们要把老丁跟王秀娥合葬，完全没想过她。想起她这辈子，被人叫寡妇，叫克夫，叫不祥之人。

    她以为她不在乎了。

    可阿毛在乎。

    阿毛听见别人骂她，就跟人打架。

    她低头看着阿毛，小声说：“阿毛，妈这辈子，有你，值了。”

    阿毛在她怀里，睡着了。

    时光匆匆流逝。小阿毛一年一年长大。

    七岁，他考上了学堂的优等生，神父给他发了一本新书。

    八岁，他学会了英文，能跟洋人先生对话。

    九岁，他帮德华算账，发现沈太太家的账房先生贪了钱，沈太太把他夸了一顿。

    十岁，他说，妈，等我长大了，给你买个大房子。

    德华听了，笑得眼睛都眯起来。

    她在沈太太家干了五年，攒了六十多块大洋。这些钱，够她和阿毛活两年，够阿毛上几年学，够她做点小买卖。

    她跟方大姐商量过，想自己开个小摊，卖吃食。方大姐说，行，你手艺好，人实在，能成。

    又过了几载春天，小阿毛是个小少年郎了，快到她肩膀。他念书念得好，神父说，明年可以考中学了。

    德华听了，高兴得一宿没睡着。

    中学。她两辈子，连学堂门都没进过。

    今生一手养大的孩子小阿毛要上中学了。

    可她也发愁。

    这个乱世中学学费贵，一年要十几块大洋。

    她攒的钱，够交几年学费，可交了学费，就没本钱开小摊了。

    她左思右想，最后还是决定——先供阿毛念书。小摊的事，往后再说。

    阿毛知道了，说：“妈，我不念中学了。我帮你开小摊。”

    德华说：“胡说什么？你念书念得好，不念了多可惜？”

    阿毛说：“念书有什么用？能挣钱吗？”

    德华说：“念书有大用。念了书，将来就能做大事，挣大钱。”

    阿毛说：“可你一个人挣钱太累了。”

    德华说：“妈不累。妈有的是劲儿。”

    阿毛看着她，眼睛红了。

    他说：“妈，等我长大了，挣了钱，全给你。”

    德华笑了。

    她说：“行，妈等着。”

    那年秋天，德华的小摊开张了。

    她没辞掉沈太太家的活，只跟沈太太商量，改成半天工。上午在沈太太家干活，下午去摆摊。

    沈太太同意了，还说：“你一个人，忙得过来吗？”

    德华说：“忙得过来。”

    小摊摆在租界边上的一条小街上，卖的是吃食——包子、馒头、花卷、大饼、咸菜。她手艺好，做的东西好吃，价钱便宜，慢慢就有了回头客。

    一开始，一天挣不了几个钱。后来，来的人多了，一天能挣一毛多，两毛。再后来，她加了新东西——豆浆、豆腐脑、炸油条。早上那一阵，能挣三四毛。

    阿毛放学了就来帮忙。他收钱，算账，招呼客人。他算账快，从来不错。他嘴甜，见人就叫大爷大娘，客人都喜欢他。

    方大姐来看过一回，回去跟人说：“阿江那孩子，将来有出息。”

    德华听了，心里头比吃了蜜还甜。

    小阿毛终于考上了中学，是租界里最好的那所。

    学费一年二十块大洋，德华掏了，眼都没眨。

    他长得更高了，快跟她一样高了。放学回来很乖巧的帮德华摆摊，街坊邻居都喜欢他。已经是个小男子汉了。

    德华在租界待了七年，攒了一百多块大洋，有了自己的小摊，有了自己的日子。

    她有时候想，要是三哥和嫂子安杰能看见她现在的样子，不知道会说什么。亚菲那丫头，肯定会跳着脚说：“姑姑，你行啊！”老丁要是活着，不知道会不会笑。

    那年秋天，沈太太问她：“阿江，你出来这么多年，回去过没有？”

    德华愣了一下：“回哪儿？”

    沈太太说：“鲁镇啊。你不是从鲁镇来的吗？”

    德华没吭声。

    沈太太说：“都这么多年了，不回去看看？”

    德华说：“有什么好看的。”

    沈太太说：“老家总归是老家。”

    德华说：“老家没什么人了。”

    她没骗人。鲁镇确实没什么人了——原主的婆家，她不想见。鲁四老爷家，人家也未必想见她。镇上那些人，嚼舌根的嚼舌根，谁记得她？

    可沈太太这么一问，她心里头忽然动了一下。

    鲁镇。

    那个地方，她待了三年。那三年，她被人叫寡妇，叫克夫，叫不祥之人。那三年，她干活，攒钱，忍着，等着。

    那三年，她捡了阿毛，养了阿毛