自觉地翘了起来。一百五十斤，按现在的价钱算，这一单就是一两半银子的进项。他扭头对赶车的马德胜说：“四姐夫，你回去之后跟我家里说一声，让一梅安排人手，要给仙客来供一五十斤素肉，这几天先把素肉做出来。做好安排一起送货。”

    马德胜点了点头，也没多问，只应了一声：“行，我记下了。”

    到了白河镇，已经是后半晌了，今天没拉东西，驴车就不进街道了。丁冬九跳下驴车，跟马德胜约好了时间：“四姐夫，最迟八月十三后晌，你来接我。”

    “好！”马德胜调转车头，准备回去，顺便捡了两个客。

    丁冬九远远看见丁记豆腐的铺子门开着，门口有人在买豆腐，满银在柜台后面招呼客人，余娃在旁边帮忙递油纸和草绳。院子里，李大牙正蹲在井边洗刷笼布，王周氏在灶房里忙活，王丫坐在小板凳上捡豆子。各司其职，井井有条。

    丁冬九走过去的时候，满银一抬头看见了他，高兴得喊了一声：“舅！”他把手里的活交给余娃，快步迎了出来，“舅，你回来了？家里都好吧？我大哥的聘礼下了没有？我娘身体咋样？”

    丁冬九被他连珠炮似的问题问得笑了起来，一边往院子里走一边回答：“都好，聘礼下了，你娘身体也好，你大哥高兴得很。”他又看了一眼院子里正在干活的大牙——这小伙子洗得干干净净的，穿着王周氏给他补过的旧衣裳，虽然还是那副黑黑的样子，可气色比刚来的时候好了不少，眼神也清正，不像有什么歪心思的人。

    满银又问起家里下聘的细节，丁冬九一样一样地跟他说了——五个银锭子、半匹碎花布、半匹大红布、十斤肉、二斤糖、一坛酒，还有满仓那根铜簪子。满银听得津津有味，听到铜簪子的时候，嘿嘿笑了两声：“我哥还会这一手呢？”

    “你哥是个细心人。”丁冬九说。

    满银又问：“舅，八月十五我想回趟家。我还没在新房子里住过呢。又怕铺子周转不成。”

    丁冬九点了点头：“我想下咋安排，到时候一起回。”

    丁冬九看王婆子发了面，他出去买了二斤肉和一捆大葱，回来跟王周氏说：“今晚包包子吃，大肉葱馅的，大家都解解馋。”

    大家一听都欢腾起来。王周氏笑着接过肉和葱，系上围裙，就开始忙活。她剁肉、切葱、调馅、发面，动作麻利，一气呵成。包子蒸好的时候，一掀锅盖，白茫茫的蒸汽散去，一个个白胖胖的包子挤在蒸屉里，皮薄馅大，油光透亮，香气扑鼻。

    丁冬九招呼大家吃饭。大家推让着，等丁冬九拿了一个开始吃才都动手。大牙端着碗，拿起一个包子，咬了一口，里面的肉汁一下子涌了出来，烫得他直吸气，可舍不得吐，一边哈气一边嚼，咽下去之后，低头看了看手里那个包子，又看了看丁冬九，没说话，又咬了一口。他吃了三个，就有眼色的放下了筷子，不拿了。丁冬九和满银同时拿起一个包子，递到他面前。丁冬九说：“往饱吃，别拘束。”大牙看了看那两个递到面前的包子，迟疑一下，抬头看丁冬九神态自然，是真给他。“谢谢东家！”他接过去，低下头，大口大口地吃了起来，吃得很急。

    吃完饭，丁冬九把改良素肉的方法教给了王周氏和满银——在原来的配方基础上，加一点碱水，揉匀了，蒸出来的素肉更紧实、更有嚼劲。王周氏当晚就试做了一批，蒸出来切开一看，果然比以前的好了不少。她切了一片放进嘴里嚼了嚼，连连点头：“东家，这素肉肯定能好卖。”

    吃完饭王氏收拾好灶头，带王丫回去，小姑娘缩了缩脖子——早晚天气凉了，她还穿着单衣。丁冬九心里合计着，该给大家准备过冬的衣裳和铺盖了。过冬是个大问题。

    第二天一早，丁冬九把新做好的素肉送到郭家食铺。郭掌柜一看那素肉的成色，切了一片尝了尝，眼睛亮了：“丁掌柜，你这素肉又进了一步！比以前更紧实了，嚼着跟瘦肉一样。好，你这人确实适合做生意。”他把这几天的账结算了——豆腐、卤货、素肉、豆干，一共一千四百六十文，其中素肉就占了六百文。

    丁冬九收了钱，没有急着走，跟郭掌柜寒暄了几句，忽然想起西瓜籽的事，试探问了一句：“郭掌柜，白河镇香客来往多，消息灵通，你在白河镇来往人多，有没有听说过哪里能弄到西瓜种子？”

    郭掌柜愣了一下：“西瓜？你咋知道西瓜的？”

    丁冬九笑了笑：“以前在营里，看朝廷给将尉们送的犒劳品里有，我伺候的小尉官，给我分了一口，说是西域那边传来的瓜果，瓤红籽黑，甜得很。”

    郭掌柜放下手里的茶杯，想了想：“你还真问对人了。前两年有个香客从外地拉了一车西瓜送到云岩寺供佛，饭头师父分着吃了两块，我正好在他那里，走运也尝了一小块。他特别爱吃西瓜，把瓜籽搜留着留下了。他说那瓜好吃，不好买，可他不会种，怕糟蹋了种子，一直收着没动。”

    丁冬九心里猛地跳了一下，面上却不动声色：“郭掌柜，能不能麻烦