章”姓的大户、甚至官府的产业？丁冬九心里更明镜似的了。这东西果然是有主儿的买卖，背后说不定盘根错节。自己最初那“闷声发小财、不碰触贵人利益链”的判断，一点没错。

    “谢了，我们再看看。”丁冬九放下皂，拉着还没从二十文高价里回过神的王一梅，转身出了铺子。

    走到街上，被风一吹，那股浓郁的香气散了，王一梅才拍着胸口小声说：“二十文一块胰子皂！抢钱呢！谁买得起！”

    丁冬九没接话，心里却踏实了不少。普通胰子皂八文，带香味、做工精细的“章记”香胰二十文。自己做的虽然粗糙，可洗感不错，卖个五六文应该有人要，而且不显眼，不会招人忌惮。更重要的是，他知道了这东西背后有“章”字印记，以后行事更得小心，绝不能大张旗鼓。

    “走吧，回家。”丁冬九说，心里有了更清晰的盘算。

    两人