燕国覆灭后，婉宁没有立刻称帝，而是以“燕国公”的名义接管政权。

    她颁布了一系列政令：减免赋税，赈济灾民，平反冤狱，选拔贤能。短短三个月，燕国局势就稳定下来。

    成王燕朔得了国库六成财物，心满意足，带着亲信去了南方，做他的富家翁去了——婉宁答应保他一生富贵，但不得再涉足政事。

    沈玉容也如约来到草原，带来了第一批粮食和工匠，还有他的新婚妻子薛芳菲。

    婉宁在凉城接见了他们。

    薛芳菲十八岁，容颜秀美，气质温婉，一看就是江南水乡养出来的女子。她安静地站在沈玉容身后，低眉顺目，但眼神深处有一丝忧郁。

    “见过大汗。”沈玉容行礼，薛芳菲也跟着行礼。

    “沈公子、沈夫人请起。”婉宁示意他们坐下，“一路辛苦。”

    “能为大汗效力，是在下的荣幸。”沈玉容笑容得体，“第一批五万石粮食已运抵三城，两百名工匠也安排妥当了。后续的粮食和物资，会陆续运来。”

    “很好。”婉宁点头，“沈公子一路劳顿，先去休息吧。住处已安排好了，就在城主府隔壁的院子。”

    “谢大汗。”

    沈玉容和薛芳菲被带去休息。等他们离开后，婉宁对阿蛮道：“派人照顾好沈夫人，尤其是饮食起居，要格外注意。另外，找个机会，让我单独见见她。”

    “是。”

    三日后，婉宁在花园“偶遇”了独自散步的薛芳菲。

    “沈夫人好雅兴。”婉宁走过去。

    薛芳菲慌忙行礼：“见过大汗。”

    “不必多礼。”婉宁在她身边坐下，“来草原还习惯吗？”

    “还……还好。”薛芳菲低着头，“就是风沙大些，气候干些。”

    “江南水乡，确实与草原不同。”婉宁看着她，“沈公子对你好吗？”

    薛芳菲一愣，眼中闪过复杂情绪，但很快掩饰过去：“夫君……待我很好。”

    撒谎。

    婉宁心中冷笑。

    前世沈玉容就是这样，表面温柔体贴，实则冷血无情。

    寒门出身的沈玉容，以“有才却潦倒”的形象接近淮乡县令之女、才女薛芳菲，用才华与谈吐打动她，塑造“深情、上进、值得托付”的人设，让薛芳菲不顾父亲反对执意下嫁。

    婚后沈玉容持续示弱，让薛芳菲全心付出：卖琴维持家用、典当父亲所赠玉佩为他治病买药、助他备考殿试；还借薛家关系获得薛怀远的指导与资助，扫清科举路上的经济与人脉障碍。

    高中状元后野心膨胀，视薛芳菲为攀附皇室、尚主的最大障碍。

    休妻会坏名声，只有薛芳菲死，才能“干净”上位，还能借婉宁这个长公主之力保全沈家、巩固权势。

    前世沈玉容与母亲、妹妹联手设局，他们让一个陌生男子出现在薛芳菲的床上，并当场“捉奸”，诬陷薛芳菲与他人有私情。

    薛芳菲因此被捆绑关入柴房，名誉扫地。

    沈玉容用迷药控制薛芳菲，将其带到郊外活埋，对外谎称她私奔坠崖，既灭口又掩人耳目。

    “那就好。”婉宁没有揭穿，“沈夫人若有什么需要，尽管开口。在这草原上，我还是能做主的。”

    “谢大汗。”

    两人又聊了几句，薛芳菲始终拘谨。婉宁知道，现在还不是时候，便让她回去了。

    当晚，婉宁召见沈玉容，谈钱庄的事。

    “大汗，钱庄之事需从长计议。”沈玉容道，“首先要稳定币值，其次要建立信誉，最后要……”

    “这些我都知道。”婉宁打断他，“我要问的是，沈家能拿出多少本金？”

    “初步计划是五十万两。”

    “不够。”婉宁摇头，“至少一百万两。而且，钱庄必须由王帐控股六成，沈家占四成。”

    沈玉容脸色一变：“这……沈家出钱出力，却只占四成，恐怕……”

    “那就免谈。”婉宁起身，“沈公子可以回江南了。”

    “等等！”沈玉容咬牙，“容我与家父商议。”

    “可以，但只给你十天时间。”

    沈玉容悻悻退下。婉宁看着他离开的背影，眼中闪过冷光。

    沈玉容，前世你骗我感情就算了，借我势力上位，反而害我性命；这一世，我要让你倾家荡产，身败名裂。

    十天后，沈玉容带来了沈家的答复：同意王帐控股六成，但要求钱庄的经营权归沈家。

    婉宁答应了。她要的是控制权，经营权可以暂时让出去。

    钱庄开始筹建，沈玉容忙得不可开交，经常几天不归家。薛芳菲独自待在院子里，越发孤独。

    婉宁时常派人送些草原特产过去，偶尔也邀她来城主府喝茶聊天。渐渐地，薛芳菲放下了戒心。