说罢，我转身就走。

    走出偏殿，碧桃小跑着跟上，满脸困惑：“公主，您不是说要……”

    “要什么？”我脚步不停，凤眸微眯。

    “要……玩他……”碧桃声音越来越小。

    我停下脚步，回头看了一眼偏殿的方向，嘴角勾起一抹冷嘲。

    “急什么。猎物要慢慢逗，才有意思。”

    碧桃似懂非懂地点头。

    我没再解释，大步流星地走了。

    何侠，慢慢来。

    这一世，你只是我棋盘上的一颗棋子。想怎么摆，就怎么摆。

    接下来一个月，我把全部精力都放在了招揽人才上。

    第一个要找的，是沈砚。

    前世，沈砚是白兰最有名的商贾之后，家学渊源，精通理财经商之道。可惜出身商籍，被世家瞧不起，屡试不第，空有一身本事却无处施展。

    后来何侠掌权，为了敛财，将沈砚强行征入驸马府做账房。沈砚不堪受辱，悬梁自尽。

    死前在墙上留下一行字：“明珠暗投，良禽折翼。”

    我得知消息时，已经晚了。

    这一世，我要在他最落魄的时候找到他，给他最想要的尊重和平台。

    我让苏九卿查了沈砚的下落——他果然又落榜了，正窝在城南一间破旧的客舍里，靠着给人写信记账勉强度日。

    我没有派人去请，而是亲自去了。

    换了身便装，只带了碧桃和两个暗卫，低调出行。

    城南客舍又破又旧，墙皮剥落，屋顶漏风。我踩着吱呀作响的楼梯上了二楼，敲响了最里面那间房的门。

    “谁？”

    里面传来一个疲惫的声音。

    “白兰耀天。”

    门内沉默了很久。

    然后，门开了。

    一个三十出头的男子站在门口，面容清瘦，眼窝深陷，衣袍洗得发白，却浆洗得干干净净。他看见我，瞳孔骤缩，嘴唇微微颤抖。

    “公……公主？”

    “沈砚，”我直视他的眼睛，开门见山，“孤听说你懂经商、会理财，是白兰百年难遇的财政奇才。”

    沈砚苦笑：“公主谬赞。沈砚不过是个屡试不第的落榜生，哪配得上‘奇才’二字。”

    “孤说你是，你就是。”

    我越过他，径直走进房间。

    屋子很小，只有一张床、一张桌、一把椅。桌上摊着几本书和一堆算筹，墙上贴着一张手绘的白兰商贸地图，上面密密麻麻标着商路、关口、税赋数据。

    我看了一眼那张地图，心中暗暗点头。

    果然是个人才。

    “沈砚，”我转过身，看着他，“孤问你，若孤给你司农令兼通商使的职位，让你掌国库、开商路、通贸易，你敢不敢接？”

    沈砚浑身一震，难以置信地看着我。

    “公主……沈砚出身商籍，连秀才都没考上……”

    “孤不看出身，只看本事。”我打断他，“你的本事，孤比你自己还清楚。西域的茶马商路、南疆的丝绸贸易、东海的盐铁之利，你比朝中任何一个人都懂。”

    沈砚的眼眶渐渐红了。

    “公主……”

    “孤给你一个月时间，写一份白兰商贸振兴方略。若孤满意，这个位子就是你的。若孤不满意——”我顿了顿，“那你继续住你的破客舍，孤绝不强求。”

    沈砚深吸一口气，缓缓跪下。

    “公主知遇之恩，沈砚以一生相报！”

    我扶起他，拍了拍他的肩膀。

    “别急着报恩。先把方略写好，让孤看看你的本事。”

    走出客舍，碧桃忍不住问：“公主，您怎么知道沈砚有本事？”

    我笑了笑：“孤说了，孤窥见了天机。”

    碧桃将信将疑，却不敢再问。

    一个月后，沈砚呈上了一份洋洋洒洒三万余言的《白兰商贸振兴方略》。

    从商路开辟到关税改革，从货币统一到商会设立，从茶马互市到海贸通商，事无巨细，条理分明，数据翔实。

    我看了整整一夜，拍案叫绝。

    第二天早朝，我当众任命沈砚为司农令兼通商使，掌国库、开商路、通贸易。

    朝堂哗然。

    “公主！沈砚出身商籍，连功名都没有，怎堪大任？”

    “是啊公主，此事有违祖制——”

    我坐在丹陛之上，凤眸微冷。

    “祖制？”我慢悠悠地开口，“祖制还说，白兰王族血脉不能断绝。可白兰如今，还剩几个王族血脉？”

    朝堂瞬间安静。

    我站起身，环视群臣，声音不大，却字字千钧。

    “白兰要生存、要强大，就不能抱着祖制不放。