冬九一眼，想说什么，又觉得说出口太见外，最后只是拍了拍膝盖：“吃饭，吃饭。”

    饭菜端上桌，虽然没有丁冬九家那么丰盛，可也是实打实的一桌。一大盆炖鸡，油花漂着一层；一碗红烧肉，酱色亮晶晶的；一盘炒鸡蛋，黄澄澄的；一盆酸菜炖粉条，酸香味窜鼻子；还有一大盘饺子，白菜猪肉馅的，个个白胖。王老栓端起酒碗跟丁冬九碰了一下，咂了一口，咂了咂嘴，说了一句：“今年这年，托你的福，过得踏实。”他放下酒碗，又补了一句，“开春让三柱好好干，别偷懒。”

    丁冬九也喝了一口，放下碗：“三柱干活踏实，不用操心。”

    王三柱在旁边听到了，埋头扒饭，可耳朵根微微泛了红。

    从王一梅娘家出来的时候，天已经擦黑了。马德胜赶着驴车，一家四口在暮色中往回走。丁成靠在丁冬九身上睡着了，嘴角还挂着一丝没擦干净的糖渍。丁福趴在王一梅肩上，也睡得沉沉的。

    丁冬九坐在车板上，看着路边向后掠过的田野和村庄，家家户户的窗口都亮着灯火，暖黄色的光透出来，一小团一小团的，散落在黑沉沉的田野上。他心里头盘算着过完年的事，又想一想今天一大家子人坐在一起吃团圆饭的热闹，觉得日子虽忙，可忙得踏实，忙得有奔头。

    驴车进了牛尾村的时候，远远就看见自家院门上的红灯笼亮着，一团暖光在夜风中轻轻晃动。丁成在睡梦中嘟囔了一句什么，翻了个身，又睡过去了。

    丁冬九下了车，把丁成抱进屋里放在炕上，替他脱了鞋盖好被子。然后走到院子里站了一会儿，灯笼的光把院墙和柴垛的影子拉得长长的。风里还残留着白天鞭炮的火药味儿和各家各户做菜的油香气，混在一起，说不清是什么味，这就是过年的味道。