沈淮手里还端着那个搪瓷茶缸。

    他把茶缸稳稳放下，手指收回来，搭在休闲衬衫的裤腿上。

    “没标准。”沈淮语速平缓，“我有兴趣了解的话，会自己找。你们别费心思了。”

    刘慧珍刚要说话，沈淮紧接着抛出一句。

    “我现在已经向厂里申请了福利房，号排上了。”

    这话一出，客厅里安静得连掉根针都能听见。

    沈万山连高血压都顾不上了，手在膝盖上一拍。

    “你申请房子干什么！家里住不下你？”

    沈淮靠在沙发背上，姿态放松：“提前做个准备。你们要是再追着我相亲，一天天念叨，等这房子批下来，我就自己搬过去住，落个清净。”

    “你敢！”沈万山吹胡子瞪眼，手边的茶缸被震得叮当响。

    沈淮没理会沈万山的火气，继续说自己的规划。

    “但要是顺其自然，没人天天在耳边催命，我可能自己就找个对象结婚了。到时候，这房子就是结婚住。”

    结婚两个字从沈淮嘴里蹦出来，直接把老两口砸懵了。

    刘慧珍脑子转得飞快。

    刚才还以为儿子对女人没兴趣，甚至怀疑他跟贺建军有什么牵扯，怕老沈家要绝后。

    现在儿子自己开口说找个对象结婚，这简直是菩萨显灵。

    “结结结！”刘慧珍生怕他反悔，连声答应，“只要你肯结婚，你自己找，妈绝对不催了！哪怕你找个厂里的女工，妈也认了！”

    沈万山虽然觉得憋屈，但对比绝户的风险，儿子愿意成家立业已经是万幸。

    他哼了一声，端起茶缸喝水掩饰尴尬。

    “你最好说到做到，别拿这种话来糊弄我。”

    沈淮点点头：“只要你们不干涉，顺其自然就行。”

    苏念荷拿着抹布站在饭桌边，听着这番对话，心里直发颤。

    这人太会算计了。

    他先把父母逼到悬崖边上，然后再给个台阶。

    老两口现在非但不逼他相亲了，甚至连儿媳妇的门槛都自己给降到了脚底板。

    王丽萍在旁边听得直撇嘴。

    “小淮，你这要求也太低了。咱们家这条件，你真找个车间女工回来，逢年过节亲戚走动，人家不得笑话咱们？”王丽萍酸溜溜地插了一句。

    沈淮转过头，看着王丽萍。

    “大嫂要是觉得笑话，以后过节就别在一张桌上吃饭。”沈淮声音清冷，“我找对象，不图她挣多少钱，也不图她什么门第。只要我看顺眼了，她就算是个不认字的文盲，也是我沈淮的媳妇。”

    王丽萍被怼得哑口无言，脸涨得通红，干脆扭头不再说话。

    苏念荷擦桌子的手完全停住了。

    不认字的文盲。

    这话分明就是说给她听的。

    白天在果园里，她刚说过自己连大写的一二三四都不会写，晚上他就把这话当着全家人的面甩了出来。

    她低着头，脸颊烫得厉害，赶紧端起水壶往厨房走。

    沈淮站起身，整理了一下衣服下摆。

    “我先回房了。贺建军那个计划书还得写。”

    说完，他迈开长腿，十分从容地上楼去了。

    刘慧珍看着儿子的背影，长长吐出一口气，拍了拍胸口。

    “老沈，不管怎么说，他肯结婚就行。我看他刚才那语气，不像是在开玩笑。”

    沈万山没吭声，只是把手里的报纸翻得哗哗响。

    晚上九点半。

    大院里静悄悄的，沈家人早就回房歇下了。

    苏念荷在保姆房里洗了脸，换上一件干净的旧棉布睡衣。

    她记得沈淮白天的交代。

    去他房间学认字。

    她轻手轻脚地拉开门，顺着楼梯往二楼摸。

    每走一步，木板都会发出轻微的嘎吱声。

    她提心吊胆，连呼吸都不敢用力。

    二楼。

    沈淮的房门虚掩着，留了一条缝。

    苏念荷侧着身子挤进去，反手把门关严实。

    屋里开着台灯。

    沈淮洗过澡，穿着白色的跨栏背心和灰色的长裤，正坐在书桌前。

    桌上摆着一本小学语文课本，一个算盘，还有几张空白的信纸。

    听到动静，他转过头。

    “过来。”沈淮朝她招手。

    苏念荷挪动脚步走过去，站在书桌旁边。

    屋里全是他身上清爽的皂角味。

    “你今天在客厅里说的话，太吓人了。”苏念荷压着嗓音，指责他白天的操作，“你把刘阿姨和沈市长骗得团团转。”

    沈淮拉开旁边的椅子，示意她坐下。

    “这叫