你这才注意到他衣角沾着些许露水：“你夜里出去了？”

    “嗯。”他应得随意，“睡不着，四处走走。”

    早饭后，你们继续上路。

    陈老翁千恩万谢地送你们出村，小孩躲在他身后，怯生生地朝你挥手。

    走出很远，你回头，还能看见那一老一小站在村口的身影。

    你纠结半天，最终还是问出声：“表哥，妖魔的妖丹要怎么处理？”

    林善脚步未停：“有用。”

    含糊的回答。

    原书中的林善，杀死妖魔后会将其彻底净化，从不留妖丹这类可能沾染邪气的东西。

    他说，力量本身无分正邪，但人心易被侵蚀，不可不防。

    又和原书产生了出入。

    再走几日，官道逐渐宽阔，沿途可见的车马行人也多起来。

    离皇城越来越近了。

    这天晌午，你们在路边茶棚歇脚。茶棚里坐着几个行商打扮的人，正在议论着什么。

    “听说没？皇城里近来不太平。”

    “何止不太平！我有个表亲在宫里当差，说夜里常有怪声，已经死了好几个宫人了。”

    “陛下不是请了国师吗？国师道法高深，还镇不住？”

    “国师？”那人摇头叹息，“我看国师自己都自身难保。前几日有人看见国师府夜里黑气冲天，第二天国师就称病不出门了。”

    “这……难道皇城也要沦陷了？”

    “谁知道呢。反正我这次送完货就赶紧走，这皇城，待不得了。”

    你听得心惊胆战，看向林善。

    他慢条斯理擦拭着剑，仿佛没听见那些议论。

    “表哥。”你小声说，“皇城好像很危险。”

    “嗯。”他将锃亮的长剑归鞘，“所以你要跟紧我。”

    你心中稍安，又问：“我们到皇城后，要做什么？”

    林善看着远处皇城方向隐约可见的皇宫轮廓，眼中闪过一丝你读不懂的情绪。

    “去见一些人。”他说，“一些……故人。”

    他的语气平常，却让你没来由地打了个寒颤。

    皇城的城墙比锦绣城更高更厚，城门口排着长长的队伍，守城士兵严格盘查每一个进出的人。

    你看见许多人因为拿不出路引或身份证明被粗暴地赶走，甚至有人被当场扣押。

    你紧张地看向林善：“表哥，我们没有路引，能进去吗？”

    林善没有回答，取出一枚温润剔透的玉牌，上面刻着复杂的纹路。

    守城士兵看见玉牌，脸色大变，立刻躬身行礼：“不知贵人驾临，小的有眼无珠！请，快请进！”

    你们畅通无阻地进了城。

    你好奇：“那是什么？”

    “从前的东西。”林善将玉牌收起，不在意道，“没想到还能用。”

    你忽然想起，林善曾是这皇城的太子。这玉牌，或许是他身份的象征。