信半疑，心下也的确为他的话轻松了两分。

    自觉该说的话都说了，褚无咎笑了笑，向明烛抬手施礼，消失在墙头上。

    顾从山张望四周，已经看不到他半点影子，真是够神出鬼没的：“他究竟是谁啊？”

    “不知道。”明烛回。

    “那你是什么时候发现他的？”

    如果不是明烛提起，顾从山压根没有察觉这件事。

    “离开竹溪里后两日。”明烛答道，如果她的直觉没有出错的话。

    但是不是真如褚无咎所说，他只是来平襄邑赴春日宴，这才意外与他们同路，明烛也无从判断。

    不过她也没有再多想此事，如今她更感兴趣的，是褚无咎口中提起的春日宴。

    至于顾从山，就算有褚无咎的话，他还是悬着心过了大半日，担心长孙氏那位郎君会派人来发难。

    就这么担心着担心着，夜色渐深，他提心吊胆地躺上床，原本还想再忧虑一会儿，但很快困意上涌，睡得四仰八叉。

    与此同时，姜氏府宅东侧，这里并非待客的外苑，但长孙衡不同于寻常来客。问过他的意思，姜氏特意将一行人安排在东侧最清幽的院落中。

    夤夜时分，廊下悬挂的符灯亮起，无需灯烛，照亮了深沉夜色。

    厅中，长孙衡跪坐在桌案前，将传信的玉简放下，看着面前残棋，抬手落下一枚白子。

    棋盘亮起朦胧光辉，黑白棋子纵横，布成杀机隐现的迷阵。

    长孙衡抬手示意，身后侍女立时上前，他吩咐道：“将这局棋送去姜氏吧。”

    他原本答应了姜氏赴春日宴之约，如今不能成行，便以此棋局相赠姜氏，算作弥补他未能亲自到场。

    “若有能破局者，便将这卷阵法精要交给他。”长孙衡又随手取出一卷玉简。

    这局残棋是他在古书中所见，若非修为在他之上，能破局的人在阵法一道必定颇有天赋，这卷阵法精要就不算明珠暗投。

    次日一早，顾从山就从姜氏仆婢口中听说了长孙衡明日就要离开的事，姜氏上下如今都在为替他送行奔忙。

    平襄邑的春日宴在五日后，他本是为此而来，如今却要提前离开，也不知是为什么缘故。

    就连姜氏族中，也不是所有人都知道原因，但以长孙衡身份，他想做什么，原本就是不需要向他们解释的。

    听说这件事后，顾从山心中大石终于落地，他都要走了，看来昨日的事能就此揭过了。

    他没有注意到，一旁的阿贺在听了他的话后，神情变得有些恍惚。

    不用再担心长孙氏发难，顾从山原本想趁今日带阿贺去寻亲，却听她说身体不适。

    那就再等等吧……

    顾从山迟疑地看着阿贺：“要不要请医工来看看？”

    经过姜氏医工数次诊治，虽然被扎得不轻，顾从山也算和他有了些交情。

    阿贺连忙摇头：“我躺一躺就好了。”

    顾从山看着她回房的背影，觉出阿贺低落的情绪，有些摸不着头脑。

    她这是怎么了？

    长孙氏的郎君要走了……

    回到房中的阿贺坐在床边，呆呆地想。

    她的手摸过床榻上铺就的绮罗，又看向内室中处处显出雅致的陈设，眼中流露出不自知的渴盼。

    明烛姑娘不想要的，却是她所梦寐以求的。

    如果明烛姑娘不需要，那为什么不能给她呢？

    安静降下的夜色中，推门声响起，阿贺低着头，小心翼翼地走出房中，袖中的手紧握成拳。

    她在很小的时候就没了父母，只能和祖母相依为命，祖孙两人的口粮全靠那两亩薄田。

    阿贺从懂事起就开始和祖母学着干活，从挑水捡柴，到生火烧饭。不能误了农时，她和祖母推着借来的木犁深一脚浅一脚地踏过地里，天气还不算热，汗水却已经湿透衣衫。

    两亩薄田的出产只够温饱，逢年节时，祖母才会买些肉和饴糖，这是阿贺每年最开心的时候。

    她知道祖母已经尽力对自己好，只是有时看着邻家少女身上的新衣和红头绳，她也不免觉得羡慕。

    为什么她什么都没有？

    直到前来姜氏，阿贺才知道，原来连世家大族的侍女，也能过上这样她从前想也不敢想的生活。

    原来还可以这样。

    所以……

    如果明烛姑娘不要，那就给她吧！

    阿贺的脚步越来越快，向来怯懦的眼神在夜色中显出从未有过的坚定。

    就这一次，她想为自己争取一次！

    梨树上，有道目光静默地看着她离开的身影。

    等到天亮后，醒来又不见阿贺人影的顾从山没找到她，不由向明烛问道：“你有没有看见阿贺去哪儿了？”

    “夜里走了。