理宫务，有时会看到一些记录。”婉宁轻描淡写，“当然，或许只是寻常交往。”

    但这话已足够让拓跋炎起疑。

    赵国是敌国，大将军私下接触赵国使臣，这可是大忌。

    “夫人可有证据？”

    “没有。”婉宁摇头，“只是些蛛丝马迹。二王子若有兴趣，可自行查证。”

    她给的是线索，不是证据。让拓跋炎自己查，他才更会相信。

    果然，拓跋炎暗中调查，竟真查出大将军与赵国使臣有金钱往来。虽无通敌实据，但已足够引起警惕。

    拓跋炎再次来找婉宁时，态度明显不同。

    “夫人此前提醒，炎感激不尽。”

    “二王子客气。”婉宁为他斟茶，“臣妾只是觉得，大将军权势过重，恐非代国之福。二王子英明，应早做打算。”

    “夫人有何高见？”

    “不敢称高见。”婉宁缓缓道，“只是觉得，军权不宜集中于一人之手。二王子在兵部多年，何不提议改革军制，分设元帅府与都督府，互相制衡？”

    拓跋炎眼睛一亮。

    这建议对他极为有利。若改革成功，他可借机分走大将军部分兵权，壮大自身。

    “只是……大将军必会反对。”

    “所以需要时机。”婉宁微笑，“眼下就有一个时机。”

    “什么时机？”

    “赵国虽退兵，但边境未靖。”婉宁道，“大王有意整顿边防，二王子可借此提议改革军制，美其名曰‘加强边防效率’。大王正忧虑大将军势大，必会支持。”

    拓跋炎沉思片刻，郑重行礼：“谢夫人指点。”

    “二王子言重了。”婉宁扶起他，“臣妾只是希望代国稳固，宸儿将来能有个太平盛世。”

    这话说得漂亮。拓跋炎虽不完全相信，但利益一致，便足以合作。

    几日后，拓跋炎上奏提议军制改革。如婉宁所料，拓跋宏当即批准，大将军强烈反对但无果。

    改革推进，拓跋炎势力大增，大将军被削弱。

    朝堂平衡再次被打破，但这次，是向有利于婉宁的方向倾斜。

    与此同时，婉宁收到了灰雀的消息。

    “沈玉容已中状元，在京为官。薛芳菲嫁他为妻，夫妻恩爱。成王与沈玉容交往甚密，似有图谋。”

    婉宁看着密信，面无表情。

    沈玉容，薛芳菲，成王……前世的仇人，这一世依然风光。

    但这一次，结局会不同。

    她提笔回信：“继续监视，尤其注意沈玉容与成王的动向。必要时，可暗中相助——助他们爬得更高。”

    灰雀不解：“为何相助？”

    “爬得越高，摔得越重。”婉宁写完后，将信烧掉。

    她要让他们到达顶峰，再亲手将他们推下悬崖。

    但现在，还不是时候。她需要先解决代国的问题，掌控足够的权力。

    宸儿一岁半时，发生了两件事。

    第一件，李妃病逝。

    说是病逝，但宫中传言，是郁结于心，加上被人下药。婉宁派人查过，线索指向陈妃——三王子生母。

    鹬蚌相争，渔翁得利。婉宁没插手，只冷眼旁观。

    李妃死后，后宫彻底成了婉宁的天下。她晋封“宁贵妃”，位同副后。

    第二件，燕国使臣来访。

    带队的是婉宁的堂兄，燕国三王子燕询。这是她来代国后，第一次见到故国亲人。

    第十五章 故人来

    接风宴上，婉宁见到了燕询。

    五年不见，他已从青涩少年成长为稳重青年。看见婉宁时，他眼中闪过复杂情绪——有同情，有愧疚，也有警惕。

    宴后，拓跋宏允他们单独叙旧。

    昭阳殿偏厅，兄妹对坐，一时无言。

    “堂兄别来无恙。”婉宁先开口。

    “婉宁……”燕询轻叹，“你受苦了。”

    “还好。”婉宁微笑，“堂兄此次来，不只是为叙旧吧？”

    燕询犹豫片刻，压低声音：“父王让我问你，可还记得故国？”

    “自然记得。”

    “那……你可愿为故国做件事？”

    婉宁抬眼：“何事？”

    “代国军力强盛，已威胁燕国。”燕询道，“父王希望，你能设法削弱代国，至少……探听军情，传递消息。”

    果然。

    前世燕国将她当作弃子，这一世见她得势，又想利用她。

    婉宁心中冷笑，面上却平静：“堂兄，我如今是代国贵妃，王子生母。做这些事，一旦暴露，死无葬身之地。”

    “父王说了，若事成，许你回国，封长公主，享一世荣华。”

    荣华？婉宁想起前世回国