“不劳冶山叔与几位族老亲自去跑一趟了，我江河已经不请自来了！”

    王冶山的话音方落，院门外就传来了一道让所有人都意想不到的熟悉声音。

    是江河！

    这小子竟然已经回来了！

    厅堂里的几个人同时愣住了，齐齐扭头看向院门外。

    王冶山张着嘴，后半句话直接卡在了喉咙里。

    王德顺手里的旱烟杆也顿住了，青白色的烟雾在嘴边停了一下才慢慢散开。

    江河穿着一件得体的粗布棉袍，神色淡然地挺身站在门槛外面，隔空看着坐在厅堂之中的王德顺等人。

    “竟真是大郎回来了？快，快到屋里来坐，外头冷！”

    王德顺最先反应过来，拿手中的烟锅拄地站起身来，步履蹒跚地从屋里走出来，热情地招呼着江河进屋里坐。

    王冶山、几位族老还有王德顺的两个儿子，也同时起身，跟在王德顺的后面走进堂屋。

    他们不知道江河是什么时候站在院门外的，亦不知道他们刚刚在屋里说的那些话，江河听去了几分。

    但是这般在背后议论别人，却被正主给当场碰到的尴尬局面，还是让几人脸上的神色显得有些不太自然。

    尤其是那几个刚刚说江河是二流子、是刺头，甚至还担心江河会抢他们家财物的族老，脸都白了，从屋里出来的时候，双腿都感觉有些发软。

    别看他们刚刚在背后说得欢，真要是站在了江河的跟前，他们连个响屁都不敢多放。

    “竟真是大郎回来了，老夫就说，江家老大宽厚仁义，怎么也不可能会是谋害京都贵人的凶手。”

    “是啊是啊，我早就觉得是有人冤枉了大郎，正说要带着乡亲们去县里为大郎请愿申冤呢！”

    “现在好了，大郎沉冤得雪，着实是可喜可贺！一会儿到叔家里喝两杯，叔让你晓辰哥把家里那只老母鸡给宰了下酒！”

    “……”

    江河看着几位族老七嘴八舌地迎上来，脸上挂着那种热情得过分的虚伪假笑，心里不由觉得有些好笑，不过却没有当场点破。

    “行了，你们几个老东西都少说几句！”

    王德顺轻咳一声，打断了几个族老的虚假殷勤，然后抬头看向江河。

    “大郎，不管咋说，能平安回来就好。外边冷，有什么话咱们到屋里再说。”

    说着，王德顺再次伸手邀请江河到屋里叙话。

    江河没有拒绝，他这次过来本就是要寻老族长和里正公商量一些事情，只是没想到竟碰巧听到了这几人在屋里谈论的内容。

    方才在地下密室之中，江河也听江天与江泽提过村里想要整体迁徙，南下逃荒避难的消息。

    在此之前，王德顺与王冶山已经带人找过江天与江泽，想要带江家人一起走，并请江天、江泽继续担任巡逻队的队长，负责逃难途中村里人在外面的安全防护。

    只是当时江天、江泽一直都在盼着老爹能从县狱里平安归来，并没有同意王德顺与王冶山的请求。

    不想现在，得知他马上就要出狱的消息后，这些人竟又把主意打到了他江河的身上。

    江河跨过门槛，在王德顺的再三谦让下，坐在了厅堂上首正中央的那张四方椅上。

    他的脊背挺直，双手搭在膝上，目光平静地扫过眼前这几张神色各异的面孔。

    王德顺重新坐回他刚刚坐着的藤椅上，几位族老和王冶山也各自落了座，谁都没有先开口说话，王德顺的长子王和提起茶壶，将壶中仅剩下的一点茶水全都倒在了江河面前的茶杯中。

    茶水倒入杯中时发出的哗哗声，让在场的几位族长全都不自觉地吞咽了一口唾沫，看向那杯茶水时目光都有些发直。

    天可怜见，他们几个虽贵为村中的族老，家里面也算是颇有资财，但是这水，却早就已经断了顿，都有三两天的时间没有正经喝过一口干净的水了。

    事实上，不止是他们，就连老族长王德顺，还有王冶山及王和，也全都眼巴巴地看着那杯茶水，不时拿舌头舔舐自己已然有些干枯翘皮的嘴唇。

    这水虽然是老族长家的，可是他们也一直都没舍得喝。

    刚刚若不是王德顺一个劲儿地示意，王和是真的不舍得把家里仅剩下的这点儿水倒给江河喝。

    江河将在场几人的表情全都看在眼里，他端起桌面上的茶杯，在所有人眼巴巴地注视下，没有丝毫犹豫与客气地将杯中的茶水一饮而尽。

    茶水微凉，甚至还带着几分苦涩，并不怎么好喝。

    咕咚！咕咚！

    眼见着江河把所有的水一饮而尽，在场几人也跟着空咽了几口唾沫，发出了清晰可闻的咕咚声。

    江河装作什么都没有听到，一杯凉茶入腹之后，他佯作伸手入怀，同时心念微动，从物品栏中取出了一只由羊皮缝制的皮酒囊，随手交给了还