由于孙秀莲怀孕了，林小满心里头那根弦一直绷着。她梦见大嫂因为不知道有身孕而摔掉了孩子，现在虽然孩子保住了，可她还是放心不下。

    一大早，林小满就起来帮张桂花烧火做饭。灶膛里的火映得她脸红扑扑的，她一边添柴一边开了口。

    “婶子，大嫂现在有了身孕，不能太劳累。我想留在家里照顾她。”

    张桂花手里的锅铲顿了一下，还没来得及说话，身后就传来一个声音。

    “不行。”

    林小满转过头去，李长柏不知道什么时候站在了灶房门口，穿着一件青色的旧衣裳，头发还没束好，显然是刚起来，还没梳头，听到她的声音就过来了。

    “小满，你必须跟我回洛州城。”

    “可是大嫂怀孕了哎！”林小满站起来，把手在围裙上擦了擦，“家里这么多活，婶子一个人忙不过来，大嫂又不能干重活——”

    “我不同意。”李长柏打断了她，声音比平时重了几分。

    这时候李长梧也揉着眼睛从屋里出来了，听见这几句话，一个激灵清醒过来，三步并作两步凑过来。

    “小满，你不去洛州城谁给我们做饭？你不在，我们又要吃府学食堂那个猪食了——”

    话没说完，后脑勺上就挨了一记。

    “哎哟！”李长梧捂着脑袋跳开，扭头瞪着李长柏，“二哥你打我！”

    “闭嘴。”李长柏收回手，目光始终没离开林小满。

    林小满看看李长柏，又看看揉着后脑勺一脸委屈的李长梧。

    “二哥，大嫂她……”

    “小满。”李长柏往前走了两步，站到她面前，声音压低了几分，“你还记得刘志山和楚贤吗？”

    林小满愣了一下。

    “如果没有你提前做梦梦到那些事，我现在可能已经被刘志山找人套麻袋打残了，也可能已经被楚贤在乡试资格审核上做了手脚，这辈子都别想参加科举了。”

    林小满愣住了。

    李长柏看着她的眼睛，目光认真得不像是在说笑。

    “你在洛州城，能帮我避开很多祸事。大嫂这边有娘和小妹照顾，不会有事。可你若是留在家里，我在洛州城那边万一出了什么事，谁来提醒我？”

    灶房里安静了一会儿。

    林小满低下头，想了又想。她知道二哥说得对。如果没有她提前预警，李长柏这会儿不知道已经遭了多少殃。

    张桂花在旁边听了好一会儿，手里的锅铲一直没放下，脸上写满了困惑。

    “等等等等，你们在说什么？刘志山是谁？楚贤又是谁？什么套麻袋？什么乡试资格审核？”

    李长柏转过身，把他拒绝了楚明珠、得罪了楚贤的事简单说了一遍，又把刘志山的事也提了几句。

    张桂花听完，脸色变了又变，最后把锅铲往锅沿上一拍，声音拔高了八度。

    “哎哟我的老天爷！这洛州城的人咋就那么坏！人家不喜欢他家闺女就要把人往死里整？这还有没有王法了！”

    她气得直拍胸口，喘了两口气，又转过身来指着林小满。

    “小满，你必须跟着去！必须去！家里有你大嫂，还有我跟小妹呢，你就放心去吧！你二哥那个倔脾气，要没你在旁边盯着，指不定又惹出什么事来！”

    “婶子……”林小满哭笑不得。

    “这事没得商量。”张桂花摆了摆手，态度比李长柏还坚决，“你二哥那个性子，看起来温温吞吞的，骨子里倔得跟头驴似的。得罪了人还不知道，要没你在旁边给他提个醒，我这当娘的在家都睡不安稳。”

    李长柏站在旁边，听见亲娘说自己是“倔驴”，嘴角抽了抽，到底没有反驳。

    ……

    马车在路上走了三天，终于在第三天的傍晚进了洛州城。

    李长梧坐在车辕上，一路上嘴就没停过，一会儿抱怨路太颠，一会儿说肚子饿了，一会儿又念起林小满做的红烧肉。进城的时候，他忽然住了嘴，伸长脖子往城门口看。

    “咦，那是什么？”

    城门口贴着一张崭新的告示，黄纸黑字，上面还盖着官府的大红印章。告示前面围了不少人，指指点点的，议论纷纷。

    马车停下来，林小满从车帘缝里探出头去看了一眼。告示上画着几张人像，底下密密麻麻写满了字，字太小了，她坐在马车里看不清。

    “三哥，上面写的什么？”

    李长梧跳下车，挤进人群里看了一会儿，脸色有些发白地回来了。

    “官府在抓捕一伙悍匪。”他的声音压低了些，“说这群悍匪穷凶极恶，在各个地方流窜作案，上个月在距离洛州城两百多里的玄阳城作乱，绑架了好几个大户人家的公子小姐，勒索钱财。钱拿到手之后，竟然撕票了，把人全杀了。”

    林小满倒吸了一口凉气。