什么一条船上的人。不过是你利用我，我利用你罢了。”

    “就算是利用，也得互相有用，才能长久。”颂莲说，“三姐姐，卓云盯上你了。这次没得手，还会有下次。你得早做打算。”

    “打算？我能有什么打算？”梅珊摇头，“我就是只笼中鸟，飞不出去的。”

    “飞不出去，也得试试。”颂莲站起身，“箱子我帮你处理了。以后……小心些。”

    她抱起箱子，往外走。

    走到门口时，梅珊在身后说：“谢谢。”

    声音很轻，但颂莲听见了。

    回到西院，颂莲关上门，打开箱子。

    里面果然是一沓信，还有几件小玩意儿：一支钢笔，一个怀表，一本诗集。信都是赵大夫写的，文笔一般，但情意绵绵。

    颂莲把信都烧了，灰烬撒进炭盆。钢笔和怀表，她收了起来——以后或许有用。

    至于箱子，她让秋菊拿去扔了。

    做完这一切，她坐在书桌前，铺开纸，开始写。

    不是写字，是算账。

    这个月当铺的收入，布庄的盈利，府里的开销……一笔一笔，她都要算清楚。

    然后，从这些账里，找到可以动手脚的地方。

    比如当铺的死当物品，账上记着价值一百两，实际可能值一百二十几块。多出来的二十块，就可以悄悄挪走。

    又比如府里的日常开销，虚报一些，多出来的钱，也可以挪走。

    不能多，一次几十两，最多一百两。积少成多，慢慢来。

    她写了张纸条，让秋菊送去悦来茶楼给林掌柜。

    纸条上只有一行字：明日午后，送五十块钱至城西小院。