苏念荷咬着下唇，手指揪着衣服下摆。

    “我没有拖累他。”苏念荷深吸了一口气，语气认真，“我也在赚钱。沈淮去省城租厂房做机械，我也会把服装批发做到省城。他差的钱，我能给他补上。”

    刘慧珍听到这话，大笑起来。

    “你给他补上？”刘慧珍毫不掩饰眼里的轻蔑，“你以为摆个地摊卖两件破衣服，赚了几十块钱，就能撑起他的前途了？你知不知道做机械要多大的本钱？你知不知道他离开沈家的背景，在外面要吃多少亏？”

    刘慧珍走近一步，语气放缓了一些，带着几分施舍的意味。

    “苏念荷，做人要讲良心。你当初来江市，连饭都吃不上，是我们沈家给你口饭吃。你现在要是真为了小淮好，就趁早离开他。他只是一时新鲜，等他在外面碰了壁，吃够了苦头，他自然会明白门当户对的重要性。”

    苏念荷站在原地，脊背挺得笔直。

    “刘主任，您说的这些，我都懂。但我不会走。”苏念荷看着刘慧珍，“沈淮说了，他不需要借沈家的光，他凭自己的本事吃饭。他没放弃我，我也不会放弃他。”

    刘慧珍被她这副油盐不进的样子气得胸口起伏。

    “你……”刘慧珍指着她，正要发作。

    院门外传来一阵沉稳的脚步声。

    沈淮提着几个油纸包，从外面走了进来。

    他穿着一件干净的白衬衫，袖口卷到手肘，手里还拿着两杯刚打的热豆浆。

    看到院子里的刘慧珍，沈淮的脚步只停顿了半秒，便面色如常地走了过来。

    “妈，您怎么来了。”沈淮语气平淡，没有惊讶，也没有愤怒。

    他径直走到石桌旁，把早饭放下，然后极其自然地走到苏念荷身边，长臂一伸，揽住了她的肩膀。

    这个宣誓主权的动作，刺痛了刘慧珍的眼睛。

    “小淮！”刘慧珍看着儿子，眼眶发红，“你看看你现在像什么样子。你跟她挤在这个破院子里，连顿正经饭都吃不上，你图什么？”

    沈淮把苏念荷护在怀里，看着母亲。

    “我图我乐意。”沈淮语气很淡，却笃定，“妈，我之前在大院里已经把话说得很清楚了。我辞职、下海，都是我自己的决定，跟任何人无关。您要是有气，冲我来，别背着我来找她的麻烦。”

    “你这是被她灌了迷魂汤了！”刘慧珍急得直跺脚，“她刚才还说，她摆地摊赚的那点钱，能给你补上本钱。她懂什么叫生意吗？她这不是在拖累你是什么？”

    沈淮听见这话，偏头看了怀里的苏念荷一眼。

    小姑娘仰着脸，眼睛亮晶晶的，虽然被刘慧珍数落了半天，但一点也没退缩。

    沈淮眼底浮现出极淡的笑意。

    他转过头，看着刘慧珍，语气认真。

    “妈，您还真说错了。”沈淮大掌在苏念荷的肩膀上捏了捏，“她没拖累我。我现在干装配车间的厂房租金，全是我对象掏的。我现在是吃软饭的，您来找她，万一她一生气断了我的生活费，您儿子可就真要流落街头了。”

    刘慧珍被这话噎住了。

    “你……你不知羞耻！”刘慧珍气得嘴唇发抖，“你堂堂一个大学生，市长的儿子，跑去吃一个乡下保姆的软饭？你还要不要脸了！”

    “脸面这东西，自己挣的才叫脸面。”沈淮收起那点闲散的语气，神色变得冷峻，“妈，我最后说一次。苏念荷是我认定的人，以后也就是沈家的儿媳妇。您要是认我这个儿子，以后就对她客气点。您要是不认，以后这门，您也别来敲了。”

    刘慧珍彻底僵在原地。

    她知道沈淮的脾气，向来是说一不二。

    他今天能把话说得这么绝，就证明他心里已经彻底把苏念荷划进了自己的保护圈。

    刘慧珍看着儿子那张冷峻的脸，又看了看被他紧紧护在怀里的苏念荷，眼泪在眼眶里打转。

    “好……好。”刘慧珍指着沈淮，“你长大了，翅膀硬了。我看你们能在外面熬多久！”

    说完，刘慧珍转身，踩着半高跟皮鞋，气冲冲地走出了院子。

    院门没有关严实，在风中晃荡了两下。

    小院里重新安静下来。

    苏念荷从沈淮怀里挣脱出来，看着他。

    “你刚才怎么能那么跟刘阿姨说话，她好歹是你妈。”苏念荷有些担忧。

    “我不那么说，她以后还会来找麻烦。”沈淮拉着她在石桌旁坐下，把油纸包打开，露出里面热气腾腾的肉包子。

    他拿了一个包子，塞进她手里。

    “趁热吃。”沈淮交代。

    苏念荷拿着包子，咬了一口，肉香四溢。

    她吃着吃着，突然停下来，看着沈淮。

    “沈淮，你真的觉得，我没有拖累你吗？”她问得很小声。