第一百一十九章登门

    正月十六一早，白河镇街上的灯笼还没撤完，空气中残留着昨夜鞭炮的火药味。丁记豆腐铺里已经恢复了往常的节奏——李涯在天不亮就来磨豆子，余娃烧火半兜子，王婶子在灶房里蒸福饼，嘉言蹲在墙角给她的蚯蚓换土。

    丁冬九坐在柜台后面，手里拨着一把算盘，可心思不在账上。

    他在想吴猛。

    正月十五那晚在郭记饭庄喝酒，两人聊了不少。吴猛虽然在吴家当护卫，可他本身也姓吴，论起来是吴老爷的同族远亲，虽然血缘远了点儿，可到底沾着一个“吴”字，在府里说话比普通下人管用得多。吴猛这人耿直，不是那种弯弯绕绕的性子，他说“值得结交”，那就是真心话。

    丁冬九放下算盘，靠在椅背上，望着门外渐渐热闹起来的街道，心里头翻来覆去地琢磨着一件事——他来到这个世界大半年了，一直小心翼翼的，靠着豆腐铺子和云岩寺的买卖站稳了脚跟。可站稳脚跟不等于高枕无忧。白河镇虽然不大，可该有的衙门、吏役、士绅，一样不少。这些人里头，随便哪一个想找他麻烦，都能让他吃不了兜着走。他一个外来户，没有根基，没有靠山，光靠小买卖撑着，终究不是长久之计。

    吴猛的出现，让他看到了一个机会。

    吴家是白河镇最大的户，良田千亩，开着三家当铺和两间粮行，在县衙里也有人脉。如果能跟吴家搭上关系，哪怕只是混个脸熟，往后在这白河镇的地界上，也算有了几分底气。

    正想着，门口的光线暗了一下。丁冬九抬头一看——吴猛正站在门槛外面，穿着一身干净的灰布短褐，腰间系着那条宽皮带，手里没提东西，显然是趁着轮休的空档过来的。

    “冬九！”吴猛跨进门槛，在柜台前的凳子上坐下来，“忙不忙？”

    “刚忙完一阵。”丁冬九放下算盘，给他倒了一碗茶，“你怎么有空过来？”

    吴猛端起茶碗喝了一口，放下碗，抹了抹嘴：“我跟你说个事儿。昨儿晚上我跟老爷提了一嘴，说我有个当年在军中的老兄弟，如今在白河镇开了家豆腐铺子，跟云岩寺做着买卖。老爷听了，倒是没说什么，可也没反对。我就琢磨着，你要是能趁着正月里这个热乎劲儿，给府上送点东西，算是拜个晚年，老爷那边也好顺水推舟见你一面。”

    丁冬九心里一动，面上也透着喜色，端起自己的茶碗喝了一口，问了一句：“猛哥，你送什么东西合适？吴府家大业大，寻常东西怕是入不了眼。”

    吴猛摆了摆手：“这你就不懂了。吴府虽然家大业大，可老爷不是那种眼皮子浅的人。你送金送银，他反倒看不上。你要是送些新奇实惠的、用了心的东西，他反倒高看你一眼。”

    丁冬九点了点头，心里头有了计较。

    两人又商量了一会儿，敲定了大致的日子——就在这两天，等吴猛在府里寻个合适的时机，丁冬九就带着东西上门。

    送走了吴猛，丁冬九回到柜台后面，铺开一张纸，拿起毛笔，列了一份清单。

    头一样，素肉福饼。这是丁记铺子的招牌货，又是云岩寺认证过的东西，拿出手有分量。装一大盒，用红纸封好，系上红线，体面大方。

    第二样，自家做的素豆干和嫩豆腐。这东西虽然不名贵，可吴府人多，上上下下几十口人，日常吃用少不了。送上几板新鲜出锅的豆腐豆干，实在，不花哨。

    第三样，蘑菇。

    丁冬九放下笔，想了想。他家还仓房试着培育着一批蘑菇，正月里天寒地冻的，新鲜蔬菜本来就金贵，蘑菇更是稀罕物。城里的大户人家冬天吃的无非也是萝卜白菜干菜粉条豆芽，能端上一盘新鲜蘑菇，那是有钱也未必买得到的东西。

    他决定回村一趟，把蘑菇摘一些了，挑品相最好的装上五六斤。

    第四样，让他犯了难。

    素肉福饼和豆腐豆干都是铺子里现成的东西，蘑菇虽然稀罕，可也只是时令之物。四样礼里头，总得有一样是真正能让人记住的、眼前一亮的东西。

    他想到了糖。

    不是普通的饴糖或芝麻糖，而是他小时候吃过的那种橘子瓣糖——半圆形的，颜色鲜艳，有红有黄，表面裹着一层细细的砂糖粒，咬下去酥脆酸甜，含在嘴里慢慢化开，满口果香。那年代物资匮乏，几块橘子瓣糖就是小孩子过年才能吃到的奢侈品。

    丁冬九放下笔，起身去了灶房。他在灶房里翻找了一会儿，找到了一块年前买好的饴糖，又翻出了红曲米和姜黄粉——红曲米是用来染红色的，姜黄粉是用来染黄色的，都是天然的染料，没有毒，又能上色。

    他先把饴糖放在小锅里，加入少许清水，用小火慢慢熬化。糖液在锅里咕嘟咕嘟地冒着泡，散发出一种焦甜的香气。他把熬好的糖液分成两份，一份加入泡过水的红曲米汁，调成橙红色；另一份加入姜黄粉，调成金黄色。然后他把两种颜色的糖液分别倒在抹了油的平盘上，摊成薄薄的一层，