废炉房的门，一推就掉灰。

    灰不是从门上落的。

    是从门缝、梁上、墙角、炉肚子里一起落。

    郑直刚跨进去，就打了个喷嚏。

    押他来的戒律弟子站在门外，嫌弃地掸了掸袖子。

    “三日复核前，你就待这。”

    他指了指屋内。

    “每日清点废炉，不准乱跑，不准碰丹房正炉，不准出这个院。”

    郑直看着屋里一排排废炉。

    裂的。

    炸的。

    炉脚断半截的。

    还有些被火烧得看不出原色，焦壳剥落，一口口挤在墙根，像被丹房随手丢下、再没人认领的旧物。

    他点头：“好地方。”

    戒律弟子愣了一下。

    “你说什么？”

    “我说知道了。”

    戒律弟子狐疑地看他，显然觉得他脑子不正常。

    废炉房这种地方，平时连丹房杂役都不愿来。阴，冷，脏，药渣味和铁锈味混在一起，待久了嗓子都会发苦。

    可郑直看见的不是脏。

    是旧账。

    丹房不愿留在正炉房的东西，全堆在这里。

    废炉。

    旧灰。

    报废器具。

    磨掉编号的炉脚。

    这些东西不会像许炉生那样改口。

    戒律弟子把门外铜锁一挂。

    “饭会有人送。别想着跑，红绳还在。”

    郑直抬了抬手腕。

    “它比你尽责。”

    戒律弟子没听懂，冷哼一声走了。

    门外脚步声远去。

    废炉房深处，赤色微光还在。

    郑直没有急着过去。

    他先把布包放到一张断腿木桌上，取出破碗、破铜牌和包着炉灰的布。

    三星炉灰一出来，屋内几口废炉同时发出极轻的嗡声。

    很轻。

    像有人在炉肚子里叹气。

    郑直眼神一亮。

    他把炉灰重新包好，沿着第一排废炉慢慢走。

    每一口炉，他都看炉脚。

    青岚宗丹炉都有编号。

    正炉房新炉编号刻在炉腰，废炉入库后会在炉脚再刻一次，方便清点。

    第一口，乙三。

    第二口，丁九。

    第三口，编号被磨掉一半，只剩一个“甲”的残笔。

    郑直停下。

    他屈指敲了敲炉脚。

    笃。

    炉腹里落下一点灰。

    灰色浅白，没有焦苦味。

    不是。

    他继续往里走。

    第四口，裂成两半。

    第五口，炉脚被砸掉。

    第六口，编号处被人用砂石反复磨过，几乎磨平。

    郑直蹲下，指腹擦过那片磨痕。

    新磨的。

    至少比旁边的旧锈新。

    有人最近动过这口炉。

    他取出一点三星炉灰，隔着破布靠近炉脚。

    炉灰微微发热。

    废炉深处，那个灰衣少女忽然开口。

    “别碰那炉。”

    声音冷，脆，像刀背敲铁。

    郑直抬头。

    少女蹲在一堆废炉灰旁，头发用一根黑绳束着，灰衣袖口卷到手肘，露出的手腕上全是细小铁屑划痕。

    她面前插着一把残剑。

    剑身锈黑，断纹斜贯，剑尖没入炉灰里。赤色微光就是从那些裂纹里透出来的。

    郑直问：“为什么？”

    少女没看他。

    “那炉里有毒灰，手贱会烂。”

    “你碰过？”

    “废话。”

    少女终于抬头。

    眉眼很冷，脸上沾着一点灰，眼神却很亮。

    “你就是那个毁丹杂役？”

    郑直道：“目前是这个名号。”

    “离我的剑远点。”

    “我离得挺远。”

    “你看它了。”

    郑直一时没接上。

    这姑娘管得比戒律红绳还宽。

    他看向残剑。

    “你修的？”

    少女把残剑往自己身边挪了半寸。

    “关你什么事？”

    “不关。”

    郑直指了指磨号废炉，“那炉关我事。”

    少女盯着他。

    “你要查炉？”

    “嗯。”

    “你会看炉？”

    “不会。”