坐在半敞的水榭中，冬日寒气凛冽，但对修士来说又算不得什么，隔窗望去，细雪飘落，为庭中一切覆上一重霜白。

    侍奉的女婢都被屏退，公仪锦顾自想着事情。

    出身公仪氏中，对天子和帝族，她知道的当然比常人更多两分。

    大夏立朝三千年来的诸位天子中，先任天子也算是让人印象深刻的一位，却不是因为什么威名，而是他是大夏第一位被兵临白玉京下，不得不宣旨封王的天子。

    在此事后不久，他就重病缠身，太初十二族在他一众儿女中选出了天资最出众的当今天子继位。

    但就算如此，和自己的父亲一样，天资在帝族中已经堪称第一等的当今天子也始终不能掌控帝玺。

    不能动用帝玺的力量，无论有何等修为也不足以让九州诸侯威服。

    而在此之前，大夏已经为此废立过七位天子，如果不是帝族中实在挑不出更合适的人选，当今天子或许也逃不掉被废的命运。

    帝族天启氏，似乎注定要走向衰微。

    最后，太初十二族翻遍典籍，终于找到秘法，强行助当今天子执掌帝玺，挽回了大夏的倾颓之势。

    但他也因为难以承受这样的力量陷入沉睡，少有清醒的时候，九州朝政为太初十二族把持，代天子掌事的帝女只是个看起来过得去的摆设。

    事实上，在太初十二族称选帝侯时，帝权就已经旁落。

    正是在这样的前提下，天子才会迫不及待地扶持兄长上位，公仪锦想。

    褚无咎想推行的新政与把持九州权力已久的旧派相悖，所以他上位是天子所乐见，当两方势力相互制衡时，天子的存在才显得必要。

    权衡博弈中，九州局势保持了微妙的平衡。

    但族中应该没有想到，在沉睡多年后，天子好像真正掌握了帝玺，拥有了让九州都为之震骇的力量。

    他究竟是怎么做到的？

    如今天子还朝，岁末这场祭天或许就是他向九州宣告天启氏重掌大权的仪式，但只是如此吗？公仪锦心中浮起挥之不去的不安。

    就在她出神的时候，青年负手从前方走过，神情分明有沉凝之色，公仪锦连忙起身，口中唤道：“叔父！”

    “叔父此番入宫，可有见到兄长？”她问。

    褚无咎与其他选帝侯入帝宫议事，至今未归。

    见青年摇头，公仪锦的心缓缓沉了下去。

    局势似乎在往越发不可控的方向发展。

    “天子究竟想做什么？”公仪锦看向青年。

    族中当真什么都不知道吗？还是另有打算，只是不肯让她这样的小辈知道。

    当白玉京笼罩在诡谲气氛中时，奉旨前来的九州诸侯先后进入了中州境内。

    只落后他们一步，同样踏上中州土地的还有明烛。

    没错，原本应该率天外天迎击诸侯大军的明烛，在大夏没有察觉的时候已经穿过九州疆域，一路向白玉京而来。

    依照常理，身为天外天主人，她现在应该守在莽苍原，但明烛一向不照常理行事，这次也不例外。

    也是在这次踏上九州时，她更加清楚地感知到天地气息异常的流向。

    当日在楚国中见到的神像，又何止只在楚国，九州其他诸侯国中也伫立着同样的神像。

    这是用作镇压气运的镇物。

    在天下人无所觉的时候，这些神像悄无声息地遍布于九州之上，化作一个个锚点，与白玉京中那方帝玺相连。

    大夏天子正是以此掠取九州天地的力量，让帝玺恢复了从前在自己先祖手中的威势，但他想要的又何止于此。

    明烛抬头看向白玉京的方向，这也是她选在这个时候将命火之法传于罗网的原因之一。

    很多人和妖都觉得，她大可以等到天外天更加强盛时再来做这件事，但只要她想将命火传于世，就注定不为大夏所容。

    既然或早或晚都避免不了会有一战，选在这个时候，正好可以给那位大夏天子添些堵。

    九州上的神像与地脉牵系，只差一步，以九州为阵的秘法就可以成形。一旦成形，帝玺就能与九州天地本源沟通，从此九州境内，天地翻覆，都只在掌握帝玺的天子一念之间。

    大夏天子筹谋上百年，将要功成。

    而明烛决定，在他功成前杀了他。

    面对不惜代价覆灭天外天的大夏，在天下诸多势力看来，莽苍原易主几乎已经是注定的结果。

    就算明烛已经是道尊，但她能离开，天外天却不行。她再强，也很难在九州源源不断的兵力下守住天外天。

    不过和他们想的不同，明烛不打算守住天外天。

    道理很简单，只要大夏天子身死，这场战争就可以提前结束。

    她从山崖踏出一步，身形消失在原地，转眼已经跨越过数重山河。