他停了停，又补了一句："还有，到了国子监，别给老夫丢人。"

    李长柏直起身来："学生谨记恩师教诲。"

    临别时，周明远站了起来，亲自送他们到书房门口。

    他看着李长柏，沉默了一瞬，才开口："长柏，你是个好苗子。老夫教了大半辈子书，见过不少学生，像你这样肯下苦功夫的不多。到了京城，别被那些花花世界迷了眼，记住你从哪里来，要往哪里去。"

    李长柏站在台阶下，郑重地朝周明远弯下腰去。

    "学生一辈子都记得老师的教导。"

    周明远没有再多说什么，只是站在门口，目送着那两道身影穿过院子，越走越远。

    ——

    从周府出来，三人在街上买了些干粮和零嘴，又在巷口吃了一碗馄饨，算是告别洛州城的最后一顿饭。

    洛州城的码头上停了十几条船，大大小小的，桅杆如林，船帆在风里猎猎作响。

    空气中弥漫着河水、鱼腥和桐油的气味，货工们扛着麻袋来回穿梭，吆喝声此起彼伏。

    林小满站在岸上，远远就看见了那条船。

    船身很大，吃水很深，船舷刷着一层厚厚的桐油，在冬日的阳光下泛着暗沉的光。

    船长马永明是个四十来岁的中年汉子，黑脸膛，浓眉大眼，穿着一件靛蓝色的棉袍，正站在船头指挥水手们搬货。

    看见李长柏一行人走过来，他三两步跳下船板，乐呵呵地迎上来："李举人来了！东西都带齐了吧？"

    "带齐了。"李长柏拱了拱手，"马船长辛苦了。"

    "不辛苦不辛苦！"马永明热情地招呼他们上船，"你们住的那间舱房在船尾，最稳当，不容易晕船。"

    李长梧帮忙把行李搬上船，一样一样地码进舱房里，又弯着腰把被子铺好，拍了拍手上的灰，直起身来。

    舱房不大，但收拾得很干净。一张木板床，一张小桌，一把椅子，角落里还放着一个木盆。窗外就是河面，水波微微荡漾着。

    李长梧站在舱房门口，看了看里面，又看了看李长柏和林小满："二哥，二嫂，你们路上保重，照顾好自己。"

    林小满走过去："你也是。在洛州城好好读书，别贪玩。二哥说每个月会写信考你功课，你要是不用功，等我们回来，二哥饶不了你。"

    李长梧被她说得缩了缩脖子，嘿嘿笑了两声："知道知道，我一定好好读书，不给二哥丢人。"

    正说着，岸边又传来一阵马车声响。

    几辆青帷马车在码头边停下来，车帘掀开，几个人从车上鱼贯而下。

    走在最前面的是沈安，穿着一件暗红色的锦袍，腰束玉带，满面红光，正跟身后的管家交代着什么。

    他身后跟着一个年轻人，身量修长，穿着一件月白色的直裰，腰间系着一块羊脂白玉佩，正是沈林云。

    沈林云身旁跟着一个女子，十八九岁的年纪，眉眼温婉，穿着一件藕荷色的褙子，头发盘成妇人髻，鬓边簪着一支银簪，正是沈林云的新婚妻子周韵。

    她比沈林云矮了半个头，走在他身侧，步子不大不小，始终保持着半步的距离。

    再后面跟着的两个人，让站在甲板上的李长柏目光微微顿了一下。

    楚明珠穿着一件浅绿色的比甲，头发梳成双环髻，头上戴着一支赤金衔珠步摇。她身旁站着楚贤，穿着一身藏青色的锦袍，面色平静如常，看不出什么表情。

    楚明珠的目光在人群中扫了一圈，一下子就锁定了船上的李长柏。她的脚步顿了一瞬，嘴唇微微抿了一下，然后又别过脸去，假装没看见。

    楚贤也看到了李长柏。他面不改色，像是没看见一样，径直朝船板走去。

    沈林云倒是眼睛一亮。他三步并作两步登上船板，走到李长柏面前，拱手笑道："长柏兄！你怎么在这里？"

    李长柏回了一礼："沈兄这是要出远门？"

    "去京城。"沈林云语气轻快，"家里替我争取了一个国子监的名额，我打算去京城读书。长柏兄你呢？"

    李长柏微微一愣，随即也笑了："巧了，我也是去京城国子监。"

    沈林云愣了一下，他上下打量了李长柏一眼，语气里带着几分惊讶："长柏兄也有国子监的名额？"

    "是恩师替我争取的。"

    沈林云若有所思地点了点头，随即又笑了起来："看来咱们还真是有缘。之前在洛州城是同窗，如今又同去京城国子监，你说巧不巧？"

    "确实巧。"李长柏也笑了。

    沈林云回头看了一眼舱房的位置，又转回来："长柏兄住哪间舱房？"

    "船尾那间。"

    "我也在船尾。"沈林云伸手指了指，"隔得不算远，路上有空可以来找我切磋学问。"

    两人正说着，岸边又陆