周平掏灰兔内脏的手一顿，屁股不由往地上一坐。

    烤火的三人也都纷纷扭头，将视线瞧向这位大梁正四品的锦衣卫指挥佥事。

    各自的目光都有些麻木。

    徐成瞧了一眼右眼裹着纱布，仅剩一只左眼的秦大人，犹豫了一下，道：

    “大人，鞑子和红毛鬼应该还守在山下……”

    徐成的话还没说完，在北方探查四个月之久的秦元瑶摇了摇头，叹出一口白气：

    “来不及了……我们必须尽快南下……”

    磨刀的林朔眼神迷茫：“是不是过年了？”

    将头扭了回来的董孝，继续用木勺子舀着铁罐里的狍子肉，撇了撇嘴道：

    “早过完了……过了七八天了……”

    “不止。”周平将野兔的内脏挖出来放在一个破瓷碗里，血腥气弥漫，道，“起码有十天了。”

    这般一算下来，众人登时明白了秦大人为何突然急着突围了。

    突围或许会死。

    但若是不及时南下把消息带回去，也是一个死。一时间，众人都沉默了下来。

    盘腿坐着，烤了一下火，徐成才感觉自己僵硬的腿总算恢复过来点。

    他拿起一根柴火掰断，往火里一扔，众人都不说话，自然就是默认了秦大人的计划，准备……突围了。

    董孝眼皮颤了颤，开始分析从哪边突围下山比较好。林朔挑了挑浓眉，一条一条反驳。

    刀割皮肉的声音急促了起来，周平动作更快了点，想今天把董孝打的狍子和徐成打的兔子都给烤熟，带着熟肉突围。

    徐成则是眼神一黯，暗自叹息了数声，对突围什么的压根不抱希望……

    九月份的时候，他们北上。

    四个月里，他们到了宁古塔、到了卜奎、到了黑河、到了瑷珲……瑷珲作为北朝在黑龙江一线的辎重所在，确确实实被罗刹人夺了。

    不论是锦衣卫原来在东北的探子，还是刺事监的探子，包括亲自北来的秦元瑶，都确认了这一事件。这个消息也早早传回去了。

    但秦大人并没有就此罢休。

    而是继续扮作商队北上。

    一路探查，有说“罗刹鬼将正黄旗杀干净了”的、有说“罗刹鬼在黑河死了一万人”的、还有说“也不知道怎么回事？明明说结盟的，又打生打死了起来”的，消息各种各样，乱七八糟。

    按照情报，罗刹人攻破瑷珲，是在瑷珲北一线击溃了八旗军。

    八旗军残部退守墨尔根，还征调了许多民夫。

    他们顺着北方查去，果然发现了战场，还发现了几处掩埋的尸体。

    但秦大人让他们查探了一下后，还是觉得不放心，因为战场痕迹不如她料想的那般惨烈。

    他们便请了几个罗刹人当向导，装作卖瓷器和香料的商人去了罗刹境内。

    顺着一些蛛丝马迹查过去。

    一路到了雅克萨后，他们围着罗刹人军营探查了好几天。

    终于在某一天，他们在罗刹人的军营里……看到了一队八旗军的身影……

    多方打探后，一个恐怖的猜测在他们脑海里形成，各自惊骇不已。

    秦大人立刻安排人去寻雅克萨城中锦衣卫的探子，想把消息先传到南方去。

    但锦衣卫的探子不仅已经被北朝和罗刹人联合拔掉了。

    他们这一联系，还露了底，当即一路南逃。

    秦大人丟了一只眼睛，他们的人也一个一个死去。

    靠着一路钻山，借着天降大雪，才勉强逃出来了五个人，被困在了长白山。

    在长白山，秦大人将之前探查的情报，北朝的败退方向、罗刹人辎重的调动方向……还有各种之前可疑的情报综合分析了下来，得出了一个让他们各自既感到震惊、心中却又明白、恐怕距离真相八九不离十的猜测……

    明天就要走了。

    董孝一面分析从哪边下山更好，一面不再吝惜柴火，捡起干柴往里头扔，火堆的火势便腾腾地烧了起来。

    铁罐里的狍子肉也快可以吃了。

    “鞑子和红毛鬼严防死守的肯定是南边和西边。东边靠海，但防得肯定也死。北边该是最容易的。”

    董孝拿起一根焦木，在这间山中猎人废弃的木屋地板上，画了画简要的地图。

    “依我看，我们从虎涧这边……”

    这时。

    木屋的窗户纸破了一个洞。

    “砰！”

    一声极其突兀的枪响！

    秦元瑶仅剩的一只眼睛一瞪，四肢用力，猛然趴下，大喊道：

    “趴下！火枪！”

    董孝的眉心出现一个血洞。

    身体软软栽了下去，眼睛睁着。

    徐成条件反射地倒了下去。