李长柏看着面前这个白净秀气的“少年”，心里觉得十分别扭。

    可他能说什么？

    总不能当着楚贤的面说“院长，你女儿扮男装我一眼就看出来了”吧？

    他站起身来，朝楚明珠拱了拱手：“楚兄客气了。”

    楚贤见他答应了，摸着胡子笑了起来。

    “好好好。”楚贤站起来，走到窗边，推开窗户，指了指外面，“你们去我屋后面的凉亭里教吧，那里清净，没人打扰。”

    李长柏和楚明珠一前一后地出了屋子，沿着一条鹅卵石铺成的小径，走到后院深处的凉亭里。

    凉亭不大，四根朱红色的柱子撑着一个飞檐翘角的顶，亭子里摆着一套石桌石凳，桌上不知什么时候已经摆好了笔墨纸砚，整整齐齐地码着。

    亭子周围种着几丛翠竹，风吹过，竹叶沙沙作响，确实是个清净的所在。

    楚明珠在石凳上坐下来，把折扇往桌上一搁，抬起头看着李长柏，笑盈盈的。

    “叨扰李兄了。”

    李长柏在她对面坐下来，眉头微微蹙着。

    他实在想不明白，这对父女到底想做什么。

    楚贤是府学副院长，学问渊博，门生遍天下，他的女儿想读书，什么样的先生请不到？偏偏让他一个府学的学生来教？

    李长柏心里转了无数个念头，面上却不动声色。

    他决定装作没认出她是女儿身。

    “不知楚兄，读过什么书？”

    楚明珠想了想：“《三字经》读过，《千字文》也读过，别的就没怎么读了。”

    李长柏点了点头，面上不露声色，心里却在盘算。

    “那楚兄想学什么？”

    楚明珠双手托腮，歪着头看着他，嘴角弯弯的：“李兄会什么，都可以教我。”

    李长柏垂下眼睛，避开她的目光。

    “那便从《论语》开始教吧。楚兄可读过《论语》？”

    “读过一些，不全。”

    “好。”李长柏翻开书，“那便从‘学而篇’开始。‘子曰：学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’楚兄可知这几句的意思？”

    楚明珠点点头，张口就来：“学了知识然后按时温习，不是很快乐吗？有志同道合的人从远方来，不是很快乐吗？别人不了解自己也不生气，不就是君子吗？”

    李长柏看了她一眼。

    他顿了顿，又问：“那‘君子务本，本立而道生’呢？”

    “君子专心致力于根本的事务，根本建立了，道也就有了。”

    又答上来了。

    李长柏心里已经有数了。

    她哪里是“读过一些”？分明是通读过，甚至可能还能背诵。他问了七八句，她每一句都答得上来。

    李长柏压下心里的那点不快，面上依然淡淡的：“楚兄原来懂论语，看来是我多虑了。”

    楚明珠眨了眨眼，一脸无辜：“李兄过奖了，我就是记性好些，意思也就知道个大概，更深的东西就不懂了。”

    李长柏看着她那双亮晶晶的眼睛，心想：你这是在耍我？明明读过了，还让我教？

    可看在楚贤的面子上，他忍住了。

    他深吸了一口气，继续往下讲。

    天一点一点地黑了下来。

    亭子里光线暗了，楚明珠从旁边的丫鬟手里接过一盏油灯，放在石桌上，橘黄色的光把两个人的影子投在亭子的柱子上，一高一矮，交叠在一起。

    李长柏讲了半个时辰，从“学而篇”讲到了“为政篇”，口干舌燥。

    他看了一眼天色，已经全黑了。

    “好了。”李长柏合上书，站起来，“今天的教授就到此为止。楚兄回去把今天讲的这几章温习一遍。”

    楚明珠也站起来，忽然开口了：“李兄，这么晚了，你不饿吗？”

    李长柏刚要说不饿，肚子不争气地叫了一声。

    楚明珠听见了，嘴角弯了弯，但没有笑出声来。她拍了拍手，一个早就候在不远处的丫鬟端着食盒走了过来。

    食盒是红木的，雕着花，看着就很精致。

    丫鬟把食盒放在石桌上，打开盖子，里面整整齐齐地码着几碟点心：桂花糕、莲子酥、枣泥饼，还有一壶茶，热气从壶嘴里袅袅地冒出来。

    “李兄教我读书，辛苦了大半个时辰。”楚明珠把点心碟子往李长柏面前推了推，“楚玉无以为谢，这点心不成敬意，还望李兄笑纳。”

    李长柏看着那几碟精致的点心，又看了看楚明珠那张笑盈盈的脸。

    “不了。”他拱了拱手，“我回家吃。楚兄留步。”

    说完，他转身出了凉亭，沿着鹅卵石小径快步走了。

    楚明珠站在亭子里，看着他大步流