阿毛长到三岁，如今已经会跑会跳会说话，整天“妈”“妈”地叫，叫得德华心里头软软的。

    他在陈家长大，跟陈太太的两个闺女混熟了。两个闺女大的七岁，小的五岁，都喜欢阿毛，没事就逗他玩。陈太太也不嫌弃，有时候还让闺女带着阿毛在前院玩。

    吴妈说：“阿毛这孩子有福，遇上你了。”

    德华说：“是我有福，遇上他了。”

    她没说假话。没有阿毛，她一个人在城里，日子不知道怎么过。

    有了阿毛，她干活有劲儿，攒钱有劲儿，活着也有劲儿。

    可她也知道，阿毛不能一直在后院待着。他得念书，得识字，得学本事。

    她问过吴妈，城里学堂怎么收费。吴妈说，有便宜的，有贵的，便宜的几十文一个月，贵的几百文。她算了一下，自己一个月挣五百多文，除了吃用，能攒下三百文。再攒两年，就能送阿毛上学了。

    那年秋天，城里突然乱了。

    先是听说南边打了大仗，死了好多人。然后是北边的溃兵往南跑，一路抢一路杀。再然后是城里的驻军戒严，天黑就不让出门。

    孙老板从外边回来，脸色难看得很。他跟陈太太关起门说了半天话，出来的时候，陈太太眼圈红红的。

    德华问吴妈：“出什么事了？”

    吴妈压低声音说：“东边县城让溃兵抢了，死了好几百人。孙老板的货也在那边，全没了。”

    德华心里“咯噔”一下。

    那天晚上，她抱着阿毛，一宿没睡着。

    第二天，陈太太把她叫去，说：“阿江，这阵子不太平，你带着孩子，小心着点。晚上别出门，白天也别走远。万一有什么事，就躲后院别出来。”

    德华说：“谢谢太太。”

    她回到自己屋里，把贴身小布袋拿出来数了数——攒了快两吊了。这些钱，够她和阿毛活几个月。

    可万一乱起来，钱有什么用？兵来了，抢了，杀了，钱再多也是白搭。

    她抱着阿毛，心里头慌得很。

    可她没慌太久。

    她这辈子，什么没见过？老丁走的时候，她没慌。被继子挤兑得待不下去，她没慌。一个人带着孩子进城，她也没慌。

    现在也不能慌。

    她把小布袋重新缝好，把阿毛抱紧，在心里头盘算——万一乱起来，往哪儿跑？城外有亲戚吗？没有。有熟人吗？也没有。那就只能靠自己。

    她想起安杰说过的话。

    安杰说，乱世里，最要紧的是活着。

    活着就有希望。

    那年冬天，溃兵真的来了。

    那天傍晚，德华正在灶房帮吴妈做饭，忽然听见外头乱起来——有人喊，有人哭，有马蹄声，有枪声。

    吴妈脸色煞白：“坏了，响马来了！”

    她拉着德华往后院跑。跑到后院，就看见陈太太站在那儿，脸色也白得吓人。两个闺女抱着她，哭成一团。

    陈太太说：“快，躲地窖里！”

    陈家有地窖，藏菜用的。几个人挤进去，地窖口用木板盖上，上头再压上几捆柴。

    地窖里黑漆漆的，什么也看不见。两个闺女吓得直哭，陈太太捂着她们的嘴，小声说：“别哭，别出声。”

    德华抱着阿毛，缩在角落里。阿毛乖得很，一声不吭，就紧紧抓着她的衣裳。

    外头乱了一夜。

    马蹄声，枪声，喊叫声，哭嚎声，砸门声，翻箱倒柜声。有时候近，有时候远，有时候就在头顶上。

    地窖里的人谁也不敢动，谁也不敢出声。

    德华抱着阿毛，一动不动。她心里头怕，但她更怕阿毛出事。她把阿毛搂得紧紧的，用手捂着他的嘴，怕他发出声音。

    阿毛的小身子在她怀里发抖，可他没哭，没闹，就那么紧紧抓着她。

    不知道过了多久，外头慢慢安静下来。

    又等了很久，很久，久到两个闺女都睡着了，久到吴妈开始打哆嗦，久到陈太太忍不住想出去看看。

    忽然，地窖口的木板被人掀开了。

    一道光照进来，刺得人睁不开眼。

    一个声音喊：“还有人没有？出来吧，那些土匪走了。”

    是街坊周大爷的声音。

    陈太太先爬出去，然后是吴妈，然后是德华抱着阿毛。

    地窖外头，天已经亮了。

    院子一片狼藉——门被砸烂了，窗户被捅破了，晾衣裳的竹竿倒了一地。前院传来哭声，不知道谁家死了人。

    周大爷站在院子里，脸色灰败，说：“抢了一夜，死了十几个。这些个丘八往南边跑了，不知道还回不回来。”

    陈太太一屁股坐在地上，嚎啕大哭。

    溃兵走了，城里慢慢恢复了一点秩序。