苏念荷坐在竹椅上，看着桂花走远的背影，愁得直叹气。

    这叫什么事啊。

    她躲开了市委大院里王丽萍的算计，却没躲过小河村这热心大婶的拉郎配。

    堂屋里，沈老太摇着蒲扇，把外头的动静听了个一清二楚。

    老太太活了大半辈子，什么牛鬼蛇神没见过。

    桂花那点心思，她一眼就看穿了。

    老太太从门槛边站起来，慢悠悠走到院子里。

    “丫头。”老太太出声喊她。

    苏念荷赶紧站起来，规规矩矩地叫了声：“奶奶。”

    “别听那桂花瞎咧咧。”老太太拉过她的手，拍了拍手背，“大牛那小子我见过，长得五大三粗，脑子一根筋。他那条件，配不上你。”

    苏念荷脸上一热。

    “奶奶，我真没想找对象。”

    “找不找那是你的事，但桂花想拿捏你，那是门都没有。”老太太语气护短得很，“你是我从江市带回来的，在村里这两天，没人敢强买强卖。她一会要是真把大牛领过来，你不用理会，直接进屋，奶奶给你挡着。”

    苏念荷心里一阵感动。

    老太太这脾气虽然火爆，但对她是实打实的好。

    “谢谢奶奶。”

    老太太点点头，转身往厨房走：“走，去给你爷生火。这老东西刚才闹着没饭吃，再不给他做，他能把房顶掀了。”

    苏念荷赶紧跟上去帮忙。

    农家的厨房宽敞，土灶台垒得老高。

    苏念荷手脚麻利，抱了把柴火塞进灶膛，划了根火柴点着。

    火苗窜上来，映得她白净的脸庞红扑扑的。

    她一边拉着风箱，一边回想刚才桂花说的话。

    沈淮昨天走的时候，只说后天来接她，也没交代别的。

    这男人算计得那么精，连她辞工搬出去的退路都找好了，偏偏漏了这村里大婶做媒这一出。

    苏念荷往灶膛里添了根柴。

    要是沈淮现在在这，看到大牛过来，会是什么反应？

    她脑子里不由自主地浮现出沈淮那副高冷禁欲的模样。

    那男人平时看着对什么都不上心，连厂里那么多倒贴的女工都懒得搭理。

    可一旦牵扯到她，那占有欲简直不讲道理。

    他肯定会冷着脸，把人直接拨开，然后用那种毫无波澜却极具压迫感的声音说一句：“滚。”

    想到这，苏念荷忍不住抿着嘴笑了一下。

    “丫头，笑啥呢？”老太太在案板上切着咸菜疙瘩，随口问。

    “没啥，奶奶。”苏念荷赶紧收起笑，专心拉风箱。

    中午这顿饭吃得挺安生。

    贴饼子就着咸菜疙瘩，外加一锅野菜汤。

    沈老头虽然嘴上嚷嚷，但贴饼子也吃了三大块。

    吃过午饭，日头正毒。

    村里人都习惯睡个午觉再下地干活。

    老两口年纪大了，吃完饭就回里屋躺着了。

    苏念荷没睡意，把厨房收拾干净，端着一盆洗衣服的胰子水，坐在院子的阴凉处洗老两口换下来的衣裳。

    河面上的风吹得树叶沙沙作响。

    苏念荷搓着手里的衣裳，额头上出了一层细汗。

    院门外忽然传来一阵沉重的脚步声。

    紧接着，一个粗着嗓门的声音在门口响起。

    “奶！我妈让我来帮忙扛麻袋！”

    苏念荷手里的动作一顿，抬起头。

    院门口站着个黑塔似的年轻后生。

    光着膀子，脖子上搭着条看不出颜色的旧毛巾，浑身的肌肉晒得油亮发黑。

    这后生显然就是桂花嘴里那个能扛二百斤麦子的大牛。

    大牛站在门槛外，一眼就看到了坐在树荫下洗衣服的苏念荷。

    他整个人愣在原地，眼睛都看直了。

    村里哪见过这么水灵白净的姑娘。

    那格子衬衫虽然旧，但穿在苏念荷身上，硬是撑出了让人挪不开眼的弧度。腰肢细得像一阵风就能吹折，皮肤白得晃眼。

    大牛咽了口唾沫，手脚都不知道往哪放了。

    “你……你是城里来的那个姑娘？”大牛结结巴巴地问，声音洪亮得像打雷。

    苏念荷想起老太太的交代，没搭理他，低头继续搓衣服。

    大牛见她不说话，胆子反而大了点。

    他跨进院门，直接走到苏念荷跟前，带起一股浓烈的汗味。

    “我妈说你还没对象。”大牛直愣愣地盯着她，咧开嘴笑，“我力气大，家里还有两间瓦房。你跟着我，以后地里的活都不用你干。”

    这人说话比桂花还直接。

    苏念荷眉头皱了起来。

    “