……姐姐不生气？”她问，声音发紧。

    “生气？”白静婉垂眸看她，像在看一个不懂事的孩子，“生谁的气？顾家求娶是真，我白家应承也是真。一笔交易，童叟无欺。生气做什么？”

    她抬手，替小秦氏掖了掖被角，动作轻柔。

    “妹妹好好养病，改日我再来看你。”

    说罢，转身离去。

    身后，小秦氏攥着锦被的手指节节发白。

    出了蒹葭院，雨还未停。

    春桃撑着伞，夏荷跟在身侧，两人都不敢作声。

    方才那一幕，她们看在眼里——小秦姨妈（顾偃开妻妹的称呼、并不是小妾）分明是在挑拨，拿侯爷心里有人、拿顾家为钱娶亲这些话，句句往夫人心窝子里戳。

    可夫人竟没动怒。

    非但没动怒，还那般平静，平静得让人心里发寒。

    白静婉走在回廊下，披风下摆沾了些许雨水，湿漉漉地贴着裙裾。

    她走得不快，每一步都很稳。

    春桃终于忍不住，小声道：“夫人，那小秦姨娘分明是故意的……”

    “嗯。”白静婉应了一声，脚步未停。

    “她、她那些话，分明是想让夫人伤心……”

    “我知道。”

    春桃一怔，抬头去看自家小姐的侧脸。

    那张侧脸笼在雨天的灰光里，眉眼低垂，看不出情绪。

    可小姐说“我知道”时，语气太平静了。

    平静得像在说别人的事。

    “夫人……”春桃鼻子一酸，险些落下泪来。

    她家小姐在扬州时，是老太爷捧在手心的掌上明珠。那样天真烂漫的一个人，出嫁前还偷偷绣了鸳鸯帕子，藏在箱笼最深处，说是要送给姑爷的。

    如今呢？

    那帕子还在箱笼里，小姐却再没提过。

    白静婉停下脚步。

    她转头，看见春桃红着眼眶，夏荷也低着头不说话。

    “哭什么？”她问，声音淡淡的。

    “奴婢只是……”春桃哽咽着，“只是心疼夫人。”

    白静婉看着她，忽然想起前世。

    前世春桃没有活下来。

    她死后，春桃被小秦氏寻了个错处发卖，辗转不知流落何方。夏荷则被指给一个粗使仆役，没几年便病死了。

    两个傻丫头，跟了她一场，没有一个善终。

    “不必心疼我。”白静婉收回视线，继续向前走，“从今往后，该心疼的人，不是我。”

    春桃和夏荷对视一眼，皆是不解。

    白静婉没解释。

    她看着廊外绵绵不绝的春雨，想起小秦氏方才那双满是算计的眼睛。

    二十年了。

    她又见到这张脸。

    前世她死时，小秦氏站在产房门口，用帕子掩着嘴，泪流满面。后来旁人说，那是为她流的泪。

    她也信了。

    如今想来，那不是泪。

    是笑。

    是得逞后、卸下重担的笑。

    “小秦氏……”

    她在心里默念这个名字。

    上一世，她从未怀疑过小秦氏。

    不只因为她伪装得太好，更因为白静婉根本不敢往那处想。

    她不愿相信人心能恶到这个地步。

    她不愿相信自己真心相待的人，会日复一日、精心细致地磨刀，只等着最后一刀捅进她的心口。

    可如今她知道了。

    这世上就是有这样的恶。

    不必有杀父之仇，不必有你死我活的利益冲突，仅仅是因为“你挡了我的路”，便可以布下天罗地网，笑着看你一步步踏进深渊。

    小秦氏没有亲手杀她。

    小秦氏只是——

    日复一日在她耳边种下怀疑的种子。

    精心挑选每一次“不经意”的相遇，将关于大秦氏的死、关于顾偃开的冷漠、关于侯府上下轻蔑的眼光，一次次摆在她面前。

    在她怀胎情绪不稳时，安排顾廷煜出现在花园里，让他对着大秦氏的旧居磕头，说出那句“母亲是被逼死的”。

    在她最脆弱、最需要一个答案的时刻，将那把淬毒的刀递到她手里——

    白家逼死了大秦氏。

    你是帮凶。

    侯爷娶你，是为了钱。

    你本就不该出现在这里。

    然后她冲动了，崩溃了，不顾一切冲去找顾偃开对质，在激烈的争吵中动了胎气。

    而产房里，是小秦氏早就买通的人。

    从头到尾，小秦氏没有沾一滴血。

    却要了前世她和腹中孩儿的两条命。

    这手法，何其精妙，何其毒辣。