三年春，紫禁城的桃花开得正好。慈宁宫的花园里，佟佳婉宁正带着几个孙儿赏花。弘晖已长成十六岁的翩翩少年，弘昀十四，弘时十一，连最小的弘历也九岁了，都围在祖母身边，笑语晏晏。

    “皇祖母，您看这株桃花，比去年开得还盛呢。”弘晖指着一树粉霞般的花朵，眼中闪着光。

    佟佳婉宁含笑点头：“是啊，今年春来得早，花也开得好。”她伸手轻轻拂去弘晖肩上落下的花瓣，“你们几个也要像这桃花一样，好好生长，将来为你皇阿玛分忧。”

    “孙儿们一定努力。”几个孩子齐声道。

    看着孙儿们健康活泼的模样，佟佳婉宁心中满是欣慰。

    尤其是弘晖，这个前世早夭的孩子，这一世被她用那些来自后世的医学知识悉心调养，如今已是生龙活虎的少年郎，再不是历史上那个体弱多病的皇长子了。也可能是前世的那个弘晖错投毒妇的腹中导致体弱加上被害早夭。

    “太后娘娘，”贴身宫女芳若轻步走来，“皇后娘娘来了。”

    话音刚落，宝娴已带着几个嬷嬷进了花园。

    她如今已是中宫皇后，穿着明黄缎绣凤穿牡丹吉服，端庄大气，只是眉宇间依旧是从前的温婉。

    “臣妾给皇额娘请安。”

    宝娴行了一礼，又对孩子们笑道，“你们几个，是不是又缠着皇祖母要故事听了？”

    弘历扑到母亲怀里：“皇额娘，皇祖母刚才给我们讲唐太宗和魏征的故事呢！”今生的弘厉也是宝娴这个乌拉那拉氏生的，并不是什么圆明园粗使婢女所生。

    “哦？那你们可要好好听，好好学。”宝娴摸摸小儿子的头，转向佟佳婉宁，“皇额娘，皇上说晚些时候过来，陪您用膳。”

    “皇帝政务繁忙，不必总往我这里跑。”佟佳婉宁嘴上这么说，眼中却满是笑意。

    “皇上说了，再忙也要来看皇额娘。”宝娴柔声道，“况且今日是十五，按例是该来请安的。”

    正说着，外头传来通报声：“皇上驾到——”

    雍正帝着一身常服进来，见满园子人，笑道：“今日倒是热闹。”

    众人忙要行礼，被他抬手止住：“都免礼吧。自家人，不必拘束。”

    他走到佟佳婉宁身边，很自然地接过芳若手中的披风，亲自为母亲披上：“春寒料峭，额娘要多注意身子。”

    “皇帝放心，额娘好着呢。”

    佟佳婉宁拍拍他的手，目光落在跟在雍正身后的一个年轻官员身上，“这位是……”

    那官员忙上前行礼：“微臣张廷玉之子张若霭，参见太后娘娘。”

    “张廷玉的儿子？”佟佳婉宁仔细打量，见这年轻人眉目清朗，举止有度，不由点头，“果然虎父无犬子。

    如今在何处任职？”

    “回太后，微臣在翰林院供职。”

    雍正接过话头：“朕看他文章写得好，人也踏实，打算让他去上书房，给皇子们当师傅。”

    “那敢情好。”佟佳婉宁笑道，“有良师教导，孩子们才能成器。”

    弘晖几个听说有新师傅，都好奇地打量张若霭。张若霭不卑不亢，向他们微微颔首，一派儒雅风范。

    晚膳设在慈宁宫正殿。按规矩，皇帝用膳该是独桌，但雍正特意让人摆了大圆桌，说是一家人团聚，不必拘礼。

    席间，宝娴说起后宫诸事：“今年选秀，臣妾按皇额娘的意思，只留了三个，都是家世清白、性子温和的。已经安排住进钟粹宫，让老嬷嬷们先教导规矩。”

    佟佳婉宁点头：“选秀之事，贵精不贵多。皇帝如今专心朝政，后宫安宁最重要。”

    雍正给母亲夹了一筷子菜，道：“皇额娘说得是。儿子有皇后一人足矣，那些秀女，不过是充充门面罢了。”

    这话说得宝娴脸颊微红。佟佳婉宁看在眼里，心中欣慰。

    这一世，她的禛儿没有像历史上那样后宫充盈，也没有那些争风吃醋、勾心斗角。

    宝娴是个贤后，将后宫打理得井井有条，夫妻二人相敬如宾，这才是她想要的。

    用过晚膳，孩子们去偏殿温书，宝娴领着宫人收拾。正殿内只剩母子二人，雍正这才说起正事。

    “皇额娘，儿子有件事想请教。”

    “你说。”

    “是关于……前朝秀女的。”

    雍正说得含蓄，“儿子先前记得皇额娘的尊尊教诲、太过聪慧的女子若是入儿子的后宫，恐多生祸端。

    如今选秀在即，儿子想请皇额娘掌掌眼。”

    佟佳婉宁心中一凛。

    曾将所知的一些“祸患”名字写下，加上暗卫调查的这些个搅弄风云的世家名单交给儿子，提醒他千万留意这些家族的待选秀女。

    “皇帝可还记得那些名字？”她轻声问。

    “记得。”雍正从袖