苏念荷话音刚落，沈淮靠在椅背上，指尖在桌面上敲了两下。

    “去省城，连房子都准备看了？”他拖着尾音，明知故问，“苏老板这是要考察值不值得入股，还是舍不得我？”

    苏念荷拿着圆珠笔的手一顿，脸颊发热。

    这人自从砸了铁饭碗，说话越来越没个正形，连点掩饰都不带了。

    “考察入股。”她一本正经地回答，算盘珠子在心里拨得噼啪响，“亲兄弟明算账，我要出钱，当然得看看地方行不行。”

    沈淮没动，就这么看着她。

    “考察可以。但我希望苏老板打算去省城，是因为自己想要，而不是因为我。”

    苏念荷被他这直白的话堵得不知道怎么接。

    她点点头，顺着他的话往下捋毛。

    “省城大，以后咱们主要发展在那好。你在哪，我就在哪。”

    这话极大地取悦了沈淮。

    他站起身，走到她身后，大掌揉了揉她的发顶。

    “下午两点，贺建军来接我们。”

    下午两点，贺建军那辆军绿色吉普车准时停在胡同口。

    苏念荷把账本和装钱的布包塞进帆布包，跟着沈淮上了车。

    吉普车一路开出江市，直奔省城城南。

    这片以前是老拖拉机厂，后来经营不善倒闭了，厂房空置了好几年。贺建军门路广，硬是打听到这地方要往外出租。

    车停在厂区大铁门前。

    三人下了车。

    院子里长满了半人高的杂草，几间大厂房连在一起，红砖墙上写着早些年褪色的标语。

    负责接头的是个姓张的干事，早等在门口了。

    “沈老板，这地方宽敞是宽敞，就是设备旧了点。”张干事拿钥匙开了大铁门，带着他们往里走。

    厂房里空荡荡的，角落里堆着几台生锈的旧车床和废弃零件。

    沈淮走过去，拿起一个生了锈的齿轮看了看，又在车床的导轨上摸了一把。

    他在厂里是搞技术的，这东西在他眼里不是废铁，是能生钱的宝贝。

    “这几台旧机器，算在租金里，一起盘下来。”沈淮拍了拍手上的铁锈。

    张干事求之不得，这些破铜烂铁卖废品都不值几个钱，还要倒贴运费。

    现在有人愿意接手，他巴不得赶紧甩出去。

    苏念荷跟在后面，手里拿着个小本子，一边听他们谈条件，一边在心里算账。

    厂房面积大，做装配车间绰绰有余。

    租金一年一付，价格贺建军早就压过了，还算公道。

    看完厂房，几人就在旁边的一个办公室里签了合同。

    苏念荷当场从包里点出一叠大团结，递给沈淮。

    “我的入股钱。”她压低声音。

    沈淮接过钱，顺势捏了捏她的指尖，把合同签了。

    一切顺利。

    晚上，贺建军在厂区外头的小饭馆请客。

    三个人点了一桌子菜。

    贺建军端着汽水杯，跟沈淮碰了一个。

    “老沈，这地方算定下来了。明天我就去联系拉砖和水泥，先把院墙修补修补。”贺建军安排得极快，生意人的脑子转得飞起。

    苏念荷坐在旁边，安静地吃着饭。这家饭馆的红烧肉做得不错，她不知不觉多吃了几块。

    吃过饭，天已经黑透了。

    贺建军极其识趣地打了个哈欠。

    “哎哟，今天开了一天车，困得不行。”他伸了个懒腰，“我先去前头招待所开个房间睡觉。老沈，你跟嫂子在厂里对付一晚还是怎么着？”

    “我们在厂里看看机器。”沈淮回得干脆。

    贺建军比了个懂了的手势，脚底抹油溜了。

    小饭馆离厂区不远。

    两人走回旧厂房。

    厂区里没路灯，只有几间大厂房在夜色里立着。

    沈淮推开其中一间厂房的门。

    里面有一间以前车间主任用的小休息室，张干事走之前给留了钥匙，里面有张单人床和一张破办公桌。

    沈淮拉开休息室的灯绳，昏黄的灯泡亮了起来。

    “你去床上歇会。”沈淮把帆布包放在桌上，转身去挽衬衫袖子，“我去外头看看那几台车床。”

    苏念荷没动。

    “我跟你一起去。”她跟在他后面。

    沈淮停下脚步，转头看她。

    “外面全是灰，又没灯。我拿手电筒去看看轴承的损耗，马上回来。”

    “我帮你打手电。”苏念荷很坚持。

    她知道他今天刚把厂房盘下来，心里肯定装着事。

    这些旧机器要翻新，不是个小工程。

    她不懂技术，但她想陪着他。