第二天清早，院子里的梧桐树上知了刚开始叫唤。

    苏念荷起得很早，把昨天换下来的衣服全洗了晾在铁丝上。

    刘慧珍从楼上下来，手里拿着个网兜，递给她几张毛票和肉票。

    “小苏，去大院外头的供销社买两斤新鲜排骨，中午做。兄弟俩最近工作辛苦，得补补。早点去，晚了抢不到好肉。”

    苏念荷连声应下，把钱和票仔细叠好收进兜里，提上网兜。

    她特意回屋换了件宽大的灰褂子。

    这衣服是李翠花给她的，料子厚实，洗得发白，领口高，下摆长。

    出了大院的铁门，外头的街道上已经有不少人。

    晨风吹过来，带着点清早的凉意。

    苏念荷浑然不觉，只顾着低头赶路。

    供销社门口排了老长的队。

    肉案板上的屠夫手起刀落，剁得肉末横飞。

    苏念荷规规矩矩地站在队伍末尾，听着前面几个大妈唠家常。

    “今天这肉不错，肥膘厚。”

    “可不是，去晚了就只剩骨头架子了。咱们这片儿就这一个供销社，天天买肉跟打仗一样。”

    苏念荷站在队伍里，听着充满生活气息的对话，心里稍稍安定了些。

    她手里捏着刘慧珍给的毛票和肉票，手心都出了汗。

    轮到苏念荷的时候，她把钱和票递过去，声音软糯：“同志，要两斤排骨。”

    屠夫抬头看了一眼，手上的刀顿了顿。

    这姑娘长得太水灵，皮肤白得晃眼，就算穿着这身破灰褂子，也好看。

    他难得没给搭些碎骨头，利落地砍下两斤好排骨，用草绳穿了递过去。

    “拿好。”

    苏念荷道了谢，把排骨装进网兜，转身往回走。

    供销社旁边有个胡同口。

    赵强正蹲在那儿抽烟。

    他今天穿了件花里胡哨的的确良短袖，领口敞着，一条腿抖个不停。

    他昨天被沈淮警告了一通，心里憋着火。

    百无聊赖间，他吐了个烟圈，眼角余光正好扫到提着排骨路过的苏念荷。

    灰褂子穿在她身上，非但不显得土气，反而衬得她皮肤更白。

    赵强眼睛都看直了。

    他把烟头扔在地上用脚碾灭，搓了搓手，跟了上去。

    他平时在市委大院里混日子，见惯了端着架子的干部子女。

    这个新来的小保姆透着水灵灵的鲜活气，他今天非要尝尝鲜不可。

    苏念荷为了赶时间，抄近道拐进了一条窄巷。

    这条巷子两边都是高高的青砖墙，地上长着青苔，平时很少有人走，安静得很。

    走着走着，她听到身后传来不紧不慢的脚步声。

    皮鞋踩在石板上的声音，在空荡的巷子里格外清晰。

    苏念荷心里发毛，脚步加快。

    身后的脚步声也跟着加快，始终保持着不远不近的距离。

    她不敢回头，只能抓紧手里的网兜，小跑起来。青砖墙上的苔藓滑腻，她脚下的布鞋差点踩空。排骨在网兜里晃荡，撞着大腿。

    眼看快到巷子口了，赵强突然大步流星地追上来，直接从后面绕过去，张开双臂挡住了去路。

    “哟，小保姆，走这么急干什么？”

    赵强咧着嘴笑，露出一口被烟熏黄的牙齿。

    他的视线肆无忌惮地在苏念荷胸口打转，贪婪地下流。

    苏念荷吓得往后退了两步，把排骨护在胸前，声音发抖：“你干什么？让开，我要回去了。”

    “回哪去啊？”赵强往前逼近，把她逼到墙角，“哥哥昨天就想找你聊聊，偏偏沈淮多管闲事。今天可没人来救你。”

    苏念荷背靠着发凉的青砖墙，退无可退。

    巷子里一个人都没有，喊救命也不会有人听见。

    赵强从裤兜里掏出两张皱巴巴的一块钱纸币，直接甩在苏念荷脚边的地上。

    “哥哥有钱。两块钱，就摸一下，怎么样？你不吃亏。要是把哥哥伺候好了，以后大院里哥哥罩着你。”他满嘴污言秽语，手已经不安分地伸了过来。

    苏念荷脸色煞白，连呼吸都停滞了。

    她脑海中忽然闪过沈淮那张沉冷的脸，还有昨天刘慧珍的敲打。

    不能慌。

    她从小在柳河村那种地方长大，村里光棍多，她没少被村里的二流子盯上。甚至有个老光棍半夜翻墙想用强，被她爹打断了腿。

    她知道这种时候哭闹没有用。

    赵强见她咬着嘴唇不吭声，以为她吓傻了，或者是嫌钱少。

    “嫌少啊？哥哥再加一块。”他又往前凑了凑，直接张开双臂扑了上来。

    就在他快要碰到苏念荷的时候，苏