是整个西欧的枪杆子。

    一个掌握了西欧枪杆子的华盛顿，对西欧各国政府的影响力将会大到什么程度？您比我更清楚。”

    他放下两根手指，重新握住了咖啡杯。杯中的液体微微晃动，映出他苍老而刚毅的面容。

    “包括天幕上，虽然提到了我们未来在欧洲防务集团的成立上投了反对票，导致这一计划当时胎死腹中。

    但是我从来不认为白头鹰会就此善罢甘休，放弃整合欧洲军事力量的野心。

    像白头鹰这样的超级大国，一旦认定了某个战略目标是必须实现的，它就会像狗咬骨头一样死咬不放。

    也许在未来，他们使用了其他的名义、其他的方式、其他的框架来整合欧洲的军事力量，比如换一个名字，换一套章程，换一个不那么刺眼的旗号。

    只是我们目前尚且不知道具体是什么形式而已，但万变不离其宗，核心逻辑是一样的。”

    塔西尼说到这里，微微停顿了一下。他的手指在文件封面上轻轻敲击着，发出有节奏的“笃笃”声。

    壁炉里的火焰突然窜高了一截，将他的影子投在身后的墙壁上，显得格外高大而凝重。

    “但是。”他的语气骤然加重，整个人的气势也为之一变，从冷静的分析者变成了一位下达作战命令的统帅。

    “无论白头鹰人提出什么样的计划和草案，至少有一条底线我们必须死死守住，类似于欧洲防务集团这样的计划，我们法兰西绝对不能投赞成票，绝对不能予以加入。

    这是原则问题，是底线问题，是关乎法兰西还能不能叫做法兰西的问题。”

    皮杜尔下意识地坐直了身体，他感觉到塔西尼接下来要说的每一个字，都将重如千钧。

    “我们一旦加入了由白头鹰主导的军事防护组织，毫无疑问，我们将成为白头鹰的附庸。”

    塔西尼的声音不高，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，裹挟着冰冷的决绝，“到那个时候，他们的总司令说往东，我们的军队就不能往西。

    他们的参谋长联席会议决定要在东南亚发动一场战役，我们的远征军就必须乖乖地充当炮灰和垫背。

    白头鹰在未来可以为了他们的全球战略，为了他们在某个遥远角落的利益，毫无心理负担地牺牲我们法兰西的军队、法兰西的资源、法兰西的国家利益。

    因为他们是指挥官，而我们只是兵，只是棋子。”

    “现在，我们还没有加入那个体系，我们还可以投反对票，我们还有反抗的能力，还有说‘不’的权利。

    虽然艰难，虽然我们不得不仰仗他们的援助，但至少在外交上我们还是独立的，我们的军队还是由法兰西人自己指挥的，我们的战略决策还是在巴黎做出的。

    但一旦我们加入了他们主导的防卫组织，军队指挥权完全由白头鹰主导的话，到那个时候，我们连反对的能力都没有了。

    他们会用体系的力量、用指挥链条的纪律、用‘盟友义务’这一套冠冕堂皇的说辞，把我们牢牢锁死在他们设定的轨道上。”

    塔西尼停顿了一下，目光直直地看着皮杜尔的眼睛。那目光中有一种令人心悸的沉重，那是一个经历过两次世界大战的老兵，在用他的全部阅历和全部忠诚发出的警告。

    “到那个时候，”他缓缓地说出了最后一句话，声音低沉如暮钟，“法兰西，也就不是法兰西了。”

    书房里陷入了一阵漫长的沉默。壁炉里一根木柴被烧断，发出清脆的断裂声，溅起的火星在黑暗中划过几道转瞬即逝的光弧。

    皮杜尔深深地吸了一口气，然后郑重地点了点头。他的手指无意识地摩挲着座椅扶手上磨损的皮革，指关节因为用力而微微泛白。

    “这也是我所想的，将军。”皮杜尔的声音里带着一种疲惫但坚定的共鸣。

    “法兰西的利益和白头鹰的利益，是不可能完全重合的。

    他们有他们的全球棋盘，我们有我们的切身需要。我们需要白头鹰的援助，这是现实。

    我们必须承认我们需要他们协助我们对抗毛熊，需要他们帮我们保住海外殖民地。

    但这绝不意味着白头鹰可以肆无忌惮地指挥我们、逼迫我们、把我们当成他们全球战略中的一枚棋子任意摆布。我们和他们之间是盟友，不是主仆。”

    “说得好。”塔西尼赞许地点了点头，眼中闪过一丝欣慰的光芒。

    他在皮杜尔身上看到了法兰西政治家中久违的清醒与骨气。

    两人在炉火前达成了一致意见。皮杜尔决定，对于白头鹰发来的这份《欧洲防务集团初步构想草案》，法兰西将采取一种经典的、以柔克刚的策略拖延。

    既不明确拒绝，也不表示接受，不关死大门，但也不把门槛放低。

    回函的措辞要不失礼貌但含糊其辞，表示法兰西政府对这份草案“高度重视”、“正在认真研究”、