就这么迷迷糊糊地挨到了天亮，又挨过了一个上午，火车终于哐当哐当地，驶进了南城车站。

    叶小禾跳着下了车，她站在站台上，深深地吸了一口南城带着煤烟味的空气。

    “走快点，磨蹭什么呢，找个地方先吃口饭。”

    赵大勇扛着他那个破旧的包袱，在前头不耐烦地喊她。

    “哦，来了。”

    两人在火车站旁边一个烟熏火燎的小馆子里，一人吃了碗面条。

    赵大勇吃完付钱的时候，还咂着嘴抱怨。

    “他娘的，一碗清汤寡水的破面条就要两毛钱，真黑。”

    “你从家里拿的那点钱，可经不住这么花。”

    叶小禾低着头，小声地应着。

    “我知道了，大勇哥，以后我省着点。”

    吃完面，两人又直奔街对面的招待所。

    赵大勇在前台登记的时候，跟人家服务员说，他们是两口子，来南城投亲戚的。

    他在登记簿上龙飞凤舞地写上了他自己的名字，一只手不轻不重地搭在了她后腰上，半圈半揽地带着她，叶小禾就站在旁边，脸烧得通红，也没吱声。

    拿了钥匙，他领着她上了二楼。

    “你先在屋里歇着，我去工厂那边看看，问问招不招人，晚上就回来。”

    “那你啥时候能回来啊？”

    她有点不安地问。

    “天黑之前肯定回来，你哪儿也别去，就在屋里待着，听见没？”

    “知道了。”

    赵大勇走了之后，叶小禾把门插好，在屋里转了一圈。

    招待所的房间不大，就一张咯吱咯吱响的木板床，一个掉了漆的搪瓷脸盆架，窗台上还搁着一个印着红双喜的暖水瓶。

    她拎起暖水瓶，往脸盆里倒了半盆热水，找了条发硬的毛巾，开始擦洗身子。

    从昨晚到现在，一直没正经洗过，身上黏黏糊糊的，难受得很。

    她一连换了三盆水，才觉得水清了，身上也舒坦了。

    擦到一半，她想再要点热水，就端着暖水瓶下了楼，去问前台。

    “同志，请问热水在哪儿打啊？”

    前台那个扎着两根麻花辫的姑娘，抬起头，叽里咕噜地说了一长串本地话，叶小禾一个字都没听懂。

    她只好连比带划地，又把自己的意思重复了一遍。

    那姑娘好像也急了，声音越说越大，两个人一个说北边的土话，一个说南边的方言，谁也听不懂谁在说啥。

    最后还是旁边一个等着办手续的住客看不下去了，走过来，给她指了指走廊尽头的开水房。

    叶小禾红着脸，跟人家道了谢，打了满满一瓶开水回了屋，把门关得严严实实的，才长长地出了一口气。

    她把身上那件穿了好几天的旧衣裳脱下来，挂在床头的钉子上，然后拧了条热毛巾，一点一点地，仔细地擦着锁骨和肩膀上的那些红印子。

    有的深，有的浅，零零散散的，从脖子根一路往下蔓延。

    她伸出手指，轻轻碰了碰锁骨下面那一小片淡红色的痕迹，指尖按上去，还有点微微的酸痛。

    窗外的阳光，透过那扇灰蒙蒙的玻璃照进来，暖洋洋地，落在她光洁的肩头，和那些深深浅浅的印记上。

    叶小禾把毛巾搭在脸盆的边沿上，就这么光着身子，坐在床边发了一会儿呆，嘴角，一点一点地，弯了起来。

    她想，不管怎么样，这就是她新日子的开头了。

    天擦黑的时候，门外总算响起了脚步声。

    叶小禾从床上弹起来，几步就冲过去拉开了那扇吱呀作响的木门。

    赵大勇就站在门口，一手提着个油乎乎的纸包，另一只手拎着两个磕碰得有些掉瓷的搪瓷缸子，满脸是笑地挤了进来。

    “等急了吧。”

    他把油纸包往那张掉漆的桌子上一放，一股子馋死人的肉香混着面香就飘了出来。

    “我……我还以为你不要我了呢。”

    叶小禾看着他，声音里带着自己都没察觉到的委屈。

    “傻丫头，瞎想啥呢，哥答应你的事，啥时候不算数过？”

    赵大勇伸手捏了捏她的脸，拇指在她脸颊上不轻不重地揉了揉，那动作熟练又亲昵。

    “快吃，瞧你这小脸饿得都尖了。”

    油纸包打开，里头是四个大白馒头，旁边还有一小撮黑乎乎泛着油光的酱牛肉，搪瓷缸子里头是熬得正稠的小米粥。

    叶小禾的眼睛亮了，她掰了半个馒头就往嘴里塞，腮帮子鼓鼓的，含含糊糊地问他。

    “买这么多好吃的，肯定花了不少钱吧。”

    “钱是王八蛋，花了咱再赚，还能把你饿着不成。”

    赵大勇一屁股坐在床沿上，也拿起一个馒头啃了一口，眉