沈淮抬起头，冲着走过来的两名联防队员开口：“同志，我是沈淮。这人在我院门口寻衅滋事，敲诈勒索。他刚从清溪县拘留所出来，身上有案底。”

    领头的联防队员走近一看，立刻认出了沈淮。

    沈淮辞职下海前是轻纺厂的技术骨干，市长家的小儿子，在这一片没人不认识。

    “沈顾问……不，沈老板，这是怎么回事？”联防队员赶紧上前接过手，掏出麻绳把地上的苏大河捆得结结实实。

    “他私闯民宅，意图勒索财物。”沈淮站起身，拍了拍裤腿上的灰尘，“直接送去南桥路派出所，找刘所长，调清溪县公安局之前的案卷，依法严办。”

    苏大河一听要送派出所，顿时慌了神，鼻涕眼泪全流了出来：“念荷！念荷你出来！我是你爹啊！你个不孝的畜生，你敢让外人抓你爹，老天爷要劈死你的！”

    沈淮走上前，居高临下地俯视着地上撒泼的男人。

    “第一，她的户口已经独立迁出，跟你没有任何法律关系。”沈淮嗓音沉下去，字字清晰，“第二，她是我的合法妻子，谁敢找她的麻烦，最后想想自己底子干不干净。”

    联防队员不敢怠慢，一人一边架起还在嚎叫的苏大河，直接拖着往胡同口的派出所走。

    周围看热闹的街坊指指点点，没一会儿就散了。

    沈淮站在门外，目送人被带走，这才转身退回院子，反手合上木门，把门栓推到底。

    院子里重新安静下来。

    沈淮快步走进堂屋。

    苏念荷站在八仙桌旁，两只手紧紧抓着毛衣的下摆，指节泛着青白。整个人缩着肩膀，脸色白得像纸，连呼吸都带着细微的颤抖。

    哪怕明知道苏大河被抓走了，那些从小到大挨过的毒打、被关在柴房里的饥饿、以及被当成货物卖掉的恐惧，依然在这一刻翻江倒海地涌了上来。

    沈淮走过去，没有说话。

    他弯下腰，长臂一捞，直接把浑身发僵的小姑娘抱了起来。

    苏念荷像是抓住了救命稻草，两只胳膊死死搂住他的脖颈，把整张脸埋进他的颈窝里。

    沈淮抱着她坐回竹藤椅上，让她整个人跨坐在自己腿上。

    男人的体温透过单薄的毛衣源源不断地传过来，宽大的手掌在她单薄的后背上一下又一下地顺着。

    “没事了。”沈淮偏过头，嘴唇贴着她冰凉的耳廓，低声哄着，“人送去派出所了，这次不会让他轻易出来。”

    苏念荷把脸埋在他颈窝处，鼻尖全是冷冽干净的肥皂味，眼眶里的泪水终于忍不住滚落下来，浸湿了他灰色的毛衣领口。

    “沈淮……我害怕。”她声音发颤，带着浓重的哭腔，“他怎么会找到这里来……他要是天天来闹怎么办……”

    “他进得去，就别想再出来。”沈淮收紧手臂，把人紧紧按在胸口，“清溪县那边还有他故意伤人的旧案底，加上这次寻衅滋事和勒索，足够判他几年劳动改造。江市不是柳河村，由不得他撒野。”

    苏念荷抽噎着，眼泪越掉越多。

    沈淮没有嫌烦，大掌托着她的后脑勺，任由她把眼泪全擦在自己身上。

    过了好一会儿，苏念荷的抽泣声渐渐平息下来，只剩下小小的打嗝声。

    沈淮抬起手，用指腹一点点揩去她脸颊上的泪痕。

    “苏念荷。”他叫她的名字。

    苏念荷红着眼睛抬头看他，睫毛上还挂着泪珠。

    “户口本上你是户主，结婚证上你是我媳妇。”沈淮低下头，额头抵着她的额头，语气极其认真，“这里是你的家，没人能从我手里把你带走，谁来都不行。”

    苏念荷吸了吸鼻子，听着他沉稳有力的心跳声，心头那团盘踞多年的阴霾慢慢散开。

    “真的能判他劳改吗？”她小声问。

    “能。”沈淮亲了亲她的鼻尖，“下午我去一趟市局，找人把这事彻底办死，不留后患。”

    苏念荷双手环住他的腰，软软地靠在他怀里。

    沈淮察觉到她身上的体温回升，那股甜润的香气顺着衣领漫了出来。

    他眸色微沉，大掌顺着她的后腰滑下，停在那处柔软的曲线上捏了捏。

    “还怕不怕？”他嗓音哑了下来。

    苏念荷脸颊微红，摇了摇头：“不怕了。”

    沈淮拿着那条半干的白毛巾，粗糙的指腹隔着毛巾布，一点点把她脸颊上的泪痕擦干净。

    他动作放得很轻，怕弄疼她。

    擦完，他把毛巾扔进搪瓷盆里，长指捏着她的下巴抬起来左右看了看。

    “别哭了。”沈淮手指在她泛红的眼角碰了碰，“今天不是还要开店，眼睛肿成这样，一会进账的时候连钱都看不清，算错账算谁的？”

    苏念荷本来还沉浸在害怕和委屈里，一听“看不清钱”四个字，脑子里的警报