田家搬走后，清水镇像是少了点什么，又像是什么都没少。

    白驹过隙，

    慎儿如今这般年岁，可以不用父亲陪同就可独自出门了。

    她这几年去锦瑟阁更勤了。不再只画绣样，开始接手些账目核算。周掌柜乐得清闲，也信得过她。拨算盘的声音噼里啪啦，在安静的午后格外清晰。

    这日对完账，周掌柜一边盖章一边念叨：“刘家公子要成亲了，下月初八。听说新娘子是县丞家的亲戚，陪嫁足足十六抬。”

    聂慎儿笔下不停，嗯了一声。

    “要说那田家那外家丫头也是没福气……”周掌柜说到一半，瞥见聂慎儿没什么表情的脸，讪讪住了口。

    从锦瑟阁出来，聂慎儿在街角看见了刘少康。他正陪着个穿绸缎的姑娘挑首饰，满脸堆笑。那姑娘身形微胖，眉眼间带着骄纵。

    刘少康抬头时瞧见了聂慎儿，笑容僵了僵。聂慎儿却像没看见他，径直走了过去。

    当晚，她让父亲去找疤脸李。

    “刘公子成亲那日，找几个机灵的，在宴席散后跟着送亲的队伍。”她交代得仔细，“看看他们往哪个方向去。”

    聂风有些不解：“慎儿，这是要做啥？”

    “刘家与县丞结亲，往后在清水镇更能说得上话了。”聂慎儿语气平淡，“我们做小本生意的，总要知道风向。”

    聂风似懂非懂，但还是去了。

    没过几日，疤脸李那边传来消息。送亲的队伍确实往邻县去了，但没进县城，而是在城外一处别院歇脚。更奇怪的是，刘少康当晚并没留宿，连夜赶回了清水镇。

    “听说新娘子身子弱，要在别院将养些时日。”疤脸李的手下说得眉飞色舞，“刘公子回去时脸色难看得很！”

    聂慎儿听完，给了赏钱，打发人走了。

    她走到窗边，看着院里的老槐树。树影婆娑，像极了前世宫里那些勾心斗角的夜晚。

    刘少康这门亲事，果然有蹊跷。

    又过了半月，周掌柜带来新消息——丽春绣庄出事了。

    “有个学徒丫头跑了，听说是从二楼跳窗跑的，摔断了腿。”周掌柜压低声音，“就是田家那个外甥女！”

    聂慎儿正在核对一批新到的丝线，闻言手指顿了顿。

    “人现在在哪儿？”

    “被绣庄抓回去了。莺歌楼的老鸨亲自来要的人，说是早先就订下的。”周掌柜摇头叹息，“那丫头也是倔，宁肯跳楼也不肯就范。”

    聂慎儿慢慢卷着手里的账本。丝线在指尖缠绕，越勒越紧。

    杜云汐还是这个性子。前世如此，今生亦然。

    可她不会再犯同样的错了。

    “慎儿，”周掌柜试探着问，“你要不要……去看看？毕竟相识一场。”

    聂慎儿抬起眼，目光清凌凌的：“掌柜的说笑了。非亲非故，我去做什么？”

    她低头继续核对账目，算盘珠子的碰撞声清脆利落。

    当晚，聂慎儿去了疤脸李常去的赌坊后院。

    疤脸李正为输了钱发愁，见她来了，连忙起身：“姑娘有什么吩咐？”

    “丽春绣庄的事，听说了吗？”

    疤脸李一愣，点头：“听说了。莺歌楼的李妈妈前日刚把人接走。”

    慎儿从袖中取出一个钱袋，推过去：“想办法递个话给田大业。就说他外甥女在莺歌楼，若还想救人，这是最后的机会。”

    疤脸李掂了掂钱袋，有些犹豫：“姑娘，这……田大业那个怂包，怕是没这个胆子。”

    “无妨。”聂慎儿语气冷淡，“把话带到就行。”

    她转身要走，又停住脚步：“记住，别提我。”

    从赌坊出来，夜风很凉。聂慎儿裹紧了衣衫，慢慢往家走。

    她知道自己不该管这闲事。杜云汐是死是活，与她何干？

    可方才听说杜云汐跳楼时，她眼前闪过的却是八岁那年，两个小女孩躲在米缸里瑟瑟发抖的画面。

    就这一次。她对自己说。就当还了前世那条船上的照拂。

    三日后，疤脸李来报信。

    田大业果然去了莺歌楼，但在门口就被打了出来。沈氏闻讯赶来，当街把他骂得狗血淋头，说要是敢救那丧门星，就休了他，赶他出家门。

    “后来呢？”聂慎儿问。

    “田大业蹲在街角哭了一场，最后……最后还是跟着沈氏回去了。”

    聂慎儿闭了闭眼。

    果然如此。懦夫永远是懦夫。

    “莺歌楼那边有什么动静？”

    “李妈妈发了狠，给那丫头灌了药，锁在柴房里。”疤脸李压低声音，“听说要等养好了伤，再……。”

    聂慎儿摆摆手，示意他不用再说。

    她走到院井边，打水洗手。井