德华没跑远。

    不是不想跑，是没地儿跑。

    这地方她两眼一抹黑，连东南西北都分不清，身上一分钱没有，脑门还流着血。跑出去也是饿死。

    她蹲在路边一棵歪脖子树底下，拿袖子擦脸上的血。

    疼是真疼，但顾不上。

    她得想辙。

    卫老大那几个人还在后头盯着，不敢上来，也不敢走。她刚才那通骂，把人骂懵了，一时半会儿缓不过来。但缓过来之后呢？

    婆婆还在家等着收钱呢。二十块大洋，够那老虔婆给小儿子娶媳妇了。她能放手？

    贺老六还在家等着拜堂呢。花二十块买个媳妇，他能让人跑了？

    德华“嗤”了一声。

    她江德华活了一辈子，什么阵仗没见过？老丁那四个继子比这难缠多了，她不照样熬过来了？

    怕就怕——

    她低头看看自己这双手。

    这手不是她的手了。她那双手，伺候了老丁三十年，洗衣服做饭缝补，糙得跟老树皮似的。这双手白一些、嫩一些，但也更瘦，骨头都硌手。

    这身子也不是她的身子了。原主是个苦命人，干活累的，吃饭省着，瘦得跟麻秆似的，风一吹就要倒。

    就这身子，还想跑？

    德华叹了口气。

    正想着，有人凑过来。

    “祥林嫂？”

    德华抬头，是那个卫老婆子。

    这老婆子五十来岁，头发花白，满脸褶子，眼睛却亮，一看就是个人精。她蹲下来，压低声音说：“你甭怕，我不是来抓你的。”

    “那你是来干什么的？”

    “我来劝你一句。”卫老婆子往卫老大那边努努嘴，“那边儿是你大伯子，他收了贺家的定钱，退不了。你婆婆等着钱给小儿子娶媳妇，也等不了。你跑不掉的。”

    德华盯着她：“那你来干什么？劝我认命？”

    “我是来救你。”

    “救我？”德华笑了，“你一个拉纤的，救人？”

    卫老婆子也不恼，慢条斯理地说：“我拉纤是拉纤，但我不害人。你这事儿，我心里不踏实。那贺老六人是老实，可穷得叮当响，你嫁过去，日子好过不了。再说你刚死了男人，心里苦，我知道。”

    德华不说话了。

    这老婆子，有点意思。

    卫老婆子继续说：“可现在这局面，你跑是跑不掉的。你一个寡妇，没娘家，没依靠，跑出去怎么活？饿死？冻死？让人拐了再卖一次？”

    “那你说怎么办？”

    “我给你指条路。”卫老婆子压低声音，“鲁镇有个鲁四老爷，家里缺人手，要雇个做活的。你去了，有吃有住，还能攒几个钱。不比嫁那贺老六强？”

    德华看着她，没吭声。

    卫老婆子又说：“你要是愿意，我去跟你婆家说，让他们放人。你把工钱分一份给他们，算补了那二十块大洋的缺。他们得了钱，你得了自由，两全其美。”

    德华听完，忽然笑了。

    “大娘，你跟我绕这么大弯子，不就是想两头吃吗？”

    卫老婆子一愣。

    德华站起来，拍拍身上的土：“你帮我说通婆家放人，能从婆家那儿得一份好处；你帮我找活路，能从鲁家那儿得一份谢媒钱；回头我再感激你，给你送点东西。你里外里吃三份，是吧？”

    卫老婆子脸色变了。

    德华看着她，不笑了：“大娘，我敬你是来跟我说实话的，不跟你计较。但你记住，我祥林嫂不是傻子。你帮我，我记你的人情；你坑我，我到死都骂你，让你一辈子不安生。”

    卫老婆子张了张嘴，说不出话来。

    这女人，哪是什么祥林嫂？

    这是活阎王。

    卫老大最后还是松口了。

    不是他想松，是没办法。

    德华放话了：要么让她去做工，按月给婆家寄钱，补那二十块大洋的缺；要么她就撞死在贺家门口，让老卫家一辈子抬不起头。

    卫老大回去跟老娘商量，老娘跳着脚骂了半天，末了还是认了。

    二十块大洋已经收了，但人没送到，贺老六那边也得退钱。里外里一算，亏了。还不如放人去做工，好歹能捞点回来。

    卫老婆子两头跑，从卫家拿了五块大洋的“辛苦费”，又跑到鲁镇给鲁四老爷家递了话，说有个寡妇勤快能干，想找份活计。

    鲁四婶正愁家里没人手，一听有人来，立马应了。

    德华就这么进了鲁镇。

    走的那天，卫老大还阴阳怪气：“你别想着跑，跑了我们也不找你，但你男人——你前男人的坟还在我们村呢，你忍心让他没人管？”

    德华回头看了他一眼。

    “你放心，我祥林嫂这辈子，不欠