马长根猛地抬头。

    “胡说！戌时三刻，直哥还被许炉生按在内房，往嘴里塞丹！”

    小吏面无表情。

    “复核时，自会问明。”

    郑直看着那张口供，忽然笑了。

    “戌时三刻？”

    “不错。”

    “那时候，我正被两个力役按着，往嘴里硬塞假丹。”郑直一字一句，“许炉生看见。炉房管事看见。两个外门弟子在门口看见。连写这张口供的宋小乙，也看见。”

    小吏拿着纸的手，几不可察地紧了一下。

    “一个人，戌时三刻不能既在内房被按着吞丹，又在后院摸甲炉。”郑直道，“除非他会分身。”

    院里几个原本躲得远远的杂役，这会儿都竖起了耳朵。

    戌时三刻郑直被按着灌丹，杂役院里多少人都听说了。一个被按着灌丹的人，怎么又跑去后院摸炉？这账，不识字也算得清。

    小吏脸上有点挂不住。

    马长根胆子也壮了几分，梗着脖子补一句：“写这口供的人，怕是连直哥那会儿在哪，都没敢打听。”

    “……复核时再议。”

    郑直把口供轻轻推回去。

    “别急着收。”他看着那张纸，“这上面每一个字，我都要它留着。”

    小吏皱眉：“你什么意思？”

    郑直只说了一句。

    “把宋小乙带来。”

    “你一个待罪杂役，无权传人——”

    “我不审他。”郑直打断，“我只想，当着外门弟子的面，听他把这句假话，说完整。”

    小吏盯着他，像没听懂。

    “说完整，又如何？”

    郑直看向告示栏的方向。

    那里，还围着没散的人。

    “假话说一半，是刀，捅谁谁疼。”

    “说完整了，就是绳。”

    他屈指敲了敲院门木框。

    笃。

    “到时候，绳子勒住谁的脖子，可就不一定了。”