苏念荷听李莲花说完，下意识地摇头。

    “我不去。”苏念荷把空汽水瓶放回桌上，站起身想走。

    “去看看怎么了。”李莲花一把拽住她的胳膊，不依不饶，“你现在自己又进不去大院，跟着我，门卫肯定不拦。咱们就在外头偷偷看一眼，又不进去。你就不想看看那个女大学生到底长啥样？”

    苏念荷被她生拉硬拽着往大院走。

    她刚才花钱打公用电话叫李莲花出来谈生意，就是不想靠近大院，结果反被拉去“查岗”。

    两人顺利进了大院，做贼似的摸到沈家小洋楼院墙外的绿化带后面。

    苏念荷越想越觉得不对味。她又不是来抓贼的，蹲在这里算怎么回事。

    “莲花，我回去了。”苏念荷转身要走。

    “哎，别动，有人出来了！”李莲花反手按住她的肩膀，把她往下压了压。

    沈家院子的铁门被推开。

    周晓曼提着个空网兜走出来。

    她眼尖，刚迈出大门，就瞥见了绿化带后头露出的那片碎花衣角，还有李莲花探出来的半个脑袋。

    苏念荷撞上周晓曼的视线，心里一阵别扭。

    她扯了扯李莲花的袖子，撂下一句“我先走了”，转身就往大院门口跑。

    李莲花哎了两声，没拉住，只能干瞪眼。

    周晓曼看着那落荒而逃的背影，没往自家周局长那栋楼走，反倒迈开步子跟了上去。

    苏念荷一口气跑到大院外头的拐角处，靠着红砖墙刚喘匀一口气。

    “苏同志。”清脆的声音在背后响起。

    苏念荷转过身，看着停在几步开外的周晓曼。

    “周同志，有事吗？”苏念荷语气平稳，两只手交握在身前。

    周晓曼打量着她。

    “昨天在沈家，我就听刘阿姨提起过你。”周晓曼语气很平和，没有王丽萍那种尖酸刻薄，反而透着坦荡，“苏同志，人是不能太自私的。”

    周晓曼开门见山，语气像在探讨一道学术题。

    “沈叔叔因为你们的事，都气得进了急诊。沈淮是干技术、要往上走的人。他现在的冲动，只是图一时新鲜。”

    苏念荷静静听着，没插话。

    “两个人如果不能同步，没有共同语言，总有一天也会走散。”周晓曼继续说，字句清晰，“我坦然承认，我喜欢沈淮，我和他上过大学，见识一样。我们两家的父母也有这个意向。我来找你，不是要搞破坏或者欺负你。我只是希望你考虑一下沈淮的前途，为了他好，主动退出。”

    苏念荷手指抠着砖缝。

    她还没来得及开口，一道熟悉的男声从拐角另一侧传了过来。

    “你的学识，就是用来压迫一个没有机会学习的人吗？”

    沈淮推着自行车，从拐角的阴影里走出来。

    他今天没穿正装，白衬衫的领口解开了两颗扣子，袖子随意卷在手肘处，整个人透着一股闲散，但眼神极冷。

    周晓曼脸色微白，刚才那股游刃有余的坦荡有些挂不住了。

    “沈淮哥。”周晓曼叫了一声。

    “别叫我哥，我妈就生了我和我哥。”沈淮把自行车停在路边，迈开长腿走到苏念荷身边，十分自然地握住她的手腕，把人拉到自己身后。

    “我跟谁同步，有没有共同语言，是我自己的事。”沈淮看着周晓曼，话里没留半点情面，“她不需要按你的想法同步，她只要跟我同步就行。以后离她远点。”

    周晓曼眼眶红了。

    她骨子里是个骄傲的人，被心上人当面这么下不来台，自尊心受不了。

    “我只是在陈述事实。”周晓曼维持着最后的体面，“你现在护着她，等以后你们发现没话说了，也会后悔。”

    “那也是我的事，轮不到你操心。”沈淮语气平淡。

    周晓曼咬了咬牙，转身踩着皮鞋走了。

    沈淮转过头，看着躲在自己身后的人。

    “查岗查到大院门口来了？”他语气立刻变了，那股冷意收得干干净净，带着点调侃。

    苏念荷脸一热，想把手腕抽出来。

    “我没有。”

    “哦。”沈淮没松手，指腹在她脉搏处按了按，“周晓曼让你退出，你怎么不说话？”

    苏念荷抬起头：“我还没来得及说，你就出来了。”

    “你要说什么？”沈淮挑眉。

    “我说我进的货还没卖完，现在退出亏本了。”苏念荷张口就来。

    沈淮被她气笑了。

    他松开手，大掌直接在她发顶揉了一把。

    力道不重，却把她刚才那点因为周晓曼竖起来的刺全给顺平了。

    他把靠在红砖墙上的自行车拉过来，长腿跨过横梁，单脚撑着地。

    他