沈万山靠着枕头，脸色还白着，开口还是那副沉稳口气：“你现在在轻纺厂走得顺，技术顾问只是开始。再过几年，先进厂办，再往市里调，路都是现成的。你学历高，脑子好，不该走岔。”

    “然后呢？”沈淮问。

    “然后成家，找个背景清白、拿得出手的姑娘，安安稳稳过日子。”沈万山说到这，咳了两声，“你现在做的这些事，没一件像话。”

    沈淮点了点头，倒也没急：“听明白了。您要的是一条规规矩矩的路。”

    刘慧珍接上话：“你爸这些年把你培养到今天，是让你去跟一个乡下丫头胡闹的？”

    沈淮靠在椅背上，看着他们：“那是您和爸想要的路，不是我想过的日子。”

    刘慧珍火一下又上来了：“你现在翅膀硬了，连家里给你铺的路都看不上了？”

    沈淮：“不是看不上。是我学机械，不是为了以后天天端着茶缸开会、陪人吃饭、写材料。我喜欢干技术，这话我上大学的时候就说过。”

    沈万山皱起眉：“干技术和往上走不冲突。”

    “对您来说不冲突，对我来说冲突。”沈淮说，“您想让我当干部，我未必想。”

    病房里又静了下来。

    沈万山看着小儿子，半晌才开口：“家里总得有个人把这条路接住。”

    沈淮听笑了，笑意很淡：“一定要有人接，哥不就在走这条路？”

    这句话出来，刘慧珍先愣了。

    沈淮接着说：“大哥在机关干得好好的，性子稳，会做人，也没什么大毛病。您要的是体面，是稳妥，是单位里那套规矩，他比我合适。”

    刘慧珍脱口而出：“那能一样吗？”

    话一出口，她自己先住了嘴。

    病房里静得连吊瓶滴答声都显得响。

    沈淮抬头看她：“哪不一样？”

    刘慧珍嘴唇动了动，没接上。

    沈万山也没说话。