她走得不快，每一步都踩在一种奇怪的节奏上。那节奏说不上来是什么，但让在场所有人都觉得心头发闷，像是有一只无形的手在一下一下地捏他们的心脏。

    “摩严世尊说错了。”花千骨边走边说，“我不是来毁寿宴的。我是来送礼的。”

    她走到大殿中央，停下脚步。

    殿中宾客自动让开了一片空地，没有人敢靠近她三丈之内。

    “送礼？”摩严冷笑，“你能送什么礼？”

    花千骨笑了笑，然后微微偏过头，看了竹染一眼。

    竹染从她身后走了出来。

    他走到摩严面前，隔着三步的距离，停下。

    “师父。”他叫了一声。

    那声“师父”叫得恭敬极了，恭敬得像是世界上最听话的徒弟。

    可摩严的脸色却变了。

    他盯着竹染的脸，盯着那些狰狞的疤痕，眼中闪过一丝什么——不是愧疚，而是警惕。

    “你在蛮荒这些年，受苦了。”摩严说，声音恢复了惯常的威严，“如今既然回来了，就留在长留好好修行。从前的事，为师可以既往不咎。”

    “既往不咎？”竹染重复了一遍这四个字，嘴角的弧度慢慢加深，“师父真是宽宏大量。不过我这次回来，不是来求师父原谅的。”

    他从袖中取出一样东西，双手捧着，高高举起。

    那是一幅画像。

    画像上是一个女子，二十来岁的年纪，穿着一身淡青色的长裙，站在一棵桃花树下。她微微侧着头，鬓边簪了一朵桃花，嘴角弯弯的，眼睛亮亮的，像是在等什么人回家。

    摩严看到那幅画像，身体猛地一震。

    他的瞳孔骤然收缩，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。

    “你从哪里弄来的？”他的声音变了，变得又尖又细，像是指甲划过瓷器。

    “师父认识她？”竹染歪着头，脸上依旧是那副恭敬的笑容，“那可太好了。我原本还担心认错了人呢。毕竟——”

    他顿了顿，把画像转过来，面对殿中所有人。

    “毕竟这是我娘。”

    殿中一片哗然。

    竹染是摩严的徒弟，这是所有人都知道的事。可竹染居然有娘？不是说他是孤儿吗？而且他娘怎么会在画像上？

    “放肆！”摩严猛地一拍桌子，桌上的杯盏纷纷震落在地，摔得粉碎，“竹染，你疯了不成？你父母早亡，是为师一手将你养大，你哪里来的娘？”

    “对啊，我父母早亡。”竹染说，“不过不是早就亡了，是我三岁那年才亡的。她被人杀了。杀她的人——”

    他抬起手，指向摩严。

    “就是你。”

    大殿里骤然安静下来。

    那种安静不是普通的安静，而是一种所有的声音都被抽走了的安静。安静到你能听见自己的心跳，能听见血液在血管里流淌的声音，能听见每一个人的瞳孔在放大的声音。

    所有人都看着摩严。

    摩严的脸色从白转青，从青转紫，最后变成了一种难看的铁灰色。

    “你胡说八道！”他的声音几乎是在咆哮，“竹染，为师念你在蛮荒受尽折磨，神志不清，这才不与你计较。你再敢满口胡言，休怪为师手下无情！”

    “手下无情？”竹染笑了一声，“你什么时候有过情？”

    他把画像放在地上，然后从怀中取出一叠发黄的纸，一张一张地展开。

    “这是当年西荒山下竹溪村的户籍记录，上面记载着一户人家——男主人姓摩，女主人姓苏，家中有一子，三岁。”

    “这是当年给那户人家接生的稳婆的口供。她说女主人生产时大出血，是邻居帮忙请的大夫。她还记得那女主人怀里抱着婴儿的样子，说她笑起来特别好看。”

    “这是竹溪村猎户的口供。他说当年那户人家住在他隔壁，男主人不常回来，每次回来都是半夜，待一两天就走。后来有一天夜里，他听到隔壁有动静，第二天去看，女主人已经没了。”

    竹染一个字一个字地念着那些泛黄的纸张上的内容，声音不大，却每一个字都清清楚楚地传进在场所有人的耳朵里。

    摩严的身体开始发抖。

    他伸出手，想要凝聚灵力。可花千骨只是淡淡地看了他一眼，他体内翻涌的灵力就像是被一只无形的手捏住了，死活都提不上来。

    “哦，对了。”竹染像是忽然想起了什么，又从那叠纸里抽出一张，“这张最重要。”

    他展开那张纸。

    那是一道符箓。

    符箓本身并不稀奇，稀奇的是上面的字。

    那些字写得潦草而急促，但依稀可以辨认——

    “传位摩严，着其斩断凡尘，以证道心。”

    落款是——长留上一代掌门。