李有田的肩膀微微颤了一下。

    张桂花站起来，把洗衣盆端起来，往晾衣绳那边走。

    “行了，别想了。”她的声音从那边传过来，带着一种豁达的劲儿，“闹掰了就闹掰了，反正咱们也不指望他们什么。日子是咱们自己过的，没了他们，咱们的日子照样过，说不定还过得更好呢。”

    李有田蹲在石桌旁边，看着张桂花的背影，心里头那块堵着的东西慢慢松动了一些。

    亲大哥不把他当做亲人也没什么大不了的，他还有媳妇，还有孩子们，他有自己温暖的小家。

    ……

    这一年，张桂花靠着卖卤汁，每个月净赚五六两银子。加上家里那几亩水田的收成，除去家里的吃穿用度花销，孩子们读书的钱，一年下来，能存下差不多二十五两。

    二十五两银子，这要是在以前，她想都不敢想。

    以前她跟李有田两个人，一年到头累死累活，能存下一两银子就不错了。如今靠着卖卤汁，一个月就能赚以前几十倍的钱。

    张桂花不是抠搜的人，该花的地方从不含糊。

    三个男娃的束脩，她提前半年就交齐了，生怕耽误了孩子们的功课，除此之外，几个男孩要是想买什么书，张桂花毫不含糊直接给钱。

    孩子们穿的衣裳，虽然不是什么绫罗绸缎，可都是细棉布的，暖和，结实，穿出去体面。家里的饭菜，隔三差五就有肉，红烧肉、炖鸡、炒肉片、肉丸子汤，轮着来，不带重样的。

    几个孩子吃得小脸圆润了不少，个子也蹿了一大截。

    林小满尤其明显。她刚来李家的时候，瘦得像只小猫，脸上没什么肉，黄黄瘦瘦的，看着就让人心疼。如今好了，小脸红扑扑的，腮帮子鼓鼓的，眼睛又黑又亮。

    村里人见了，都说：“李老二家的日子是真好了，连捡来的闺女都养得白白胖胖的。”

    张桂花每次听到这种话，心里头都美滋滋的。可她心里头清楚，这一切都是谁带来的。

    是林小满。

    这丫头来李家三年了。三年里，她做了多少个梦？李有田爹娘藏钱的梦，烧炭涨价的梦，豆腐脑的梦，李有田被陷害的梦……每一个梦，都改变了李家的命运。

    张桂花有时候会想，如果没有林小满，他们家现在会是什么样子？

    大概还是那三亩旱地，两间破土房，吃了上顿愁下顿的日子。三个男娃根本不可能上的起学，她大概还在纳鞋底赚那几文的零花钱……

    林小满是他们家的福星。

    所以张桂花对这个丫头，是真心把她当亲闺女疼。

    吃穿用度上，林小满跟李小妹的待遇一模一样，从不厚此薄彼。

    过年的时候，张桂花给每个孩子都包了压岁钱。林小满也有一个。

    林小满把铜板装进那个小布袋里，藏在枕头底下。那个小布袋越来越鼓了，她有时候会拿出来数一数，有了自己的零花钱，她心里头美滋滋的。

    林小满是个勤快的孩子。

    她干活仔细，每件事都做得妥妥当当的。灶房里的碗筷永远摞得整整齐齐的，锅台擦得锃亮。院子里的地扫得一根草棍都没有，鸡窝每天清理，牛棚的干草按时换。

    张桂花有时候看着她忙里忙外的样子，心疼得不行，把她拉过来按在凳子上：“小满，你就不能歇一会儿？你才多大点人，怎么比大人还能干？”

    林小满笑着说：“婶子，我不累。在家里闲着也是闲着，还不如干点活。”

    张桂花听了这话，心里头又暖又酸。

    林小满不光勤快，还特别好学。

    她每天都会抽时间读书写字。李长柏的书架上有很多书，她一本一本地看，遇到不认识的字或者看不懂的地方就圈出来，等李长柏放学回来问他。

    李长柏从来不嫌烦。他每天放学回来，把书袋放下，第一件事就是走到林小满跟前，问她：“今天有没有哪里不懂的地方？”

    林小满就把书翻开来，指着那些圈出来的字，一个一个地问他。他就一个一个地教她，怎么读，什么意思，在句子里怎么用，讲得清清楚。

    有时候李长柏会检查她的功课。他把她写的字一张一张地看过去。

    她现在认得三千多个字了，能背几十首诗词。《三字经》《百家姓》《千字文》都背得滚瓜烂熟，连《论语》都能背好几篇了。

    李长柏对她很满意，虽然他不怎么说，可林小满看得出来。因为他说“不错”的次数越来越多了。

    相比林小满，李小妹对读书就没那么上心了。

    她也不是笨，就是坐不住。让她认字，她认一会儿就不耐烦了。

    李长柏一开始还耐心地教她，可她总是记不住。今天教的字，明天就忘了，忘得干干净净的，像从来没学过一样。

    李长柏皱着眉头：“小妹，这个字昨天刚教过你，怎么又