金玉妍的动作比海兰预想的还要快。

    不过两三日功夫，延禧宫的小厨房就“补进”了一名新的帮厨太监，姓钱，看着老实巴交，手脚也还算麻利。叶心起初并未在意，但海兰重生一回，对后宫这些阴私手段嗅觉极其敏锐，立刻便留了心。

    她并未打草惊蛇，只是暗中吩咐叶心，凡是经那钱太监手的东西，无论是食材还是灶上烧的水，一律不用，悄悄处理掉。叶心虽不解，但对自家主子的话深信不疑，立刻谨慎地执行起来。

    这日，小厨房炖了一盅燕窝，本是按海兰如今提升后的份例供给的上等官燕。钱太监抢着要去看着火候，叶心便依着海兰的吩咐，表面应允，暗中却留意着他。果然见他在无人时，指尖极其快速地在炖盅边缘拂过，一丝几不可查的粉末落入盅内，瞬间融化在浓稠的燕窝里。

    叶心看得心惊肉跳，强自镇定，待那钱太监离开后，立刻将那盅燕窝原封不动地端去给海兰查看。

    海兰看着那盅色泽莹润的燕窝，眼神冰冷。她不用验也知道，那定然是些不易察觉，但长期服用会损伤胎儿、甚至导致滑胎的阴损药物。金玉妍惯会用这些慢性的手段，既能达到目的，又不易被抓住把柄。

    “主子，咱们这就去禀告皇后娘娘，或者皇上！”叶心急得眼圈发红。

    海兰却摇了摇头，语气平静无波：“无凭无据，单凭你一面之词，如何指证一位主位娘娘？那钱太监大可一口咬定是你不慎落了脏东西进去，反咬一口。届时，打草惊蛇不说，我们自身也难保清白。”

    她沉吟片刻，吩咐道：“这燕窝，你悄悄拿去，找个不起眼的角落埋了。至于那个钱太监……”海兰眼中闪过一丝厉色，“先留着他。”

    “留着他？”叶心不解。

    “嗯。”海兰淡淡道，“留着他，才能知道金玉妍接下来还想做什么。而且，一个明处的钉子，总比暗处的好防备。”她要利用这个钱太监，反过来给金玉妍传递一些“她想让金玉妍知道”的消息。

    叶心恍然，连忙点头：“奴婢明白了。”

    处理完燕窝，海兰意识沉入灵圃洞天，再次饮下几口灵泉水，感受着那股清灵之气滋养着腹中胎儿，驱散着因那阴毒手段而带来的寒意。永琪似乎也感受到了额娘的情绪，轻轻动了一下，仿佛在安慰她。

    海兰抚摸着腹部，眼神变得柔软而坚定。永琪，别怕，额娘绝不会让任何人伤害你。

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    咸福宫的高晞月，在经历了最初的崩溃和绝望后，那股蚀骨的怨恨终于化为了行动的力量。她不再哭闹，也不再摔东西，只是整个人瘦了一大圈，眼神变得阴沉沉的，看人时带着一股渗人的凉意。

    她开始“病愈”，重新梳妆打扮，只是不再像以往那般喜好鲜艳夺目的颜色，反而开始穿一些素雅甚至略显老气的衣裳，衬得她苍白的脸色更加没有血色。她去长春宫给皇后请安时，也不再像从前那样争强好胜，言语带刺，而是异常的沉默，只是那沉默之下，仿佛压抑着汹涌的暗流。

    皇后只当她学乖了，或是真的“病”了一场转了性子，并未多想，反而乐得清静。

    然而，高晞月私下里的动作却不少。她动用了高家在宫中所有的人脉和眼线，开始秘密调查太后家族乌拉那拉氏的一些陈年旧事，尤其是与已故的先帝景仁宫皇后以及当今太后相关的、一些不甚光彩的传闻。同时，她也开始留意长春宫的一举一动，寻找着皇后富察·琅華的错处和弱点。

    她腕上那只翡翠珠缠丝赤金莲花镯，被她小心地收藏在一个锦盒里，如同收藏着她对帝后、太后彻骨的恨意。每每夜深人静时，她便会拿出来看上一眼，那冰冷的碎片提醒着她所受的屈辱和欺骗，支撑着她继续在这条复仇的路上走下去。

    养心殿内。

    弘历批阅奏折间歇，随口问起后宫诸事。王钦躬着身子，一一回禀，说到延禧宫海贵人时，他语气带着几分恰到好处的奉承：“海贵人近日胃口似乎好了些，人也精神了不少，皇上赏的酸梅很是受用呢。”他绝口不提那日海兰的冷淡，只拣好听的说。

    弘历闻言，眼前不禁又浮现出那张清冷如玉的面庞，心中那点探究欲又升腾起来。他放下朱笔，状似无意地问道：“她平日都做些什么？”

    王钦忙道：“回皇上，海贵人平日里甚是安静，不是在殿内静养，便是偶尔在御花园僻静处散散步，大多时候都在……做些针线活，说是给未出世的小阿哥预备衣裳。”

    针线活？弘历想象了一下那个画面，一个清冷如兰的女子，低眉顺眼地做着最寻常的妇功，竟觉得有几分……温馨？这与她身上那股疏离的气质形成一种奇特的反差，让他更想走近看看。

    “朕记得，库房里还有几匹软烟罗，料子轻柔，最适合做婴儿衣物。王钦，你去挑两匹颜色雅致的，给海贵人送去。”弘历吩咐道。

    “嗻。”王钦应下，心中对海兰的评价又高了几分。这海贵人，不声不响