按照朝廷的规矩，秀才可以见官不跪。他从袖子里取出府学的学籍文书，双手递给旁边的衙役。衙役接过去，呈到案桌上。

    周县令看了看文书，点了点头，语气比刚才缓和了些：“李长柏，你有秀才功名在身，按律可以不跪。站着回话吧。”

    李长柏拱了拱手：“多谢大人。”

    周县令放下文书，目光落在他脸上：“李长柏，孙大河状告你于正月初四在岱南村李有田家的喜宴上，无故殴打他，致使他鼻梁骨折、脸上多处挫伤。你认不认？”

    李长柏挺直了腰杆，声音清朗：“大人，学生认。孙大河确实是我打的。但学生不是无故打人，而是事出有因。”

    周县令眉头微微动了一下：“哦？什么因？你说来听听。”

    李长柏将那天的事情一五一十地说了。从孙大河喝醉了酒，到抓住林小满的手腕调戏，到林小满挣扎反抗被扇了一巴掌。

    他说话的时候语气平静，条理清晰，不急不慢，把事情的来龙去脉说得清清楚楚。

    “大人，学生一时气愤，出手确实重了些。可事出有因，并非无故伤人。孙大河身为长辈，在别人的喜宴上借酒行凶，调戏殴打一个十四岁的姑娘，这样的人，不该打吗？”