“这大姑娘出嫁有几个能有银簪子……一个嫁了人的女人……啧啧啧这真是还得人娘家兄弟能行……”

    村里人看不见里面的情形，但能听见堂屋里传出来的说话声，客客气气的，间或有笑声。有人啧啧嘴：“听这动静，事成了。”有人接话：“那可不，人都上门了，还能不成？”

    屋子里，王一梅端上茶来，白瓷茶碗里浮着几片茶叶，热气袅袅地升起来。邵掌柜的族兄端起茶碗，先没喝，目光在屋里扫了一圈——虽然是农家土房子，屋里收拾得干净的，桌椅虽旧，擦得锃亮，窗台上还摆了一小罐野菊花，黄澄澄的，添了些活气。他又看了看丁冬九——这人说话谈吐不一般，不像是普通庄户人家出身，言语之间有条有理，不急不躁，一句是一句。又听说他在白河镇有铺子，跟云岩寺有买卖往来，心里不由得暗暗点头：难怪自家族弟要求娶一个和离的妇人，这人家，不是表面上看起来那么简单。

    丁传根坐在堂屋里，端着茶碗，喝了一口，放下，看了看邵掌柜，又看了看那几样聘礼，脸上的表情虽然还是板着的，嘴角比平时柔和了一些。胡氏坐在旁边，脸上带着笑，怎么看邵掌柜怎么顺眼，那笑容从嘴角一直漾到眼角，压都压不下去。

    大妞也偷偷跑到堂屋门口，往里看了一眼。她认得邵掌柜——上次跟舅舅去县城送货的时候见过一次。她看了一眼，又缩了回去，跑到东厢房里，趴在丁来娣耳边说了一句：“娘，那个人看着挺好的。”

    丁来娣的脸一下子红了。

    合了草帖子，写了婚书，一切都按规矩来。日子定了——年前腊月十九。邵掌柜想早些，丁冬九也理解，虽然腊月里满仓也要娶亲，忙是忙了些，可两桩喜事挤在一起，忙也是忙得高兴的。

    王一梅喊丁来娣从东厢房里出来回礼，丁来娣手里拿着一双新布鞋。她进屋子走到邵掌柜面前，低着头，把鞋递过去，说了一句：“给你的。”声音小得像蚊子哼哼。邵掌柜接过去，低头看了看那双鞋——鞋底纳得密密实实的，针脚走得又匀又齐，鞋面上还绣了两朵云纹。他抬头看了丁来娣一眼，丁来娣的脸一下子红到了脖子根，垂下眼睛，有些后悔自己怎么就当着这么多人的面把鞋拿出来了，实在是太羞人了。院墙外头的妇人们看见了，又一阵起哄：“哟——还给做了鞋呢！”“丁家三姐好福气！”“城里掌柜真行！”

    邵掌柜笑了，把鞋小心地收好，说了一句：“多谢。”他的声音不高不低，带着笑意，明明只有两个字，丁来娣听着，觉得比什么都踏实。

    中午，丁冬九留邵掌柜和他族兄吃了饭。饭菜是丁冬九昨天就安排好的，让胡氏和王一梅操办的，虽然不是什么山珍海味，可样样都拿得出手——一盘炸蘑菇，金黄酥脆，撒了一点花椒盐，咬一口咔嚓作响；一盘水晶肉，晶莹剔透，蘸着醋吃，肥而不腻，连邵掌柜这个开饭馆的都做不出来这肉；一碟酸菜粉条炖豆腐，酸爽开胃；一大碗红烧肉，油亮亮、红彤彤的，夹起来还在微微颤抖。邵掌柜吃了几口菜，心里暗暗佩服——这食材虽然普通，可手艺是真不错，尤其是那炸蘑菇，火候和调味都恰到好处。这水晶肉，估计就是丁掌柜给仙客来供的货。他心里盘算着，自己也要这个货，回头得跟丁冬九好好谈谈。

    送走了邵掌柜一行人，村里看热闹的人也都散了。丁冬九回到院子里，一家人开始收拾那些聘礼。王一梅和丁来娣把那个红绒布衬底的小匣子打开，拿出那根银簪子和那对银耳环，在手里翻来覆去地看。银簪子打磨得很光滑，簪头雕了一朵小小的梅花，虽然简单，可很秀气。王一梅把簪子举到眼前看了看，又小心地放回匣子里，目光在上面停留了好一会儿，指尖在簪头上轻轻摩挲了一下，才不舍地松了手。

    丁冬九注意到了，没有说什么，可心里记下了。

    他把丁来娣叫到堂屋里，关上了门。丁传根和胡氏也在，王一梅坐在旁边，抱着丁福。

    丁冬九开门见山地说：“三姐，当初我就跟你说过，要是没有合适的，就在家养一辈子，我养得起。这话今天依然算数。可既然你点头了，有些话我得跟你说在前头。”

    丁来娣坐在凳子上，双手放在膝盖上，看着丁冬九。

    “咱家这些活路——豆腐、素肉、胰子皂、豆腐乳——你都知道是怎么做的。以前你在家里做，我不瞒你。可你嫁过去了，这些方子，不能带到邵家去。”

    丁来娣愣了一下，随即眼眶红了：“冬九，你把我想成什么人了？没有你拉拔全家，拉拔我们娘俩，我早就死在刘茂生手里了。我不会做那种没良心的事。”

    丁传根坐在旁边，死死地盯着丁来娣，目光严厉，像是在审视她说的每一个字是不是真心话。他手里还攥着那个烟袋锅，没有点，指节因为用力而微微发白。

    丁冬九摆了摆手：“三姐，我不是光为了我。你听我说——你嫁过去之后，把顺安居的盐换了，换成咱家那种滤过的盐。方法只有你知道，换了盐之后，菜的味道、汤的味道，肯定跟别家不一样。