就元娘轻微的皱眉那一下，半截李和陈皮就记下了，当天就把那个差点被卖进青楼的女孩子买回来了，小姑娘知道前因后果之后，感恩戴德的要给元娘做牛做马，现在还在李府做杂活呢。

    师娘当时是怎么说来着——陈皮这会儿想起来了。

    "小姑娘真可怜，都是苦命人。"

    就这五个字。

    陈皮当时就想，师娘心善我陈皮可不心善，我记下了，等哪天我自己能撑住场面了，再来收拾你。

    那一天他记得清清楚楚，他当年没动手，一来是水蝗手底下人不少，硬拼他讨不到好，二来他自己功夫还没练到家，怕折在半截李门口丢人。

    现在不一样了，半截李把他逐出师门，他反倒没了顾忌——他不再是李府的人了，不必再顾虑李府的面子，半截李那一刀追过，师徒情分算是断干净，他陈皮做什么事都不必再跟李家交代。

    更妙的是，水蝗那几条街的营生，正好是他现在最需要的——钱、消息、销赃的路子，一样不落。

    他坐在太师椅上，把小六叫进来："去水蝗那赌坊，给我下一张帖子。"

    小六愣了一下："老大，您、您不是跟李家那边……"

    "老子姓陈，不姓李。"陈皮抬眼看他一眼，语气淡得像在说明天吃什么，"跟水蝗说，我陈皮请他吃酒。"

    小六浑身一激灵，掉头就跑。

    陈皮一个人坐在堂屋里，把那半瓶空酒瓶在掌心转了转，他想起昨晚自己脑子里转的那个念头——"成为跟师父平起平坐的人，是不是就能回去看师娘了"。

    他笑了一下，不是高兴，也不是轻蔑，是那种拿自己也没办法的笑，师娘要是在，肯定会说他"陈皮你又胡闹"，师父要是在，肯定直接拿刀追出来第二回，可他胡闹这一回，不为别的。

    就为师娘当年那句"都是苦命人"——师娘是仙女，手里不占血腥，但他可以替师娘杀人，师娘不肯脏的手，他替师娘脏。

    往后他陈皮坐上九门第四把交椅，他倒要看看，长沙城里还有谁敢拿脏事脏嘴去污师娘的耳。

    三更天，水蝗带着两个贴身护卫进了陈皮的舵口，他一进门就发现不对——堂屋的灯没点，月光从窗纸破洞里漏进来，照出桌上那把九爪钩的轮廓，他想退，门已经被人从外头闩死。

    陈皮从屏风后头转出来，没穿外衣，只一件对襟短褂，手里没拿钩子。

    "陈皮，你这是……什么意思？"水蝗脸上没了表情，声音已经在抖。

    "没什么。"陈皮在他对面坐下，顺手把那把九爪钩推过去，"听说，你手底下那几条街的生意最近不太平。我帮你料理料理。"

    水蝗愣了。他一时没反应过来，等他反应过来，脸上的笑已经僵住了，陈皮这人，说帮你料理，从来不是字面意思，半个时辰后，水蝗那两个贴身护卫被人从巷子里抬出去的时候，已经凉透了。

    水蝗本人没出陈皮的舵口。

    第二天清早，长沙城九门各家都收到了一张帖子。

    帖子是陈皮亲笔写的，歪歪扭扭的字——他从小练武，字写得比杀猪的屠户还难看——大意只有一句：

    "水蝗四爷昨夜饮酒暴毙，陈某不才，暂领第四把交椅，诸位叔伯兄弟，多多关照。"

    张启山看完帖子，没说话，把帖子递给副官让他存档。

    二月红看完，把帖子往桌上一扔，继续描眉，他跟水湟不熟，自然不在意人死不死。

    吴老狗看完，继续逗自己的狗了。

    霍仙姑看完，只说了三个字："杀得好。"随后开始琢磨自己能不能从里面捞点油水。

    齐铁嘴看完，掰着手指头算了半天，最后叹了口气："该着，该着。"

    解九爷则是备了份礼物，还写了封信，询问陈皮那些产业需不需要变现。

    半截李没收到帖子——陈皮没敢给他送，可半截李还是知道了。

    他坐在藤椅上听完下人回报，沉默了好一阵子，忽然问身边的下人："夫人今早吃的什么？"

    下人答："清粥小菜，夫人胃口挺好。"

    半截李点了点头，没再说话。

    陈皮在舵口堂屋里把玩那把九爪钩的时候，外头长沙城里已经开始传——新四爷姓陈，十一岁拜入李府，被逐出门当天就杀了水蝗上位。

    传得最广的一句是——"陈四爷那只钩子，吃人都不吐骨头。"

    陈皮听小六学这话的时候，正在换一身干净衣裳，他没笑，也没生气，只是把领口的扣子一颗一颗扣好，对着镜子看了一眼自己。

    镜子里的人已经快要比半截李高了，眼神里还带着昨晚没散的酒气，他对着镜子小声说了一句："师父，您瞧好了，我不比你差。"

    元娘不过闭关几天冲击炼气八层，出关之后整个世界都变了，陈皮喜欢她，元娘不是看不出来，但是陈