白清明离开后的几天，豆腐坊里的话题都绕不开这个上海来的技术员。

    “人家那说话，那气质，一看就是城里人。”王老七媳妇一边拣豆子一边念叨，“听说上海的房子可贵了，一个厕所都够在咱们这儿盖三间大瓦房。”

    王小蒙低头推磨，没接话，但耳朵却竖着。

    刘英在旁边晾豆腐布，心里盘算着。白清明确实是个机会，不光是豆腐坊的机会，也许还是王小蒙的机会。但这事急不得，得慢慢来。

    “小蒙姐，”刘英晾完布，走到王小蒙身边，“白技术员不是说能帮忙申请贷款吗？咱们要不要试试？”

    王小蒙停下推磨的手，擦了擦汗：“我也想，可是...几千块呢，万一亏了咋办？”

    “做什么没风险？”刘英说，“你看镇上那些开小卖部的、开饭馆的，哪个不是贷款干的？现在政策好，机会难得。”

    王老七从屋里出来，听见这话，蹲在门槛上抽了口烟：“英子说得对。小蒙，爹想好了，咱就试试。大不了把家底赔进去，爹还能干，从头再来！”

    “爹...”王小蒙眼眶一热。

    “就这么定了！”王老七站起来，“明天我去镇上打听打听贷款的事。英子，你识字，帮叔写个申请。”

    “行！”刘英用力点头。

    赵玉田在院子另一头劈柴，听见这话，放下斧头走过来：“七叔，你可想好了，贷款不是闹着玩的。到时候还不上，房子地都得抵押。”

    王老七看了他一眼：“玉田，叔知道你是好意。可人这辈子，总得搏一搏。小蒙有手艺，咱们豆腐有口碑，凭啥不能做大？”

    “就是！”刘英接话，“玉田，你也是年轻人，咋一点冲劲儿都没有？”

    赵玉田被说得脸一红：“我这不是担心嘛...”

    “担心不如帮忙。”王小蒙说，“玉田，你要真想帮忙，就好好学做豆腐。设备更新了，产量大了，需要的人手也多。”

    赵玉田眼睛一亮：“小蒙，你放心，我肯定好好学！”

    刘英看着赵玉田那副殷勤样，心里冷笑。他哪是想帮忙，是想趁机表现。不过现在不是拆穿他的时候，得让他自己露出马脚。

    夜校那边，刘英学得越来越起劲。

    会计课已经讲到成本核算，农业课讲到土壤测试和肥料配比。刘英每堂课都认真听，笔记记得密密麻麻。下课了还追着老师问问题，把老师都问怕了。

    李秀娟笑话她：“英子，你这么拼干啥？真想当会计啊？”

    “多学点总没错。”刘英说，“秀娟姐，你知不知道镇上哪里有卖农业书的？”

    “新华书店啊。不过农业书不多，得碰运气。”

    周末，刘英特意去了趟镇上的新华书店。书店不大，就两间门脸，书架上稀稀拉拉摆着些书。她在农业类书架前翻了半天，找到一本《北方农作物种植技术》，一本《土壤改良与施肥》，如获至宝。

    付钱时，她摸了摸兜里仅剩的几块钱，咬了咬牙，还是买了。

    往回走的路上，她碰见了谢永强。谢永强垂头丧气地走着，看见刘英，勉强笑了笑：“英子，去买书了？”

    “嗯。”刘英看他脸色不对，“永强哥，你咋了？”

    “没事...”谢永强叹了口气，“就是...我爹又给我介绍对象了。”

    刘英心里一动：“哪的？”

    “镇上的，供销社主任的闺女。”谢永强苦笑，“我爹说，要是成了，就能给我在供销社安排个工作。”

    “那你咋想？”

    “我能咋想？”谢永强蹲在路边，“我不想去，可我爹...小蒙又生我的气，嫌我没主见。英子，你说我该咋办？”

    刘英看着他，心里复杂。谢永强这人其实不坏，就是太软，被他爹拿捏得死死的。前世王小蒙嫁给他，虽然豆腐坊做大了，但受谢广坤的气受了不少。

    “永强哥，我说实话，你别生气。”刘英也在路边蹲下，“你要真喜欢小蒙姐，就得立起来。不能老听你爹的。”

    “我知道...可我爹他...”

    “你爹是你爹，你是你。”刘英说，“你都二十多了，该自己拿主意了。你要是不想相亲，就直接跟你爹说。他要打要骂，挺过去就是了。你要是连这点担当都没有，小蒙姐凭啥跟你？”

    谢永强低着头，不说话。

    刘英站起来：“永强哥，你好好想想吧。小蒙姐是个好姑娘，值得你为她硬气一回。”

    说完，她拿着书走了。

    走出老远，回头看见谢永强还蹲在那里，背影看着特别孤单。刘英心里叹了口气。

    她能做的都做了，剩下的，就看谢永强自己了。

    豆腐坊的贷款申请递上去了，但批下来得等一段时间。

    白清明中间来过一次，带了些新设备的技术资